血色婚典的波澜逐渐平息，朔阳城恢复了往日的秩序，但空气中似乎多了一丝铁血的味道。凤翔营经此一役，名声大噪，前来应募的女子络绎不绝，规模迅速扩大到八百人。郑媛媛更加严格地操练她们，不仅教授武艺，更增设了情报分析、密码破译、药物辨识等课程。荆叶因功晋升为暗羽卫副统领，苏七娘则正式负责起对外的情报渗透工作。
这一日，林鹿亲临凤翔营校场视察。
校场之上，喊杀震天。女兵们分为数队，一队练习弓弩射击，箭靶红心处密密麻麻插满了箭矢；一队练习近身格斗，招式狠辣，专攻要害；还有一队则在模拟巷战环境，进行潜伏与突击训练。其训练强度与专业程度，令随行的胡煊等将领都暗自咋舌。
郑媛媛一身利落的劲装，未着甲胄，亲自下场示范一套短刃搏杀技巧，动作迅如闪电，招招致命，引得女兵们阵阵喝彩。
“将军。”见到林鹿，郑媛媛收势行礼，额角带着细密的汗珠，眼神明亮。
林鹿点了点头，目光扫过校场上那些挥汗如雨的女子，赞许道：“短短时日，便有如此气象，媛媛，你辛苦了。”
“分内之事。”郑媛媛语气平静，却带着一丝自豪。她指向一旁正在练习伪装潜入的队员，“暗羽卫已初步成型，荆叶和苏七娘都是可造之材。目前我们已初步掌握了城中三处可疑据点，正在进一步监控。”
“很好。”林鹿沉吟道，“不过，目光不能只局限于朔阳。西戎、河西、乃至中原，都需要我们的眼睛和耳朵。”
“我明白。”郑媛媛道，“已着手挑选精通各族语言、熟悉外地风土人情的队员，进行专项训练，准备陆续外派。”
这时，墨文渊与一名风尘仆仆的信使匆匆赶来。
“主公，北庭急报！”墨文渊将一份密封的军报递给林鹿。
林鹿拆开一看，眉头渐渐锁紧。军报是北庭节度使马渊亲笔所写，言辞急切。信中言，西戎大汗秃发兀术在稳定内部后，近期频繁调动部落，其矛头似乎并非直接指向朔方，而是有向北庭方向移动的迹象！更令人担忧的是，军报中提到，西戎军中似乎出现了一些攻城器械，其制式……与当初金城工流出的图纸颇有相似之处！
“薛瑾！”林鹿眼中寒光一闪。河西果然还是不死心，明面上暂停贸易，暗地里恐怕仍在通过其他渠道，向宿敌西戎输送技术和资源，意图驱虎吞狼，让西戎去消耗北庭乃至朔方的力量！
“马渊希望我们如何？”林鹿问道。
墨文渊沉声道：“马节度使希望我们能出兵策应，至少在西线施加压力，牵制西戎部分兵力。他承诺，若北庭得保，愿与朔方缔结永久盟约，互通有无，共御西戎。”
林鹿负手踱步。北庭若被西戎攻破，下一个必定是朔方。唇亡齿寒的道理，他比谁都清楚。但朔方经历连番大战，兵力、粮草皆需休整，东线还要防备陈王与秦王，此时若再在西线开启战端，压力巨大。
“马渊的为人，可信否？”林鹿看向墨文渊。
“马渊性格豪爽，重诺守信，在北庭威望甚高。其与薛瑾素来不和，与我朔方此前关系尚可。其子马骋，年方十八，骁勇善战，有乃父之风，目前正驻守在与西戎接壤的烽火堡。”墨文渊分析道，“与之结盟，利大于弊。”
林鹿停下脚步，目光决然：“北庭不能丢！传令胡煊，西线兵马提高戒备，向边境移动，做出进攻姿态，牵制西戎！另外，回复马渊，朔方愿与北庭结盟，共抗西戎。我将派遣使者，前往北庭商议具体盟约，并……观摩西戎军情！”
他看向郑媛媛：“媛媛，选派精干暗羽卫，混入使团，务必摸清西戎军中那些攻城器械的底细！”
“诺！”郑媛媛肃然领命。
“文渊，使团人选，由你拟定。要能代表我朔方，又要机敏善辩。”林鹿又道。
墨文渊拱手：“属下推荐徐逸。他年轻有为，曾出使河西，经验丰富，且心思缜密。另，可让星晚姑娘选派几名精通器械的工匠随行，以便近距离观察西戎器械。”
“准！”
新的挑战突如其来。西戎的异动，河西的暗手，北庭的求援，再次将朔方推到了风口浪尖。林鹿的决策，不仅关系着北庭的存亡，更关系着朔方未来的战略格局。
而在郑媛媛心中，另一个念头悄然升起：或许，这正是凤翔营和暗羽卫，走出朔阳，真正展翅翱翔的机会。她看向校场上那些目光坚定的女子，心中已然有了初步的人选。