皇城午门外，苏明远从觐见中走出，手中紧握着一卷黄绫诏书。刚才的召见虽然简短，但皇帝对他撰写的政策执行报告赞赏有加，这让他既感到欣慰，又隐隐察觉到更大的政治漩涡正在向他靠近。
苏员外郎！
一个温和的声音在身后响起。苏明远回头，见一位五十许的官员正快步走来，此人身着紫袍，神态儒雅，正是他曾在朝堂上见过的杨尚书。
下官参见杨尚书。苏明远恭敬行礼。
杨砺，字孟升，官至尚书左仆射，是朝中德高望重的重臣。此人学问渊博，政治手腕老练，在朝野都有很高的声望。更重要的是，他一向以知人善任着称，许多后来的朝廷栋梁都曾得到过他的提携。
苏学士客气了。杨砺微笑着扶起苏明远，刚才听闻圣上对你的报告甚为嘉许，可喜可贺啊。
消息传得如此之快，让苏明远再次感受到朝堂信息网络的高效。不敢当，只是尽了一点微薄之力。
杨砺上下打量着苏明远，眼中闪过一丝赞许：年纪轻轻便有如此见识，实在难得。老夫有个不情之请，不知苏学士可有空闲？
杨尚书请讲。苏明远心中一动，知道这位重臣主动搭话必有深意。
明日戌时，老夫在府中设一小宴，邀请几位文士雅聚，苏学士若不嫌弃，可否赏光一叙？杨砺的语气很客气，但苏明远能感受到这个邀请的分量。
现代政治敏感度让他立即意识到，这绝非普通的社交活动。杨砺作为朝中重臣，他的私人宴请往往承载着更深层的政治意义。能够受邀参加，既是对他能力的认可，也可能是某种政治试探。
能得杨尚书垂青，下官深感荣幸，定当准时赴约。苏明远毫不犹豫地答应了。
杨砺满意地点头，明日见面时，我们可以好好谈谈治国理政的心得。
送别杨砺后，苏明远走向自己的轿子，心中思绪万千。王安见他神色若有所思，小心翼翼地问道：少爷，刚才那位大人是？
尚书左仆射杨砺。苏明远简单回应，明晚他邀请我参加私宴。
王安虽然不太懂官场的复杂性，但也知道能被这样的大人物邀请意味着什么：恭喜少爷！这是好事啊！
是好事，也可能是挑战。苏明远望着车窗外的街景，在这种层级的聚会中，每一句话都可能有多重含义，每一个表态都可能影响政治前程。
回到府中，苏明远立即开始为明日的宴会做准备。他深知，这种场合不仅要展现学识才华，更要展现政治智慧和人格魅力。作为一个拥有现代知识背景的人，他既有优势，也有需要特别注意的地方。
首先是着装。他让王安准备了一套最好的朝服，既要体现对主人的尊重，又要符合自己的身份地位。过于华丽会显得张扬，过于朴素又可能被认为不够重视。
其次是话题准备。苏明远开始思考可能涉及的讨论内容。以杨砺的地位和学养，宴会讨论的话题可能涉及政务、文学、历史等多个方面。他需要准备一些既能展现才华又不会过于锋芒毕露的观点。
最重要的是心理准备。苏明远知道，这种聚会中会有各种不同政治立场和利益倾向的人物。他必须在保持自己独立立场的同时，避免得罪任何一方。这需要高超的社交技巧和政治智慧。
当晚，苏明远在书房中仔细研读了杨砺的相关资料。他发现这位尚书的政治立场相对温和，既不属于极端的改革派，也不是顽固的保守派，而是倾向于在稳定中求变革。这种立场与苏明远自己的政治理念有相通之处。
更重要的是，杨砺在朝中的人脉关系极为广泛，既与皇帝关系密切，也与各派官员都有良好关系。能够得到他的认可和支持，对苏明远的政治前程将有重大意义。
少爷，您明天准备如何应对？王安端来夜宵时询问道。
以诚待人，以智应变。苏明远放下手中的书籍，既要展现真实的自己，又要适应那个环境的要求。
王安似懂非懂地点点头。他虽然不理解这些政治细节，但能感受到苏明远对明天宴会的重视。
