这本事是家传的，像刻在骨头里的本能——潮涨潮落时，他们能凭着水流的方向辨明方位；哪怕在茫茫大海上漂着，也能找到藏在礁石后的淡水泉，饿了就抓海鱼生吃，渴了就接雨水，从来没听说过孙家的人在海上迷过路、饿过肚子。
有人好奇问过这个秘诀，老孙头总是眯着眼笑，吐出嘴里的烟袋锅：“海是活的，你敬它，它就给你一口饭吃。”至于具体怎么“敬”，却半个字也不肯多说。这是孙家安身立命的根本，传到孙明、孙亮手里，更是练得炉火纯青。
可这本事没护住他们的家。六年前的那个秋天，兄弟俩驾着渔在海上打鱼，刚收网要返航，就撞见了鬼子的军舰。舰上的鬼子像是闲得发慌，竟把他们的渔船当成了活靶子，“轰”的一炮，木船瞬间碎成了木板，像撒在水面上的碎骨头。
那天，船上有他们的老爹，还有刚娶进门不到半年的媳妇。孙明和孙亮当时正在水下摸鲍鱼，浮出水面时，只看到一片燃烧的木板，还有浮在水里的血。老爹的烟袋锅沉在一块木板旁，自己媳妇陪嫁的银镯子挂在残破的船板上，被血泡得发黑。
兄弟俩当时就红了眼，想找鬼子报仇，可是鬼子的船，早就没影了。
他们在水里是龙，上了岸却只是两个渔民，手里只有鱼叉和菜刀。夜里摸到鬼子的哨所，刚捅死一个哨兵，就被里面的巡逻队围住了。没几下，就被打得鼻青脸肿，捆得像粽子。
宪兵队的大牢里，他们受的罪能写满一本账。鞭子抽，凉水灌，电刑也试过，兄弟俩愣是没哼一声，只是死死盯着审问他们的鬼子，眼里的恨像冰碴子。后来鬼子大概是觉得这两个“渔民”没什么价值，就把他们扔进了吴青管的监狱，一扔就是五年。
没人告诉他们判了多少年，也没人说过什么时候放。就像扔进大海的石子，连点声响都没留下。他们在牢房里靠着那点在海上练出的硬气活着，每天数着墙上的划痕，盼着能有一天再扎进水里，哪怕只是喝一口带着咸味的海水。
“李监狱长，找俺们俩……啥事？”孙明的声音沙哑得像被砂纸磨过，这是在宪兵队被灌了辣椒水留下的毛病。
李淼看着他们，从怀里掏出两个油纸包，递过去：“先吃点东西。”里面是刚买的肉包子，还冒着热气。
兄弟俩对视一眼，没动。在监狱待久了，早就不信天上会掉馅饼。
“是吴哥让我找你们的。”李淼开门见山，“他知道你们的事，也知道你们水性好。现在有个事，需要你们帮忙——跟鬼子有关。”
“鬼子？”孙亮猛地抬起头，眼里那点麻木瞬间被点燃，变成了跳动的火苗，“啥事？”
“有艘鬼子的船，叫‘菊丸号’，”李淼压低声音，“船上装着从咱们这儿抢的财物，要运去日本。吴部长想让你们……去会会它。”
孙明的手猛地攥紧了，指节发白。他想起了老爹沉在水里的烟袋锅，想起了媳妇那双没来得及穿的红绣鞋。深褐色的脸上，那道月牙形的疤像是活了过来，突突地跳着。
“水里的事……俺们兄弟俩，还行。”孙明的声音依旧沙哑，却带着一股不容置疑的狠劲，“只要能给家里人报仇，刀山火海，俺们去。”
孙亮没说话，只是狠狠咬了咬牙，露出两排被海风吹得发黄的牙。那眼神，像极了要扑向猎物的鲨鱼。
李淼看着他们，心里松了口气。他知道，找对人了。这兄弟俩在水里憋着的那口气，不是为了活命，是为了报仇。而那艘“菊丸号”，就是他们最好的猎物。
“走吧，”李淼转身，“吴哥在外面等着。他会告诉你们，该怎么做。”
兄弟俩跟在后面，脚步不快，却异常沉稳。阳光照在他们身上，把影子拉得很长，像两条刚从深海里游上岸的蛟龙，带着一身的寒气和杀气。
李淼的汽车驶出监狱大门时，门岗郝斌敬了个不伦不类的礼，李淼和他默契的点了点头，铁栅栏门“哐当”一声缓缓打开，车轮碾过冻土，带着孙家兄弟往城外去。
车窗外的景象越来越荒僻，最后停在一片密匝匝的小树林外，枝桠交错的影子在车身上晃，透着几分隐秘。
“下来吧。”李淼熄了火，率先推门下车。孙明孙亮跟着踩进没过脚踝的枯草，才发现这林子密得能遮住天光，脚下的落叶积了厚厚一层，踩上去悄无声息。
李淼在前头引路，拐了几个弯，眼前突然亮堂起来——一道矮矮的篱笆圈出个小院，黄泥糊的墙，黑瓦盖的顶，烟囱里还飘着淡淡的烟，看着像户寻常农家，偏生藏在这荒林深处，透着说不出的古怪。
推开正堂小屋的木门，“吱呀”一声惊得屋梁上的灰尘簌簌往下掉。孙家兄弟刚迈进门槛，目光就被屋里的人攥住了——吴青坐在八仙桌旁，指尖夹着支烟，见他们进来，嘴角噙着笑抬了抬下巴；旁边坐着的两人，竟也眼熟得很。
“老徐头？”孙亮先低呼出声。那打杂的老头正往灶膛里添柴，闻声回头，露出一口黄牙笑了，哪还有半点在监狱里的畏缩？而他身边坐着的，分明是那个死在监狱里的苗疆人，监狱里的那些人都叫他毒苗！
那人脸上的笑容在油灯下泛着暗光，正用那双深邃的眼睛盯着他们，看得兄弟俩后颈发紧。
就在两人愣神的当口，背后突然传来关门声。回头一瞧，不知何时多了个精瘦的汉子，穿着短打，肩宽背厚，正背靠着门板，双臂抱在胸前，眼神像刀子似的刮过他们，满脸的警惕和严肃。
“孙家兄弟，久仰。”吴青笑着站起身，烟蒂在桌上的青瓷烟灰缸里摁了摁。
孙明定了定神，拉了把还在发怔的弟弟，两人还穿着囚服，两人把手在衣服下摆上使劲蹭了蹭有些黑的手，往前迈了两步，一把握住吴青的手。那手温暖而有力，攥得他们心里一热。