济仁堂开张啦!
城东的青石板路上挤满了看热闹的人。
济仁堂门口的鞭炮噼里啪啦炸响，红色碎屑像雪片似的落进路人的衣服上，引得姑娘们笑闹着互相拍打。
阿青站在门槛边，笔挺的白大褂被风掀起衣角，胸前那朵玉兰花刺绣，在阳光下泛着柔光——这是楚知夏特意找苏州绣娘，用双面绣赶制的，针脚细密得能映出人影，楚知夏当时捏着她的脸说：“咱们阿青以后是要当大医的人，得像花一样体面！”
“快看！翰林老爷的墨宝！”人群突然骚动起来。
阿青顺着众人的目光望去，新漆的枣红匾额在阳光下泛着金光，“济仁堂”三个大字龙飞凤舞，笔锋里仿佛藏着千钧力道。
她记得半月前的深夜，楚知夏顶着寒风回来，斗篷上落满雪粒子，手里却死死护着卷轴：“翰林老爷被我手抄的医案打动了，说这济世之心比金子还贵重！”
后来才知道，公主在翰林府门口等了整整三个时辰，冻得双脚没了知觉，硬是用诚意求来了这块匾额。
鞭炮声刚歇，人群里忽然挤开一条缝。
楚知夏裹着件半旧的棉袍，头发被风吹得有些乱，手里还攥着个油纸包，一脸笑容的向门槛上的阿青走了过去：“可算赶上了！你看我带了啥好东西？”
阿青眼睛一亮，几步跨下台阶扶住她：“您怎么来了？昨儿不是说公主府还有事？”指尖触到楚知夏冰凉的手。
“嗨，那些事情哪有你开业重要。”
楚知夏把油纸包往她怀里一塞，纸角漏出几粒碎糖渣，“蜜饯铺新做的陈皮梅，你以前总偷着吃的那种。”
说着往门里瞅，正撞见个穿藏青绸衫的中年男人——济仁堂的东家陈先生，正指挥伙计搬药柜。
陈先生早听说过这位常来帮衬阿青的“奇女子”，忙拱手笑道：“这位便是楚公主，阿青的先生吧，久仰久仰，您开的女子学堂人才辈出呀，快里面请。”
“陈东家客气了。”楚知夏也拱手，动作带着点现代人学古礼的生涩，“我就是来给阿青捧个场，顺便当回‘监工’——免得某些人往后忙起来，又忘了按时吃饭。”
阿青被她说得脸一红，攥着油纸包的手指紧了紧。
陈先生笑着打圆场：“阿青这孩子心细，就是性子闷了点。前儿还跟我说，要把《千金方》里的妇科方子重新誊抄一遍，说城里好多妇人看病难。”
“这就对了。”楚知夏忽然正经起来，往阿青跟前凑了凑，声音压得低却清亮，“你记不记得我跟你说过？人活一辈子，总得找件‘值得’的事死磕。对你来说，这事就是拿好手里的针，开好手里的方子。”
阿青抬头看她，阳光正好落在楚知夏眼里，那里面有她看不懂的笃定。
她想起去年瘟疫，楚知夏把自己关在屋里三天，画出的防疫图上标着“隔离”“消毒”，还说什么“个体的痛苦乘以万倍，就是天大的事”。
当时她不懂，只觉得这个总说些“奇言怪语”像姐姐一样的先生，心里装着比天还大的道理。
“我知道。”
阿青的声音有点发颤，却字字清楚，“陈东家信我，把药铺的事交托给我；您为了这块匾额，在雪地里站三个时辰……我要是当不好这个医生，对不起你们，更对不起那些等着救命的人。”
楚知夏忽然伸手，用指腹蹭了蹭她脸颊——这动作在古人看来有些亲昵，陈先生愣了愣，却见阿青没躲，反而眼眶红了。
“傻丫头，”楚知夏笑了，语气里带着点现代人才有的平等劲儿，“你不用对谁交代，得对得住自己手里的脉枕。以后遇上难缠的病，别死扛着，记住了——人不是神，救不了所有人才是常态，但多救一个是一个，这就够牛了。”
“牛？”陈先生没听懂这个词，却被这股认真劲儿打动，捻着胡须点头，“楚姑娘这话在理。阿青啊，往后放手去做，药材、人手，我都给你备着。”
阿青吸了吸鼻子，忽然福至心灵，想起楚知夏教她的那句“口号”，挺直脊背大声说：“我阿青在这儿保证，济仁堂的药，绝不掺假；给人看病，只论病情，不分贫富！”
