小院里再次响起清脆的算盘声。
短短几天，从南方运回的那批春装已经几乎销售一空。
木建军笨拙地拨弄着算盘珠子，脸上泛着红光，声音因激动而有些发颤：
“这……这数目，抵得上我在厂里干大半年了……”
桌上堆着小山似的钞票，面额杂乱，却散发着令人心安的重量感。
木齐章安静地整理着钞票，将它们按面额归类捆扎。
陈星在一旁，用铅笔在旧报纸的边角上记录着数字，眉宇间一如既往的沉稳。
木建军看着那堆钱，又看看妹妹和陈星，喉结上下滚动了一下，终于鼓起勇气，声音带着几分犹豫和渴望：
“二丫……陈星哥……你们说，我……我是不是也该把厂里那活儿辞了？跟着你们一起干？”
院子里瞬间安静下来，只有晚风吹过老槐树叶子的沙沙声。
木齐章停下手里的动作，没有立刻回答，而是抬眼看向二哥，目光平静
：“二哥，你觉得……做生意这活儿，怎么样？”
木建军被问得一怔，低头搓着粗糙的手指，认真想了想：
“累是累点……风吹日晒的，还得看人脸色……但，”
他抬起头，眼神热切，
“但干着有奔头啊，挣多挣少，都是自己的本事。
比在厂里一天到晚搬那些铁疙瘩，有意思多了。”
他说着，眼神不自觉地飘向陈星，带着一丝寻求支持的期盼。
陈星放下铅笔，迎上木建军的目光，语气平缓却有力：
“建军，现在看着是赚了。
但政策这东西，说变就变。
今天允许你摆摊，明天一道文件下来，可能就全收了。”
他顿了顿，目光深沉，“这碗饭，端不端得稳，谁也说不准。”
木建军脸上的兴奋淡去了一些，他听懂了陈星的弦外之音。
他深吸一口气，双手在裤子上擦了擦，像是下定了决心：
“陈星哥，我明白你的意思。
路是我自己选的，赚了，我高兴；赔了，我也认。
绝不怨天尤人，更不会……不会怪到自家人头上。”
他这话说得斩钉截铁，目光坦诚地看着妹妹和陈星。
陈星微微颔首，没再说什么。
他要的就是这句话。
他知道木齐章心思重，有些话她这个当妹妹的不好对哥哥直说，这个“恶人”只能由他来当。
把最坏的可能摆在前面，免得日后生出嫌隙。
木齐章心里暗暗松了口气，感激地看了陈星一眼。
她知道，二哥这个人憨厚，但有时候容易钻牛角尖。
陈星这番话，既是提醒，也是一种无形的约束。
“二哥，”
木齐章脸上露出笑容，语气轻松起来，
“你要真想跟着干，也行。
不过，我建议你先别急着辞职。
去厂里问问，能不能办个‘停薪留职’？”
“停薪留职？”
木建军对这个新词感到陌生。
“嗯。”
木齐章解释道，
“就是职位还给你留着，暂时不用去上班，也不发工资，但以后万一……万一这买卖做不下去了，你还能有条退路，回厂里上班。”
这是她能想到的，在当前政策环境下最稳妥的办法。
毕竟生意这种事不是说赚钱就赚钱的，也有赔了的，即便是她也不能给出保证。
木建军眼睛一亮，用力点头：
“这个法子好，我明天就去问问车间主任。”
“还有，”
木齐章从捆好的钱里数出厚厚一沓，推到木建军面前，“这钱，你拿着。”
木建军愣住了：
“这……这是干啥？货是你和星子去进的，摊也是你们摆的……”
“你忘了？”
木齐章笑了笑，
“过年的时候，我不是跟家里借了笔钱吗？
那钱，妈说是给你攒着娶媳妇的。
我用那笔钱做了本钱，现在赚了，理应有你一份。
这，就算你的本金和这几个月的分红。”
木建军看着那沓钱，鼻子有些发酸。
他没想到妹妹心里一直记着这事，而且算得这么清楚。
他憨厚的脸上露出激动的神色，手足无措地接过钱：
“二丫……我……我……”
“别我我我的了，”
木齐章打断他，半开玩笑半认真地说，
“拿了钱，以后可就是咱们‘木记服装’的正式合伙人了，得出大力气干活，我可跟你说，给我当伙计，工钱没有，活儿管够。”
陈星在一旁听着，嘴角也勾起一丝不易察觉的弧度。
木建军被妹妹逗乐了，胸脯拍得砰砰响：
“没问题，有啥重活累活，都交给我，我一定好好干。”
院子里的气氛重新变得轻松热络起来。
木建军兴奋地规划着未来，仿佛已经看到了红火的日子。
木齐章和陈星相视一笑，彼此眼中都有一份默契和安心。
......
