金銮殿上，看似平静的奏对之下，暗流汹涌。皇帝高踞龙椅，俯瞰着下方衣冠济济的臣工，却不知这看似井然有序的朝堂，早已因日益激烈的矛盾与利益纷争，裂开了难以察觉的缝隙。
南宫烨与林清羽精心布下的棋子，经过一段时间的潜伏与观察，已开始在各自的岗位上悄然发力。他们如同最高明的弈者，落子无声，却每每能搅动风云。
一名被安插进御史台的年轻御史，看似耿直不阿，却在一次弹劾贪墨的案件中，“不经意”地将线索引向了淑妃娘家的一个远房亲戚，虽未直接撼动其根本，却也在皇帝心中埋下了一根怀疑的刺，更挑起了清流官员与外戚一派之间更深的对立。
另一位在吏部担任主事的心腹，则巧妙利用考核官员的机会，将一些能力平庸却唯淑妃一脉马首是瞻的官员评了劣等，同时将一些颇有才干但因不愿同流合污而遭排挤的官员，寻机提拔或调任至更关键的岗位。这些动作看似遵循规章，实则在不露痕迹地削弱着皇帝和淑妃对朝堂的掌控力。
他们深谙权术之道，或制造事端，或散布流言，或利用旧怨，在各种看似偶然的机会中，不断挑拨着大臣之间的关系。原本就存在的派系壁垒愈发分明，相互攻讦、猜忌之事时有发生，消耗着朝堂的凝聚力，也分散了皇帝用于稳固权力的精力。
而在这股暗流中，一颗新星正按部就班地冉冉升起——云景然。
凭借扎实的学识、勤勉的态度和在翰林院修撰任上卓着的政绩（其中不乏暗夜阁暗中提供的些许“助力”与情报，让他能更精准地把握上意，完成了几件漂亮的差事），他今日在朝堂之上，被皇帝亲口提拔，晋为翰林院侍读，虽品级提升不算极高，却有了更多接触核心文书、参与经筵日讲的机会，地位与往日不可同日而语。
‘终于又进了一步。’云景然面色平静地叩谢皇恩，心中却波澜涌动。他深知这不仅是自己努力的结果，更是妹妹云芷凝和九王爷在背后的筹谋。‘位置越高，能做的事情便越多。’他利用翰林院清贵且消息灵通之便，加之云家嫡子的身份，周旋于各派官员之间。他从不轻易表露立场，而是以文会友，以才学示人，在与同僚的诗词唱和、学问探讨中，不动声色地观察、甄别。
他已暗中与几位对朝局现状不满、又颇具风骨的年轻官员建立了密切的联系，更与一些保持中立、但看重他才华人品的世家子弟交好。这些人脉，如同一张悄然织就的网，在未来某个关键时刻，或可成为一股不可忽视的力量。他谨慎地将这些信息通过绝密渠道传递给南宫烨，成为暗夜阁在清流文官体系中一枚至关重要且极具潜力的暗棋。
朝堂之上，唇枪舌剑，看似是为了国事争论不休，实则背后是各方势力的博弈与角力。皇帝虽感觉近来的朝务似乎比以往更显纷杂，奏章中的互相攻讦也多了起来，只当是臣子们党争加剧，并未立刻联想到那深居简出的“残废”九弟和已然“葬身火海”的林家身上。
他却不知，一张无形的大网，正借助这些看似不起眼的矛盾和由野心、利益驱动的朝臣们之手，在他的朝堂之上，在他的眼皮底下，一点点地收紧。风暴，正在这每日的议政声中，悄然酝酿。