话音刚落，围观的人群里爆发出叫好声。
楚知夏偷偷朝她比了个“棒”的手势，被陈先生看见，疑惑道：“楚姑娘这手势是……？”
“哦，”楚知夏赶紧把手收回来，胡诌道，“我们家乡的规矩，就是‘定能成’的意思。”
她看着楚知夏被风吹乱的鬓角，看着东家眼里的信任，忽然觉得那身白大褂的分量重了千斤。
“走了，进去看看你的诊室！”楚知夏拉着她往里走，路过那块“济仁堂”匾额时，忽然回头对阿青眨眨眼，“记住啊，你不是一个人在打怪升级，姐是你最强后盾。”
阿青没听懂“打怪升级”，却牢牢记住了“后盾”两个字。
她抬头望了眼匾额上的金光，心里的火苗越烧越旺——往后这青石板路尽头的济仁堂里，定要传出无数个被治好的笑声。
开张第二天，正是晌午。
绸缎庄的姨太太，裹着狐狸毛斗篷闯进来，胭脂抹得像猴屁股，镶着珍珠的帕子捂着肚子直哼哼：“庸医！吃了你的药，疼得我直打滚！”
她这一嗓子，把正在抓药的伙计吓得打翻了药秤，围观的人脑袋立刻挤得像菜市场的萝卜。
阿青正在给学徒示范切脉，闻言不慌不忙擦了擦手。
樟木柜里的牛皮纸病历本，边角都翻卷了毛边，每一页都记着密密麻麻的脉相和用药调整。
“赵二少奶奶，您月事不调，我开的温经汤得喝三天才见效。”
她翻开泛黄的纸页，墨迹被汗水晕染出淡淡的痕迹，“要是不信......”转头对学徒喊，“把《金匮要略》和《傅青主女科》拿来，咱们现场对对药方！”
姨太太却涨红着脸跺脚，翡翠镯子撞得柜台咚咚响：“我不管！今天不给个说法，就砸了你这破铺子！”
正在这时，门外传来清脆的铜铃声，楚知夏摇着团扇施施然走进来，手里还拎着盒刚出炉的桂花糕。
“哟，这不是赵二少奶奶吗？”
“听说您上个月在聚仙楼打麻将，把老爷的翡翠扳指都押上了？要是这事传进老太太耳朵里......”
话音未落，姨太太的脸“唰”地白了，抓起手炉扭头就走，临走还不忘瞪阿青一眼。
围观的百姓哄堂大笑，有调皮的孩童追在后面喊：“姨太太输光扳指咯！”
等看热闹的人散尽，楚知夏掏出帕子给阿青擦汗，指尖还带着桂花糕的甜香：“怎么样？这招以彼之道还施彼身，是我从宫斗剧里学的！”
两人笑作一团，惊飞了屋檐下的麻雀。
济仁堂的生意愈发红火了起来。
二楼挂着“普济诊室”的匾额，专门给穷人免费看病。
穿补丁衣裳的老汉、抱着病孩的妇人，都能在这里喝上一碗热气腾腾的汤药。
阿青把楚知夏教的现代分诊法画成大牌子立在门口：咳嗽发烧的走左边，跌打损伤的去右边。
药柜上贴着五颜六色的标签——红色是热性药，蓝色是寒性药，看得老药工直摇头：“哪有这样摆药的？不成体统！”
可阿青却把楚知夏送的黄铜油灯擦得锃亮，往药罐里添着药材：“老祖宗没说过，救人不能用新法子！”
这话传到街头巷尾，渐渐的，来瞧病的人都知道了：济仁堂有个穿白大褂的女大夫，看病又快又准，连宫里的嬷嬷都偷偷来抓过药。
冬至那天大雪纷飞，阿青正在给冻伤的乞丐敷药，突然听见门口传来喧哗。
几个衙役抬着软轿，轿帘掀开露出张熟悉的脸——竟是贤妃身边的崔嬷嬷。
老嬷嬷握着阿青的手直叹气：“我们主子染了风寒，吃了许多药都不见好，听说您这儿有奇方......”
送走崔嬷嬷，阿青望着窗外的白雪出神。
药柜上的黄铜油灯映着她的影子，恍惚间又回到了多年前，与楚知夏初见的时候。
那时她蜷缩在学堂门口，是楚知夏递来的半块馒头，让她尝到了希望的滋味。
如今这济仁堂的金字招牌，又何尝不是另一块更珍贵的“馒头”，撑起了无数人的生之希望？