南下的绿皮火车再次驶入广州站，熟悉的湿热空气扑面而来。
这一次，木齐章、陈星和木建军三人的心情与初次来时已大不相同。
少了那份忐忑不安，多了几分沉稳和明确的目标感。
老班长依旧在出站口等候，看到他们，脸上露出真挚的笑容。
木齐章抢先一步，将手里提着的两个北京特产礼盒递过去：
“班长，一点心意，北京的果脯和茯苓饼，给孩子们尝尝鲜。”
礼盒不算贵重，但包装精致，透着用心。
老班长愣了一下，随即笑着接过：
“哎呀，你们这太客气了，走走走，先回家歇歇脚。”
到了老班长家，嫂子已经备好了热茶和简单的点心。
寒暄几句后，陈星开口问道：
“班长，这次我们想自己去市场转转，熟悉熟悉路子。”
老班长是明白人，立刻点头：
“应该的，总不能每次都让我带着。
市场你们也认得路了，规矩也懂了，自己去闯闯也好。”
他顿了顿，压低声音：“不过，‘李哥’那边，礼数不能少。”
陈星点点头：“明白。”他之前已经通过老班长，仔细打听了李哥的喜好。
这次特地备了一条“中华”烟和两瓶“茅台”酒，用不起眼的布袋子装着。
第二天一早，三人径直去了市场深处那栋小楼。
陈星独自上楼，轻车熟路地敲响了那扇深绿色的铁门。
李哥依旧坐在藤椅上，屋里烟雾缭绕。
陈星没多话，将布袋子轻轻放在桌角：
“李哥，一点北方的土产，您尝尝。”
李哥抬了抬眼皮，目光扫过布袋子的轮廓，鼻子里“嗯”了一声，挥了挥手。
陈星会意，默默退了出来。
整个过程不到三分钟，没有一句客套话，但该有的礼数，双方心照不宣。
从李哥那里出来，才真正松了口气，感觉在这片市场里有了行走的“底气”。
他们熟门熟路地找到东三区老刘的摊位。
老刘正叼着烟和伙计搬货，看见他们，脸上立刻堆起熟络的笑容：
“哟，马班长没来？几位自己来的？快请进快请进。”
他热情地招呼着，眼神却敏锐地扫过三人，尤其在沉稳的陈星和看似普通的木齐章身上多停留了一瞬。
木齐章也不绕弯子，直接说明来意：
“刘老板，上次的春装卖得不错。
这次还想再进一批，款式要更新一些的。”
她一边说，一边熟练地翻看摊位上挂出的新款样品，手指捻着布料，查看做工。
老刘报出一个价格，比上次略高，理由是“原料涨了价”。
木齐章没急着还价，而是拿起一件衣服，指着袖口一处不太明显的线头：
“刘老板，这做工，可比上次那批差了点意思啊。”
陈星在一旁，适时地沉声开口，语气带着不容置疑的压迫感：
“刘老板，李哥可是关照过，要给我们实诚价。”
他没多说，但“李哥”两个字，像是有千斤重。
老刘脸上的笑容僵了一下，马上打了个哈哈：
“哎哟喂，看我这记性，对对对，李哥交代过的。”
他立刻重新报了一个合理的价格，比上次还略低一点。
交易顺利进行。订好了春装，木齐章却并没有立刻离开的意思。
她看似随意地踱到摊位另一边，目光落在那些闪着金属光泽的电子手表上。
这些新鲜玩意儿，在北京还极为少见。
“刘老板，这电子表怎么卖？”
木齐章拿起一块，在手腕上比划了一下。
老刘眼睛一亮，凑过来：
“姑娘好眼光，这可是香港过来的最新款，走时准，还带日历呢。”
他报出一个不菲的价格。
木建军在一旁看得眼花缭乱，心里直打鼓：这小小的玩意儿，比衣服贵多了能卖出去吗？
木齐章却不急不躁，仔细检查着手表的显示和按钮，然后开始砍价。
她语气平和，但句句在理：
“刘老板，这表是不错，可毕竟不是必需品。
我们拿回去，也是试着卖，风险不小。
价格太高，我们实在不敢拿。”
她把表放回柜台，作势要走。
陈星立刻配合地皱眉，对木齐章说：
“价格是太高了，要不，咱们再去别家看看？”
老刘一看这架势，赶紧拦住：
“别急别急嘛，价钱好商量。”
他知道这几个人是“李哥”关照的，不敢太宰客，而且确实想做成这笔生意。
经过几轮拉锯，最终以一个双方都能接受的价格成交。
木齐章果断地要了五十块电子表。
整个讨价还价的过程，木建军瞪大了眼睛看着，心里对妹妹佩服得五体投地。
他原本以为做生意就是一手交钱一手交货，没想到里面有这么多门道。
妹妹和陈星，一个唱白脸细挑毛病，一个唱红脸施加压力，配合得天衣无缝。
他暗暗下定决心，一定要好好学。
回程的路上，木建军忍不住问：
“二丫，这表这么贵，咱拿回去能卖动吗？”
木齐章笑了笑，眼神笃定：
“二哥，你要相信，城里年轻人追逐新鲜玩意儿的劲头。这表，就是个时间问题。”
她看着窗外飞速后退的南国景色，心里盘算着：
服装是基本盘，电子表是准备试探市场和获取更高利润的尝试。
这一步，必须迈出去。