破蒙军的训练刚走上正轨，丐帮学堂的筹备就遇上了麻烦。
我本来想得挺简单：找两间闲置的民房，弄几张破旧桌椅，再请几个识文断字的弟子当先生，教大家认认字、算算数，顺带讲讲卫生常识，也就成了。可真办起来才知道，这事儿比训练三百个糙汉子还难。
首先是选址。襄阳城里的闲置民房不少，但要么是位置太偏，弟子们来往不便；要么是年久失修，漏风漏雨，根本没法当学堂。我跟赵老栓商量，能不能把南舵旁边的一处废弃仓库腾出来改造，赵老栓倒是同意了，可负责掌管丐帮产业的刘长老却跳出来反对。
“林长老，那仓库是用来存放过冬粮草的，哪能说该就改？”刘长老捻着山羊胡，一脸不赞同，“再说了，咱们丐帮弟子，生来就是乞讨的命，认不认字有什么要紧？能打能跑，能讨到饭，不被人欺负就行了！办什么学堂，纯粹是浪费时间浪费精力！”
这话可不是他一个人的想法。不少老弟子，甚至一些年轻弟子，都觉得读书是“读书人的事儿”，跟他们这些叫花子没关系。有个弟子私下跟我说：“林长老，您让我们练武功，我们没二话，可让我们坐下来读书写字，那比让我们跟蒙古人拼命还难受！”
我知道，要改变这种根深蒂固的观念，光靠嘴说没用，得让他们亲眼看到好处。
“刘长老，”我耐着性子解释，“粮草可以暂时存放在其他分舵的仓库里，挤一挤总能腾出来。可这学堂，必须得办。您想想，咱们丐帮现在掌管着那么多情报，弟子们要是不认字，怎么整理情报？怎么看懂暗号？以后跟宋军合作，人家给的军令、粮草清单，咱们弟子都看不懂，那不闹笑话吗？”
我顿了顿，又说：“还有算数，咱们丐帮现在有多少弟子，多少粮草，多少分舵产业，要是没人会算数，账目混乱，被人贪了占了都不知道。这学堂不是让大家当读书人，是让大家学本事，能更好地做事，更好地抗蒙，更好地活下去！”
刘长老还是不情不愿，但架不住耶律齐也支持我。耶律齐特意召集了一次长老会，拍板说：“林越长老的改革，都是为了丐帮好。学堂必须办，所需人力物力，各分舵都要全力配合！”有了帮主的话，刘长老才不敢再阻拦，仓库的改造总算提上了日程。
接下来是找先生。丐帮里识文断字的弟子不多，大多是以前的落魄文人，加入了净衣派，虽然现在净衣派的核心叛乱分子被清理了，但这些人对我这个“污衣派出身”的执法长老，还是有些疏远。我派人去请了几个，要么说自己学识浅薄，不堪当先生，要么就找各种借口推脱。
“林长老，那些净衣派的酸文人，就是看不起咱们，觉得跟咱们这些泥腿子一起办学，掉了他们的身价！”陈默气冲冲地跟我说，“要不咱们别找他们了，找几个以前读过几年书的污衣派弟子，凑活凑活得了！”
“不行，凑活不得。”我摇摇头，“先生要是学识不够，教错了弟子，反而误了大事。”
正在我犯愁的时候，苏晴从四川回来了。她这次是奉命回襄阳汇报峨眉派的抗蒙准备情况，听说我办学堂缺先生，笑着说：“这有何难？我峨眉派弟子，大多都识文断字，我回去跟师父说一声，派几个师姐师妹过来帮忙便是。她们不仅能教书，还能顺便教弟子们一些基础的剑法，岂不是一举两得？”
我一听，这真是雪中送炭！连忙道谢：“那就多谢苏晴姑娘了！有峨眉派的弟子帮忙，这学堂一定能办得更好！”
苏晴办事效率很高，没过几天，就带了五个峨眉派的女弟子过来。她们都是十七八岁的年纪，个个容貌秀丽，举止端庄，一到襄阳，就引起了不小的轰动。丐帮弟子们这辈子大多没见过这么多俊俏的女先生，一个个都有些拘谨，甚至还有些弟子不好意思来学堂报名。
“林长老，你看这事儿……”苏晴看着寥寥无几的报名弟子，有些无奈地说。
我笑了笑：“别急，我有办法。”
当天晚上，我在丐帮总部的广场上召集了所有弟子，峨眉派的五位女先生也站在一旁。我清了清嗓子，大声说：“各位兄弟，今天请大家来，是想跟大家说个事儿。咱们的丐帮学堂，明天就要正式开课了。我知道，有些兄弟觉得读书没用，有些兄弟不好意思跟女先生学习。没关系，我不强迫大家，但是我要告诉大家，凡是来学堂读书的弟子，每天除了正常的帮规任务，不用再额外乞讨；学堂里管饭，顿顿有粥有菜，表现好的，还能有肉吃！”
这话一出，广场上顿时炸开了锅。
“真的假的？读书还能不用乞讨，管饭吃？”
“还有肉吃？那我可得去试试！”
“反正闲着也是闲着，去学学认字，还能混口饭吃，划算！”
弟子们的态度瞬间转变，报名的人排起了长队。我看着这一幕，心里暗暗好笑，有时候，最直接的利益驱动，比说多少大道理都管用。
第二天，丐帮学堂正式开课。仓库被打扫得干干净净，地上铺了一层干草，摆上了几十张用木板搭成的简易桌椅。五位峨眉派的女先生分工明确，有的教认字，有的教算数，还有的教基础的卫生知识。
