内卫府的探查力量，如同无形的蛛网，迅速向神都东北方向的邙山余脉及黄河沿岸区域铺开。李元芳亲自坐镇，指挥各路明暗哨探，对每一处可疑的陵寝废墟、废弃矿洞、古庙遗迹进行筛查。与此同时，如燕动用了更为隐秘的江湖渠道，开始排查近期可能与墨衡接触过的官员，而阎立德则在将作监的密室内，夜以继日地研究着干扰“星髓晶尘”效应的可能性。
狄仁杰坐镇内卫府，统筹全局，心中那根弦却越绷越紧。贼人行事诡秘，手段层出不穷，时间拖得越久，变数越大。
两日后，李元芳带回了一个至关重要的消息。
“大人！”李元芳风尘仆仆，眼中却闪烁着发现猎物的光芒，“找到了！在邙山东北麓，靠近黄河的‘黑石峡’深处，我们发现了一处前朝废弃的祭天圜丘遗址。那里地势险要，人迹罕至，但我们的哨探在夜间隐约观察到谷内有微弱的、一闪而逝的蓝光，与更夫描述极为相似！并且，在峡谷外围的密林中，发现了新鲜的车辙印和马蹄印，还有人为掩盖行踪的痕迹，手法专业！”
“黑石峡……祭天圜丘……”狄仁杰快步走到地域图前，手指精准地落在那个位置，“此处据前朝记载，乃是观测星象、祭祀天地之所，本身就蕴含‘沟通天地’之意。若贼人真欲启动某种大型机关，此地确是绝佳之选！”
他沉吟片刻，追问道：“可曾靠近侦查？谷内防御如何？”
“属下不敢打草惊蛇，”李元芳答道，“只派了轻功最好的兄弟从悬崖一侧远远观望。谷内似乎有巡逻的人影，布防严密，核心区域被石林和残破建筑遮挡，看不真切。但可以确定，那里必然有重大隐秘！”
几乎在同一时间，如燕那边也取得了突破。
“叔父，”如燕悄无声息地进入书房，低声道，“与墨衡在醉仙楼会面之人，查到了。是司天台的少监，周允。”
“司天台？”狄仁杰眼中寒光一闪。司天台负责观测天象，修订历法，其官员精通星象堪舆之学，若与精通机关地脉的玄机阁遗脉勾结，简直是如虎添翼！“这个周允，背景如何？”
“周允出身寒门，凭借精通历算星象得以晋升，平素深居简出，在司天台内并不起眼。但据查，约在半年前，他曾以勘测陵寝风水的名义，多次前往北邙山，尤其是……黑石峡一带！”
线索瞬间闭合！司天台的周允，利用职务之便勘测地脉节点（黑石峡），与掌握机关核心技术的墨衡（可能还有赵琰）接头，而具体的行动则由“缺耳狼”这等悍匪执行！一个集技术、情报、行动于一体的严密组织浮出水面。
“周允现在何处？”狄仁杰立刻问道。
“仍在司天台衙署，似乎并无异动。”
“严密监控，但暂勿惊动。”狄仁杰下令。现在抓捕周允，只会让核心贼首警觉。
就在这时，阎立德也派弟子送来了一份紧急书函。狄仁杰展开一看，上面是阎立德潦草却激动的笔迹：“阁老，下官依古籍所载，以磁石、赤铜、丹砂试制一物，或可扰乱‘晶尘’之力场，然需近距处方可见效。另，反复推演，‘芥子纳须弥’若欲维持稳定通道或增幅大型机关，所需‘星髓晶尘’与‘龙涎冰片’之量极大，绝非区区盗窃贡品所能获，贼人必有稳定来源或庞大储备！”
稳定来源？庞大储备？狄仁杰心中一震。贼人谋划如此之久，布局如此之深，他们的图谋，恐怕不仅仅是启动一个古代装置那么简单！
他再次看向地图上的黑石峡，目光仿佛要穿透那重重山峦。贼人汇聚于此，拥有可能启动大型机关的博山炉钥匙，掌握地脉节点，还有司天台内应提供星象支持，以及未知来源的大量晶尘与冰片……他们究竟想干什么？
“元芳，”狄仁杰声音低沉而决绝，“立刻调集内卫最精锐的好手，由你亲自率领，秘密包围黑石峡，占据所有制高点和出入口。没有我的命令，绝不可轻举妄动！我要亲自去会一会那位司天台的周少监。”
“大人，您要亲自去？太危险了！”李元芳急道。
“无妨，”狄仁杰摆摆手，眼中闪烁着智慧的光芒，“有些问题，唯有当面问，才能看出真伪。况且，此时他尚不知我等已查到他身上，正是试探的最佳时机。”
他顿了顿，继续吩咐：“如燕，你随我去司天台。狄春，你去将阎大匠试制的那件‘扰场器’取来。”
夜幕缓缓降临，神都华灯初上。狄仁杰坐在前往司天台的官轿中，闭目养神，心中却已推演了无数种可能。黑石峡的贼巢，司天台的内应，神秘的星髓晶尘，还有那尊关乎一切的鎏金飞龙博山炉……所有线索都指向了最终的对决。
他知道，这场围绕古老机关术的较量，即将迎来图穷匕见的时刻。