野狼谷外，尸骸枕藉，硝烟未散，空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊气味。但这一次，这气味中却夹杂着劫后余生的狂喜和难以置信的胜利气息。
复仇营的将士们，无论是参与夜袭的精锐，还是留守血战的伤兵，亦或是从地窖中走出的老弱妇孺，此刻都汇聚在谷口。他们相拥而泣，放声呐喊，用尽全身力气发泄着连日来的恐惧、压抑和最终的狂喜。
他们赢了！他们真的在五千西戎精锐的猛攻下存活了下来，并且奇迹般地击溃了敌人！
林鹿只是脱力晕厥，很快被救醒。他挣扎着站起来，拒绝了旁人搀扶，目光扫过战场，扫过每一张激动、疲惫却闪烁着光芒的脸庞。
“打扫战场！救治伤员！清点缴获！”他的声音依旧沙哑，却带着不容置疑的威严和一丝不易察觉的颤抖，“阵亡的弟兄……收敛遗骸，厚葬！他们的名字，要刻在碑上，让后人永远记住！”
命令下达，幸存的人们强忍着悲痛和疲惫，开始忙碌起来。这是一项沉重而艰巨的任务，但每个人的动作都充满了力量。因为他们知道，他们守护住了自己的家园，他们没有让死去的弟兄白白牺牲。
缴获是惊人的。西戎溃逃时丢弃了大量的兵甲、器械、粮草，甚至还有数百匹无主的战马。这些物资对于遭受重创的野狼谷而言，无疑是雪中送炭，足以支撑他们度过最艰难的恢复期。
而当兀骨剌那柄镶嵌着宝石的断臂金刀被呈到林鹿面前时，所有人都屏住了呼吸。这不仅是战利品，更是复仇营赫赫武勋的象征！
林鹿拿起那柄沉甸甸的金刀，高高举起！
“复仇！”
“安民！”
谷内外，响彻云霄的呐喊声，宣告着一个新时代的开启。
野狼谷大捷的消息，以比西戎溃兵更快的速度，如同惊雷般炸响了整个朔方，乃至更远的地方！
汝南王大营内，一片死寂。
先锋大将淳于烈看着探马送来的详细战报，脸上写满了难以置信和深深的震撼。他麾下的将领们更是面面相觑，鸦雀无声。
五千西戎精锐……被野狼谷正面击溃？主帅兀骨剌重伤断臂？这简直是天方夜谭！
“这……这林鹿……究竟是人是鬼？”一员副将喃喃自语，声音干涩。
贾羽手中的茶杯停在了半空，他脸上的从容笑容第一次彻底消失，取而代之的是一种极其复杂的情绪——震惊、懊恼，甚至还有一丝隐隐的恐惧。他发现自己远远低估了那个边地出身的年轻人。这不是一头可以随意拿捏的孤狼，而是一条即将腾渊的潜龙！
“将军……”贾羽的声音有些沙哑，“局势……有变。我们必须立刻调整策略。对野狼谷，不能再以寻常豪强视之。或许……应以平等姿态，先行结好，稳住他们，待殿下大军主力抵达后再做定夺。”
淳于烈重重一拍桌子，脸色铁青：“结好？现在去结好，岂不是显得我汝南军怕了他？!”
“非是惧怕，而是权宜之计！”贾羽急道，“经此一役，林鹿声望必然如日中天，其战力亦不容小觑。若此时与之交恶，恐将其彻底推向对立面，甚至与西戎残部媾和，于我大军平定朔方大大不利！唯有先稳住，再图后计！”
淳于烈沉默良久，最终无奈地叹了口气：“就依先生之言吧。”他感到一种前所未有的憋屈和无力。
灵州城内，魏承嗣得知消息后，一屁股瘫坐在椅子上，面如死灰。林鹿不仅没死，反而立下如此不世奇功？这简直是在狠狠打他的脸！他仿佛已经看到无数人暗中嘲笑他的无能和无耻。恐惧和嫉妒如同毒蛇般啃噬着他的内心。
陈王使者崔成则是惊骇之余，涌起深深的绝望。林鹿的崛起已经势不可挡，陈王在朔方的布局恐怕要全盘落空了。他连夜修书，不再是求助，而是带着告警的意味，请求陈王尽快决策，是否要放弃朔方，或者……转而尝试与林鹿合作？
而西戎王庭，秃发兀术接到兀骨剌惨败、五千精锐几乎全军覆没的战报时，先是暴怒，随即是长时间的沉默和冰冷。他意识到，朔方出现了一个前所未有的可怕敌人。他不得不暂时压下复仇的怒火，命令所有前线部队转入战略防御，重新评估整个雍朝北方的局势。
龙门寨的红娘子得知喜讯，高兴得差点跳起来，立刻下令全寨欢庆，并派人送去大批慰问品和药材，信中毫不掩饰对林鹿的敬佩和仰慕。
荥阳郑府，郑媛媛听到消息，激动得热泪盈眶，连连对祖父说：“我就知道！我就知道沁姐姐和林将军一定能行的！”郑修远抚须长叹，心中震撼无比，对林鹿的评价提升到了前所未有的高度，开始真正严肃考虑家族未来与这位边地将领的关系。
外面的风起云涌，暂时与野狼谷无关。谷内正在全力进行灾后重建和整合。
经此血战，复仇营虽然伤亡惨重，但幸存下来的无一不是百战精锐，凝聚力、战斗经验和信心都达到了一个顶峰。更重要的是，林鹿的个人威望也攀升到了无以复加的地步，他被将士和百姓们视为当之无愧的领袖和守护神。
周沁展现出了卓越的内政才能，将缴获的物资和陆续返回的流民安排得井井有条，谷内的秩序迅速恢复，甚至比战前更加井然有序。
前来投奔的人络绎不绝，不仅有周边的百姓、溃兵，甚至还有一些对魏家统治彻底失望的小股地方武装和豪强。野狼谷的实力在战后以惊人的速度恢复和膨胀。
林鹿审时度势，正式将“复仇营”扩编为“朔方军”，自任统帅，下设各营，任命胡煊、秀姑等有功之臣为营正。他颁布了更加完善的军纪和法令，强调“复仇安民”的宗旨，同时开始有意识地培养基层军官，建立参谋体系（由杜衡和周沁协助），军队建设向着正规化迈出了一大步。
他知道，经此一役，野狼谷再也无法偏安一隅。他已经站在了朔方乃至整个北方风云变幻的舞台中央。下一步，该如何落子？
是继续巩固根本，消化战果？还是趁势出击，扩大地盘？或是与某方势力接触，寻求更大的发展空间？
就在林鹿沉思之际，汝南王使者贾羽的新一封书信，送到了他的案头。这一次，信中的语气截然不同，充满了敬佩和“平等”的意味，邀请林鹿“共商朔方抗虏安民之大计”，并表示汝南王殿下十分乐意提供“一切必要之援助”。
与此同时，来自陈王使者崔成的一封密信，也通过特殊渠道，悄然送达。信中一改往日的高高在上，转而大打“忠君爱国”、“共扶社稷”的感情牌，许诺只要林鹿愿意接受陈王“指导”，便可表奏朝廷，正式授予其朔方节度使之职！
两面递来的橄榄枝，背后是截然不同的政治算计。
林鹿看着这两封信，嘴角勾起一抹冷笑。
他知道，真正的博弈，现在才刚刚开始。而他，已经不再是那个任人摆布的棋子了。
他提起笔，却没有立刻回复任何一方，而是先给荥阳的郑媛媛和龙门寨的红娘子各写了一封信。