“皇商”的金字招牌挂上万商会新铺面的门楣，在七月底的骄阳下熠熠生辉。过往行人无不驻足侧目，议论纷纷。铺面内，更是人流如织，有来谈合作的，有来瞻仰圣旨的，更多的是来兑换或试用“万商银票”的——自打验票点和悬赏令一出，加上“皇商”名头的背书，银票的信用度蹭蹭上涨。
后院临时工坊区，气氛却与前面的喧嚣截然不同。这里更加忙碌，也更加……紧张。
“自走车”与“千里镜”的生产溯源：
早在沈墨璃重伤昏迷、陆子铭为救治她心力交瘁之际，格物院的工匠们并未闲着。根据陆子铭提供的模糊概念（结合《天工开物》中的齿轮、链条记载和他对自行车的记忆草图），以及沈墨璃苏醒时那句“铁盒子…冒烟的…轮子”的潜意识刺激，工匠们发挥本土智慧，进行了艰难的摸索。
“自走车”： 陆子铭最初的概念是两轮自行车，但工匠们经过试验，发现两轮在当时的道路条件和载重需求下极难稳定，于是改为三轮结构。车身主体采用硬木（如榆木、枣木）打造，关键轴承处镶嵌了精心锻打的铁质轴瓦（涂抹厚厚动物油脂润滑）。最核心的传动系统，则是利用《天工开物》中的“水转翻车”齿轮原理简化而来——脚踏板通过一根粗壮的曲轴驱动一个大号木齿轮，再通过牛皮筋制成的“链条”连接后轮轴上的小号铁齿轮。这种传动效率低、噪音大，且牛皮筋易磨损松脱，但在反复失败后，第一台原型车“铁驴一号”终于能在平整路面上缓慢载货前行了！量产版则优化了木结构，加固了轴承，并给关键传动部位加装了简陋的木制“防尘罩”。
“千里镜”： 则得益于格物院早期对西方传入的“单筒眼镜”的仿制和研究。陆子铭提供了“双筒”、“凸透镜+凹透镜组合”的基本思路。工匠们从沿海商人处重金购得几块来自西洋的天然水晶石，由手艺最精湛的老玉匠和琉璃匠合作，用脚踏式简易车床反复琢磨、打磨、抛光。这个过程极其耗费工时和材料，成品率极低，十块水晶未必能出一套合格的镜片。镜筒则用硬纸板卷制多层胶合，外裱黑色绸布，内壁涂黑防止杂光。最终成型的“千里镜”倍率有限，视野边缘畸变严重，且价格昂贵，但已足够让初见者惊叹“千里眼”的神奇。
此刻，在皇商身份的巨大压力下，陆子铭亲自蹲在工坊一角，监督着对进贡给李太后的“御用版”进行最后的打磨。御用“自走车”车身刷了朱漆，轮毂包了薄铜皮；御用“千里镜”的镜筒换成了打磨光滑的黄花梨木，水晶镜片更是反复筛选的顶级品。
“轴承再上点牛油！那牛皮筋……王婶！把你那卤汁……不不，把你新熬的、稠一点的熟桐油拿点来，刷在牛皮筋外面！防松防裂！”陆子铭指挥着。工匠们忙碌着，空气里弥漫着木屑、油漆、油脂和汗水的混合气味。
沈墨璃在王婶的搀扶下，也慢慢走到工坊门口。她的身体还很虚弱，但精神好了许多。她看着那辆奇特的“自走车”，眼中流露出明显的好奇，仿佛这东西勾起了她某种模糊的印象。当她的目光落在工匠手中正在擦拭的水晶镜片上时，那澄澈的晶体在阳光下折射出炫目的光芒，她的眼神突然恍惚了一下，眉头紧紧蹙起，似乎被强光刺痛，又仿佛被触动了什么，下意识地抬手挡了一下眼睛，身体微微后缩。
“墨璃？怎么了？”陆子铭注意到她的异样，赶紧走过来。
沈墨璃放下手，脸色有些发白，摇了摇头：“光……太亮了……有点……像……”她努力想描述，最终只是困惑地低语，“……冰……冷的……光……” 她似乎将水晶的折射光与某种寒冷刺骨的光线混淆了。
陆子铭心中疑惑更深，正想细问，负责外联和情报的孙猴子一脸凝重地快步走来，压低声音：“公子，有人递来这个，指名要亲手交给您。”他递过一个没有任何标记的普通信封。
陆子铭心头一跳，拆开信封，里面只有一张纸条，上面是几行潦草却刚劲的字迹：