深夜时分，苏明远还在思考着明天可能遇到的各种情况。他的现代政治学知识告诉他，这种高层次的政治社交往往是正式政治活动的重要补充。在轻松的氛围中，人们更容易展现真实的想法，也更容易建立深层的信任关系。
但同时，这种场合也充满了政治陷阱。一个不慎的表态，一个不当的观点，都可能带来意想不到的后果。他必须时刻保持警觉，在展现才华的同时避免暴露弱点。
第二天一整天，苏明远都在正常处理度支司的工作，但心思已经部分转向了晚上的宴会。下午时分，钱若水找到他。
苏员外郎，听说杨尚书邀请您赴宴？钱若水的语气中带着羡慕和关切。
是的，钱郎中有什么建议吗？苏明远虚心询问。
钱若水沉思片刻，然后说道：杨尚书的聚会向来很有影响力，能够受邀的都是朝中的精英人士。这对您来说是个很好的机会，但也要小心应对。
具体应该注意什么？苏明远问道。
首先，要展现您的才学和见识，但不要过于张扬。其次，要注意观察其他与会者的态度和立场，避免无意中得罪人。最重要的是，要让杨尚书看到您的价值和潜力。钱若水详细建议道。
这些建议都很实用。苏明远感激地点头：多谢钱郎中指点，我会谨记在心。
黄昏时分，苏明远开始做最后的准备。他精心梳洗打扮，穿上准备好的朝服，检查了随身携带的文房四宝。在古代的文人聚会中，即兴作诗赋文是常有的事，他必须做好充分准备。
王安帮他整理衣冠时，忍不住称赞道：少爷今天特别精神，一定会给那些大人们留下好印象的。
希望如此。苏明远在铜镜中端详自己，满意地点点头。
当轿子在杨府门前停下时，苏明远看到已经有几顶官轿停在那里，显然已经有客人先到了。杨府的门第气势恢宏，但又不失文雅，体现了主人的身份和品味。
苏员外郎，老爷在花厅等候。杨府的管家恭敬地迎接，请随我来。
跟随管家穿过几道回廊，苏明远被引向府中的花厅。这里是一处精雅的庭院，假山流水，花木扶疏，正是文人雅集的理想场所。
花厅中已经有五六个人在交谈，苏明远一眼就认出了几位朝中重臣。除了主人杨砺，还有礼部侍郎王禹偃、太常寺卿陈尧叟等人，都是他之前在各种场合见过的开明派官员。
苏学士来了！杨砺起身相迎，诸位，这就是我常提到的才俊后辈苏明远。
众人纷纷起身相迎，苏明远一一行礼。他注意到，在场的人虽然都是高官，但气氛相当轻松，没有平时朝堂上的严肃感。
苏学士，久仰大名。王禹偃主动上前握手，听说你写的政策执行报告很精彩，连圣上都赞不绝口。
王大人过奖了，只是一些粗浅见解。苏明远谦逊回应。
不要谦虚，能让皇帝满意的报告可不多见。陈尧叟也加入了对话，我们都很好奇，你是如何分析那些复杂问题的。
苏明远意识到，这种看似随意的赞扬实际上是一种试探。他们想要了解自己的政治见解和分析能力。
下官只是尝试从历史经验中寻找规律，然后结合当前实际情况进行分析。苏明远简要解释了自己的方法，历史往往会重演，但每次重演都有新的特点。
这个回答让在场的几位大臣眼前一亮。历史与现实相结合的分析方法，在当时是比较新颖的思路。
这个思路很有意思，杨砺点头赞许，我们今晚正好可以深入探讨一下。不过，先入座用餐，边吃边聊。
宴席设在花厅中央，菜肴精美但不奢华，体现了主人的品味。苏明远被安排在杨砺的右侧，这个位置既体现了对他的重视，也便于深入交流。
随着酒菜上桌，谈话也逐渐深入。苏明远发现，这些朝中重臣在私下场合的谈话比公开场合更加坦率和深刻。他们讨论的不仅是具体的政务问题，更涉及对国家前途的思考和对改革方向的探索。
而他，即将在这样的谈话中展现自己的政治智慧和人格魅力，为自己的政治前程争取更多的支持和机遇...