半个月后，改装完成的漕船静静停泊在运河码头。徐光启根据日志残页复原了部分装置，宋应星改进了传动结构，而沈墨璃——她似乎天生就懂得这些机械原理，在关键处提出的改进让众人都惊叹不已。
明日就是御前演示。陆子铭望着已安装蒸汽明轮的漕船，声音凝重，既然他们害怕我们揭开真相，那我们就用这场表演，把幕后之人逼出来。
沈墨璃轻轻抚过船舷，目光投向暮色中的运河。在渐沉的夕阳里，她仿佛又看见矿洞中那个戴西洋假发的背影，而这一次，那身影与记忆中父亲在船厂忙碌的模样完全重叠。
五月初六这日，京杭大运河两岸人山人海，连柳树枝杈上都爬满了看热闹的孩童。官兵们持枪拦出百丈宽的河道，黄罗伞盖下万历皇帝歪在御座上，有一搭没一搭地嗑着瓜子。张居正肃立在一旁，蟒袍下的手指却微微蜷紧——这位首辅大人面上平静，心里早已翻江倒海。
张先生。小皇帝突然吐出瓜子皮，你说那铁驴船，真能自己溜达？
陛下稍候便知。张居正话音未落，运河下游突然传来老牛喘气般的轰鸣。但见一股黑烟冲天而起，伴着铁器摩擦的刺耳声响，那艘改装漕船竟真的无帆自动，慢悠悠逆流而上！
两岸百姓扑通跪倒一片，高呼之声震天动地。船头甲板上，陆子铭死死攥着护栏，指节白得吓人。他现代人的认知正在经受巨大冲击——这场景比他前世参加特斯拉发布会还魔幻！
加压！他对着底舱嘶吼，宋应星！不是说新垫片能扛住三百斤压力吗？
底舱传来瓮声瓮气的回应：东家！这锅炉比俺媳妇脾气还躁！随即是王大锤的嚷嚷：加水！快加水！徐先生算的水汽比例差不得分毫！
突然船身剧烈震颤，明轮搅起漫天水花。有个翰林当场吓晕过去，小皇帝却兴奋地直拍扶手：妙！比元宵节的火龙舞还带劲！唯有张居正蹙眉盯着船尾翻涌的泡沫——那水色隐隐发黑，像是混了什么东西。
沈墨璃安静地站在舵轮旁，素手轻抚黄铜罗盘。当船身再次震颤时，她忽然轻声道：左明轮...比右明轮慢了三转。指尖无意识地在罗盘上划出弧度，该调整偏心轮了...
徐光启闻言猛拍额头：竟忘了双轮差速！当下吩咐工匠调整齿轮。果然船身很快平稳下来，虽仍轰鸣如雷，航向却笔直如尺。
神迹！真乃神迹！观礼台上，几个西洋传教士拼命划十字。皮莱资凑到陆子铭身边低语：陆先生，这技术卖不卖？葡萄牙王国愿出这个数...他袖中比出的价钱，够买下半条运河的漕船。
陆子铭却盯着水面漂浮的油花出神——这分明是现代机械漏油的征兆！他现代人的危机意识突然警报大作：大锤！带人查水下！
王大锤一个猛子扎进河里，冒出脑袋时脸色煞白：东家！水底拉着铁索！还挂着好些捕兽夹！话音未落，船底突然传来刺耳的刮擦声。
坏了！宋应星扑到船舷边，螺旋桨绞到东西了！蒸汽机发出垂死般的哀鸣，整个船体开始打横。
危急关头，沈墨璃突然抢过舵轮。她双眸微闭，竟像操作过千百遍般猛打方向，同时厉声喝道：反转左轮！三瞬即可！
工匠手忙脚乱操作阀门。在令人牙酸的金属扭曲声中，船身险险擦过暗桩，搅起的水浪却泼了观礼台满身。小皇帝被浇成落汤鸡，反而哈哈大笑：够刺激！比豹房斗兽还有趣！
待船勉强靠岸，查验结果令人脊背发凉——水下不仅布满铁索暗桩，竟还捞起几包用油纸裹着的火药！若非蒸汽机功率不足行驶缓慢，早该炸得粉身碎骨！
查！给朕彻查！万历皇帝摔了茶杯，瓜子撒了一地，光天化日之下，竟有人敢谋刺朕！
张居正俯身拾起块火药残渣，在鼻尖轻嗅后脸色骤变：这是兵部武库司特制的攻城药！他意味深长地瞥向陆子铭，陆先生最近...可是得罪了军器监？
是夜万商会灯火通明。王大锤捧着个铁蒺藜后怕不已：俺的娘！这玩意能在船底凿碗大的洞！孙猴子却从淤泥里摸出个腰牌：郑王府的马厩领班...怎会掺和这事？
唯有沈墨璃对着蒸汽机凝眉沉思。她忽然取来纸笔，飞快画出改进图：加装离合装置...再用飞轮蓄力...笔法之娴熟，让徐光启都瞠目结舌：姑娘这技法，分明是泰西机械制图的路子！
陆子铭心中疑云更浓。他现代人的知识体系里，这种图纸至少是工业革命后期的水准。正待细问，窗外突然射进一支弩箭，箭梢系着血书：旧港金矿，换尔首级。
更漏声咽中，陆子铭抚摸着仍在发烫的蒸汽机，忽然对沈墨璃轻笑：看来咱们的铁驴，踩到某些人的金山了。