“风满楼，夜难安。丹书铁券，福祸难料。子时三刻，城隍庙后槐树下，勿带旁人。 知名不具。”
字迹陌生，但内容却让陆子铭瞳孔猛缩！丹书铁券！这是他最大的护身符，也是最大的隐患！对方是谁？敌？友？
“壬午案的影子……这么快就跟上来了？”陆子铭只觉得一股寒意从心底升起。皇商的光环刚戴上，催命的帖子就到了！他不动声色地收起纸条，对孙猴子道：“知道了。今晚我出去一趟，你安排好守卫，尤其是墨璃这边。”
夜幕降临。子时将近，京师陷入沉睡，只有打更人的梆子声在寂静的街道上回荡。城隍庙早已闭门，后墙根的老槐树下，阴影浓重。
陆子铭一身黑衣，独自前来，警惕地观察着四周。月光被云层遮挡，只有几点微弱的星光。
“陆掌柜，守时。”一个低沉的声音突兀地从槐树后响起，带着一种久居上位的威严。
陆子铭心头一凛，循声望去。只见一个同样穿着深色便服、身形挺拔如松的中年男子从树影中走出。借着微弱的光线，陆子铭看清了来人的脸——剑眉星目，面容刚毅，正是现任锦衣卫指挥使，骆思恭！
“骆……骆帅？”陆子铭大吃一惊，万万没想到约自己来的竟然是这位执掌天子亲军的铁腕人物！
骆思恭摆摆手，示意他不必多礼，眼神锐利如鹰隼，在黑暗中扫视了一圈，确认无人跟踪，才压低声音道：“深夜相扰，实非得已。陆掌柜，哦不，陆大官人，恭喜你获封‘皇商’，一步登天。但登天梯下，亦是万丈深渊。”
陆子铭心中一紧：“骆帅此言何意？请明示。”
骆思恭目光如炬，盯着陆子铭：“我长话短说。其一，你手中那丹书铁券，来历非凡，也极为烫手。当年持有它的主人牵扯进一桩惊天旧案，此物是护身符，亦是催命符。如今你得了‘皇商’名号，此物更是扎眼。暗中盯着它的人，比你想的要多得多，也更危险。”
陆子铭手心冒汗：“其二？”
“其二，”骆思恭的声音更冷了几分，“王家庄‘隐田’案，你挖出来的东西，你以为能瞒得住？那点‘赐田’的把戏，背后牵扯的是京城徐侍郎不假，但他不过是条小鱼！徐侍郎背后站着的，是郑王世子朱翊钟！藩王勋贵，盘根错节！你捅了马蜂窝了，陆大官人！”
郑王世子！藩王？！陆子铭倒吸一口凉气！这比预想的还要可怕！
“其三，”骆思恭语速加快，带着警告，“壬午旧案的叛徒，‘绣春刀’的真正失主，这些年并未消失。他的触角，或许早已伸进了京城，甚至……就隐藏在皇城之内！你身边那个来历不明的沈姑娘，她的寒毒、失忆、乃至她对宫廷圣旨的异常反应……你不觉得太巧了吗？壬午案的关键证物‘寒晶’，最终落到了她的体内！”
骆思恭的话如同冰锥，狠狠刺入陆子铭的心脏！他之前所有的担忧和猜测，在这一刻被串连起来，指向一个令人毛骨悚然的真相！沈墨璃……壬午旧案……宫廷……叛徒……勋贵藩王……这一切都像一张无形的大网，而他陆子铭，带着丹书铁券和沈墨璃，一头撞了进来，还挂上了“皇商”的闪亮标签！
“骆帅……为何告诉我这些？”陆子铭强压着震惊问道。
骆思恭深深看了他一眼：“因为张阁老。他看重你，认为你是破局之刃。也因为……我不希望壬午案的真相，永远被掩埋在那片寒冰之下。”他顿了顿，语气带着一丝复杂，“丹书铁券，我建议你找个机会，交还给我保管。留在你身上，只会招祸。至于郑王世子那边……暂时还不会明着动你，但暗箭难防。沈姑娘……好生照料，她的身世，或许就是揭开一切的关键钥匙。好自为之！”
说完，骆思恭如同融入夜色中的幽灵，转身便走，瞬间消失在槐树后的黑暗里，留下陆子铭一人站在冰冷的夜风中，遍体生寒。
丹书铁券要交出去？沈墨璃是钥匙？郑王世子……壬午叛徒……
皇商的荣耀之下，是深不见底的漩涡和步步杀机！