孟关心中一凛，立刻催动灰布，将自身气息彻底隐匿，身形紧贴冰冷潮湿的岩壁，目光锐利地扫视着整个矿洞。
果然，在洞窟一角最阴暗处，他感受到了一股极其隐晦的生命波动，那东西似乎与岩石融为一体，正缓缓蠕动着，散发出一股贪婪、饥饿的精神意念。
就在这时，那东西似乎察觉到了什么，阴影一阵扭曲，猛地扑向另一条岔道口，那里，正有一名举着火把的汉子小心翼翼地探出头来，显然是听到动静过来查看的。
那汉子甚至没来得及发出惨叫，只觉眼前一黑，一股巨力猛地撞在他胸口，他浑身精血乃至魂魄仿佛瞬间被抽离，火把坠地，整个人无声无息地软倒下去，脸色迅速变得与那三具尸体一般乌黑。
阴影蠕动，似乎满意地发出极其轻微的“咝咝”声，又缓缓缩回黑暗角落，继续蛰伏，等待下一个猎物。
孟关看得分明，那并非什么妖兽，而是一团如同烂泥般的诡异生物，通体漆黑，没有固定形态，却能散发出强大的吸力，专门吞噬生灵精气与灵气！
“噬灵妖！”孟关脑中闪过一个名词，这是在某本古籍中见过的记载，此妖通常诞生于灵脉枯竭或污秽之地，以灵气和生灵精气为食，性喜阴暗，畏惧强光与至阳之力。
看来，这矿坑深处果然有古怪，不仅能孕育墨玉茯苓这等灵物，也滋生了这种妖邪之物。
先前那些死者，恐怕都是着了它的道，赵家招募这些人来，恐怕不只是寻找东西，更有可能是用来投石问路，或是喂养什么东西？
孟关心念电转，悄然向后退去，不想与此妖纠缠，此妖虽凶戾，但灵智似乎不高，且显然被此地某种东西束缚，无法离开这片区域。
他绕过这片死地，选择另一条岔道继续深入，越往深处走，空气中的土灵之气也渐渐浓郁起来，虽然混杂着阴寒死气，但那股精纯厚重的大地气息是瞒不过孟关神识的。
又下行了一段距离，前方隐约传来潺潺水声，拐过一个弯，眼前豁然开朗，竟是一处巨大的地下空洞，洞顶垂下不少钟乳石，下方是一潭幽深的暗河，孟关点燃一根火把照亮了地下空洞，河水在火把照耀下闪着幽光。
而在暗河岸边，一片相对干燥的沙地上，赫然生长着几株奇异的植物，植株不高，叶片厚实呈墨黑色，顶端结着寥寥数颗龙眼大小、同样漆黑的果实，散发着精纯浓郁的土灵之气，正是墨玉茯苓！而且看其年份和灵气，远胜他之前得到的那一小块。
孟关心中狂喜，正欲上前，忽然身形猛地顿住，再次隐入阴影之中。
只见那潭幽深的暗河水面上，无声无息地泛起涟漪，一个身影缓缓从水中升起，此人面色苍白，眼神阴柔，周身笼罩着一层淡淡的水汽，不是那刘仙师又是谁？
他踏水而行，走到那几株墨玉茯苓前，眼中露出满意之色，喃喃自语：“总算快要成熟了，借助此地阴脉与土灵交汇之气培育出的墨玉茯苓，品质果然远超寻常，赵家那个蠢货，只知此物能延年益寿，却不知它更是炼制厚土蕴灵丹的主药，足以助我突破筑基期的瓶颈”
孟关闻言，心中豁然开朗，原来如此，这刘仙师借赵家之力，甚至可能赵家就是他扶持的傀儡，暗中在此培育墨玉茯苓，以供自身修炼之用。
那些招募来的凡人，恐怕既是用来探查矿坑危险、清理障碍的炮灰，必要时也可能成为滋养这邪异环境的养料！
刘仙师仔细检查了一番墨玉茯苓的长势，又取出几面小巧的阵旗，在周围布置下一个简单的隐匿和警戒法阵，这才满意地点点头，再次沉入暗河中消失不见，似是通往另一处所在。
孟关耐心等待了许久，确认那刘仙师确实已经离开，方才缓缓现身。他目光灼灼地盯着那几株墨玉茯苓，又看了看那布置下的法阵。
这法阵并不高明，以他的阵法造诣，有把握在不惊动布阵者的情况下悄然破开取走墨玉茯苓，可是他现在没有修为，无法检查那墨玉茯苓上有没有其他印记，若是有的话，被那刘仙师察觉，届时自己就危险了。
但是自己现在急需这些墨玉茯苓，富贵险中求！
孟关不再犹豫，他先是仔细探查了周围环境，确认并无其他陷阱埋伏，然后来到法阵前，指尖凝聚起一丝微弱的极阳法力，如同最精细的绣花针，精准地点在法阵几个关键的灵力节点上。
那隐匿警戒法阵的光芒轻微闪烁了几下，便无声无息地黯淡下去，暂时失效。
孟关迅速上前，小心翼翼地将那几株成熟的墨玉茯苓连根带果采摘下来，用灰布层层包裹，然后贴身藏好，他甚至没有触动那些未完全成熟的植株，以免留下太过明显的痕迹。
做完这一切，他立刻后退，并不沿原路返回，而是选择了一条更为偏僻、似乎通往更深处的岔道。他有一种预感，这矿坑的秘密，远不止于此。
果然，前行不久，前方传来一阵惨叫声和奔跑声，其间夹杂着熟悉的、噬灵妖那特有的“咝咝”声。
孟关悄然靠近，只见又是一处较大的矿洞，方才进来的招募者，此刻竟有七八人聚集在此，正挥舞刀剑火把，与两三只噬灵妖激烈缠斗，地上已经躺倒了三四具被吸干的尸体。
这些江湖客身手不弱，刀法狠辣，配合也颇有章法，火把挥舞间，噬灵妖似乎颇为忌惮，不敢过分逼近。
但噬灵妖无形无质，攻击诡异，不时从阴影中扑出，总能带走一条性命，场面僵持惨烈。
孟关无意插手，正欲绕行，目光忽然被矿洞角落的一样东西吸引。那是一具倚坐在岩壁下的白骨，身上衣物早已腐朽，但白骨手中，却紧紧抓着一枚黯淡的青铜指环，指环样式古朴，上面刻着模糊的符文，隐隐散发出一丝极其古老微弱的空间波动。