就在荆叶于死亡边缘挣扎的同时，朔方西线，战鼓终于擂响。
西戎大汗秃发兀志亲率八万主力，如同黑色的潮水，漫过戈壁，直扑朔方西线最重要的门户——鹰扬寨。与此同时，左右两翼各有万余骑兵，分别牵制北庭烽火堡与朔方黑风峪方向，意图使朔方首尾不能相顾。
鹰扬寨下，战云密布。胡煊立于寨墙之上，看着下方密密麻麻的西戎军阵，面色冷峻。寨中守军虽只有一万五千，但凭借险要地势和坚固工事，加上星晚紧急运抵的一批改良守城弩与石脂火罐，他有着坚守的信心。
“投石车！放！”胡煊挥动令旗。
寨墙后方，数十架改良后的投石机发出沉闷的怒吼，巨大的石块裹挟着风声，砸向西戎前锋队伍，顿时人仰马翻。西戎军中亦推出简陋的投石车还击，但射程与精度远不及朔方。
第一波试探性进攻很快被击退。但秃发兀志显然不愿拖延，次日拂晓，便发动了全面猛攻。无数西戎士兵扛着简陋的云梯，如同蚂蚁般涌向寨墙，箭矢如同飞蝗般在空中交织。
“弓箭手！覆盖射击！”
“滚木礌石！给我砸！”
“火油！倒！”
鹰扬寨瞬间化为血肉磨盘。朔方守军凭借地利和精良装备，给予西戎军大量杀伤，但西戎兵悍不畏死，前仆后继，战斗异常惨烈。寨墙多处出现险情，胡煊甚至亲自率亲卫队上墙搏杀，才将突入的西戎兵赶下去。
战报如同雪片般飞向朔阳。
将军府内，气氛凝重。林鹿看着沙盘上鹰扬寨的位置，沉声问道：“胡煊还能支撑多久？”
墨文渊估算道：“依目前战况，鹰扬寨粮草军械充足，坚守半月应当无虞。但伤亡恐怕不小。关键是，西戎两翼的牵制部队动向不明，北庭马渊那边压力也不小，能否及时支援仍是未知数。”
郑媛媛快步走入，她眼圈微红，显然为荆叶等人的失踪忧心不已，但此刻强行保持着镇定：“将军，秀姑姐姐传回消息，老莫他们突围成功，已确认‘沙蝎’出现在鬼哭峡以西，河西与西戎勾结无疑！但荆叶……下落不明。”
林鹿眼神一暗，拍了拍她的肩膀：“荆叶是暗羽卫最好的之一，我相信她不会轻易折损。眼下，鹰扬寨是关键。”
就在这时，一直沉默的云裳忽然开口：“将军，妾身有一计，或可缓解鹰扬寨压力。”
众人目光转向她。
云裳走到沙盘前，指向西戎大军后方的某处：“西戎倾巢而出，其王庭必然空虚。虽不知具体位置，但大致方向应在阴山以北。我们可否派一支精锐骑兵，绕过正面战场，长途奔袭，佯攻其王庭？即便不能真的攻下，也足以让秃发兀志心惊，迫其分兵回援，鹰扬寨之围自解。”
“长途奔袭，深入敌后？”杜衡惊呼，“这太冒险了！孤军深入，一旦被截断后路，必是全军覆没！”
墨文渊却眼中精光一闪：“此计虽险，但出其不意！西戎绝不会料到我们敢在此时分兵出击其腹地！只是，领军人选至关重要，需智勇双全，且对北地地形熟悉。”
所有人的目光不约而同地投向郑媛媛。
郑媛媛深吸一口气，压下对荆叶的担忧，上前一步，单膝跪地：“将军！末将愿领凤翔营精锐骑兵，执行此任务！”
林鹿凝视着她：“你可知道此去凶险？”
“末将知道！”郑媛媛昂首道，“但这是目前打破僵局最好的方法！凤翔营骑兵虽新建，但训练刻苦，队员皆擅骑射，更兼暗羽卫对北地情报的搜集，末将有信心完成任务！”
林鹿沉吟片刻，决然道：“好！我便予你三千凤翔精骑，另调陈望率两百‘夜不收’精锐随行向导策应！记住，你的任务是佯攻骚扰，制造混乱，吸引西戎主力回援，绝非死战！一旦目的达到，立刻脱离，返回朔方！”
“末将领命！”郑媛媛肃然应道，眼中燃烧着战意。
当夜，郑媛媛与陈望率领三千二百骑兵，人衔枚，马裹蹄，借着夜色掩护，从鹰扬寨东南一处隐秘小路悄然出关，绕了一个大圈，向着阴山以北疾驰而去。
五日后，正当鹰扬寨攻防战进入最惨烈的阶段，寨墙多处破损，守军伤亡持续增加时，一匹来自北方的快马冲入西戎大营，带来了一个令秃发兀志惊怒交加的消息——一支打着朔方旗帜的骑兵，突然出现在王庭百里之外，烧毁了两处重要草场，袭击了数个小型部落，兵锋直指王庭！
“什么？！”秃发兀志又惊又怒，他万万没想到朔方竟敢如此大胆！王庭是他的根本，一旦有失，后果不堪设想。
尽管知道这可能是朔方的调虎离山之计，但他不敢赌。权衡再三，秃发兀志不得不下令分兵两万，由大将兀骨剌率领，火速回援王庭。
西戎攻势骤然减弱。胡煊抓住机会，组织兵力反击，一举将攻上寨墙的西戎残兵清除，并趁机修复工事。
鹰扬寨，暂时稳住了。
消息传回朔阳，众人皆松了口气。林鹿看着北方，心中牵挂的，却是那支深入虎穴的奇兵，以及那位领兵的红衣女子。