王二年轻那会，在镇上可是出了名的穷苦汉。他爹娘早早离世，只给他留下了一间摇摇欲坠的破草房，还有一条瘦得可怜的小黑狗。这小黑狗，是王二在冰天雪地的雪堆里捡到的。当时，那小狗冻得只剩一口气，奄奄一息地蜷缩着。王二心疼不已，赶忙把它紧紧搂在怀里，用自己的体温暖了整整三天，才把这小家伙从鬼门关拉了回来。王二给它取名叫黑子。
那时候，王二靠给人挑水、劈柴勉强维持生计。一天到晚累死累活，挣的铜板也就够买两个窝头。可他心地善良，总是把窝头掰成两半，一半给黑子，自己啃着另一半。黑子也特别通人性，王二挑水的时候，它就像个小跟班似的，紧紧跟在水桶旁边；夜晚，王二躺在床上睡觉，它就乖乖地趴在他脚边。
有一回，王二走在路上，被地主家的恶犬盯上了。那恶犬张牙舞爪地追过来，对着王二就是一阵狂吠，还张嘴要咬。黑子虽说瘦得像根黑炭，可看到主人有难，它瞬间就疯了似的扑上去，对着恶犬狠狠地咬了过去。一场恶战下来，黑子自己被撕得满身是伤，鲜血直流，好几天都爬不起来。王二看着受伤的黑子，心疼得眼泪直掉，抱着黑子哭着说：“黑子，等我有本事了，一定让你顿顿都能吃上肉！”
时光匆匆，王二二十五岁那年，开春后雨水特别多。后山的老林子因为雨水冲刷，塌了半边坡，露出了一些从来没人去过的荒沟。王二听人说那里的柴很多，就带着黑子往深沟里钻。一直走到日头偏西，黑子突然对着一块松动的石板狂吠起来，还用爪子不停地刨着。王二觉得挺奇怪，就走过去搬开石板，一看，底下竟埋着一个半旧的木箱。
当王二打开箱子的那一刻，眼睛都直了。里面没有他想象中的金银元宝，却满满一箱都是药材。有长着疙瘩的野山参、何首乌，还有几串暗红色的枸杞，一看就知道有些年头了。王二虽然不太识货，但也知道山里的药材很值钱。他赶紧用柴草把箱子盖好，背着柴，带着黑子，像做贼一样偷偷摸摸地回了家。
第二天，王二挑了两个最小的药材去了药铺。掌柜的看到药材，眼睛一下子就亮了，当场就给了他十两银子。王二捏着那沉甸甸的银子，手都在不停地颤抖，这可是他挑半年水都挣不来的钱啊！后来，他把整箱药材都卖给了药铺，竟然得了近百两银子。
有了钱，没过三个月，王二就像变了个人似的。破草房被他翻盖成了气派的青砖瓦房，身上的粗布衣换成了华丽的锦缎袍子，出门的时候腰间还挂着玉佩，身后还跟着一个拎包的小厮，那派头，十足一个有钱人。
王二也没忘了黑子，给它买了最好的肉骨头。黑子天天吃肉，很快就吃成了圆滚滚的模样，黑亮的皮毛油光水滑，再也不是以前那条瘦得皮包骨头的狗了。
可这人有钱了，心却慢慢变了。王二再见到以前一起挑水的穷伙计，眼皮都懒得抬一下，就像没看见似的。有一次，小贩给他称菜，稍微差了点儿分量，他就像点了火的炮仗一样，指着人家的鼻子骂了半个时辰，把小贩骂得满脸通红，一句话都不敢说。
黑子也跟着王二长了脾气。以前它见了谁都摇尾巴，显得特别温顺。可如今跟着王二走在街上，看到穿粗布衣裳的人，它就龇牙咧嘴，发出凶狠的叫声；看到小孩儿手里拿着吃的，它就扑上去抢。有一回，它还把卖糖葫芦的老汉撞倒，啃碎了人家一整串糖葫芦，老汉心疼得直掉眼泪。
还有一次，王二带着黑子去茶馆。门口的店小二可能一时没反应过来，没及时迎接。黑子就像发了疯一样，嗷一声就扑上去，在店小二的腿上咬了个血窟窿。王二不但不觉得不好意思，不向店小二赔罪，反倒摸着黑子的头，得意洋洋地说：“好样的，就是要让这些下等人知道厉害！”
周围的人看不下去了，都低声骂道：“你看这狗，以前跟个小可怜似的，如今跟着王二发了财，倒比饿狼还凶，这真是狗仗人势啊！”这话传到王二耳朵里，他却满不在乎，还觉得黑子这样特别有面子，反倒更纵容黑子了。
直到有一天，黑子不知道发什么疯，扑上去咬了县太爷的轿子。县太爷的衙役们哪能容它放肆，一顿乱棍下去，把黑子打得奄奄一息。王二这才慌了神，赶忙拿出钱来，想花钱了事。可县太爷恨他纵容恶犬，不但没收了他全部家产，还把他赶出了城。
王二一下子又变回了穷汉，只能住在破庙里。黑子虽然捡回了一条命，却落下了瘸腿的毛病，见了人就夹着尾巴躲起来，再也不敢乱吠了。
王二看着脚边可怜巴巴的黑子，忽然想起了当年在后山，黑子刨出药箱时欢快地摇着尾巴的模样。他叹了口气，自言自语道：“黑子啊，咱有多少钱，好像都填不满心里的那个窟窿啊。”
“狗仗人势”这个词最早出自明代李开先的戏曲《宝剑记》第五出，原意是说狗依靠主人的势力去欺负人，后来多用来比喻依附他人势力欺压弱小的行为。这个故事告诉我们，财富本身并不可怕，可怕的是被财富冲昏了头脑，丢了本心。王二和黑子在贫穷的时候相互扶持，可一旦富裕起来，就仗势欺人，最终落得个狼狈收场。真正的体面从来都不是靠外在的财富或者地位撑起来的，而是靠内心的善良与对他人的尊重。如果依附外在势力耍横，终究会被人瞧不起，就像黑子仗着王二的财富逞凶，落难后只剩狼狈一样。