我特意旁听了卫生课。讲课的是峨眉派的小师妹，名叫白芷，年纪最小，性子也最活泼。她站在讲台上，拿着一根树枝，指着黑板上画的病菌图案，大声说：“各位师兄，你们知道为什么咱们丐帮弟子容易生病吗？就是因为这些看不见的小东西，它们叫病菌，藏在脏水、脏衣服、变质的食物里，一旦进入咱们的身体，就会让咱们拉肚子、发烧，甚至丧命！”
弟子们听得一脸茫然，显然从来没听过“病菌”这个词。
“小师妹，你说的这些小东西，真的存在吗？我怎么看不见？”有个弟子忍不住问。
白芷笑了笑：“它们太小了，咱们的眼睛看不见，但是它们确实存在。就像空气中的灰尘，咱们看不见，但是阳光一照，就能看到了。”她顿了顿，又说：“不过大家不用怕，只要咱们养成干净的习惯，就能杀死这些病菌。比如，喝开水，不喝生水；饭前便后要洗手；衣服脏了要勤换；伤口破了要及时清理，用干净的布条包扎……”
她话还没说完，下面就有人嘀咕：“喝开水多麻烦啊，井水河水直接喝多方便？”
“衣服脏了有什么关系？咱们是污衣派弟子，本来就该穿得脏一点，这才符合规矩！”
“伤口清理？以前受伤了，随便找块布一包就行了，哪那么多讲究？”
白芷被这些话问得有些不知所措，只好看向我。我站起身，走到讲台上，接过她手里的树枝，说：“各位兄弟，白师妹说的这些，都是能让大家少生病、多活几年的好办法。我给大家举个例子，上次襄阳守城战，咱们不少弟子受伤后，因为伤口没清理干净，感染发炎，最后丢了性命。要是当时咱们知道怎么清理伤口，怎么消毒，是不是就能保住更多兄弟的性命？”
我又说：“还有喝开水，上次苏州河被投毒，不少弟子喝了生水，上吐下泻，差点没死。要是咱们平时就养成喝开水的习惯，是不是就能避免这种情况？至于衣服脏了要勤换，不是让大家改成净衣派，而是让大家保持身体干净，少生病。咱们是污衣派，讲究的是草根本质，不是邋遢！”
我的话让弟子们陷入了沉思。他们都是从生死线上过来的，知道生病和受伤的可怕。
“林长老，那你说，怎么给伤口消毒啊？”有个弟子问道。
“问得好！”我点点头，“消毒很简单，咱们可以用烈酒，或者把艾草、菖蒲煮水，用煮过的水清洗伤口，就能杀死病菌。还有，包扎伤口的布条，也要用开水煮过，晾干后再用。”
我一边说，一边让弟子们找来烈酒、艾草和布条，现场演示了一遍伤口清理和包扎的方法。弟子们看得很认真，不少人还拿出随身携带的小本子，用歪歪扭扭的字记了下来。
从那以后，学堂的卫生课成了最受欢迎的课程。弟子们不仅自己养成了喝开水、勤洗手、勤换衣服的习惯，还把这些卫生知识教给了家人和身边的流民。襄阳城里的丐帮弟子，生病的人越来越少，精神面貌也焕然一新。
可没过多久，又出了新的麻烦。有几个老弟子，还是坚持“污衣派就该穿脏衣服”的老规矩，故意把自己弄得脏兮兮的，还在背后诋毁学堂，说“林长老搞卫生改革，是想把污衣派改成净衣派，违背丐帮传统”。
带头的是一个叫孙老疙瘩的七袋弟子，他在丐帮待了几十年，资格老，辈分高，不少老弟子都听他的。他公开在广场上嚷嚷：“咱们丐帮之所以能立足江湖，就是因为咱们坚守污衣派的传统，不慕荣华富贵，不贪图安逸享乐。现在林长老让大家穿干净衣服，读书写字，这是要把咱们丐帮弟子都变成那些手无缚鸡之力的读书人，变成那些趋炎附势的净衣派！长此以往，丐帮就不是丐帮了！”
他的话引起了不少老弟子的共鸣，甚至有一些年轻弟子也开始动摇，觉得他说的有道理。学堂的出勤率明显下降，卫生习惯也有了反弹。
我知道，这个孙老疙瘩，就是改革路上的一块绊脚石。要是不把他这块绊脚石搬掉，改革就很难继续推进。
我决定找孙老疙瘩谈谈。这天晚上，我特意买了一壶好酒，两斤牛肉，来到孙老疙瘩的住处。他的住处很简陋，就是一间破旧的民房，里面堆满了杂物。
孙老疙瘩见我来了，脸上没什么表情，冷冷地说：“林长老大驾光临，有何指教？”
“孙老哥，”我笑着把酒和牛肉放在桌上，“没什么指教，就是想跟你喝两杯，聊聊天。”
孙老疙瘩哼了一声，没说话，但也没把我赶出去。我给自己和他各倒了一杯酒，端起来说：“孙老哥，我敬你一杯。你是丐帮的老人了，为丐帮立下了不少功劳，我一直都很敬佩你。”
孙老疙瘩迟疑了一下，还是端起酒杯，跟我碰了一下，喝了一口。
“孙老哥，我知道你对我搞的改革有意见，觉得我违背了丐帮的传统。”我开门见山，“但我想问问你，咱们丐帮的传统是什么？是穿脏衣服，还是护民抗外，让兄弟们能有口饭吃，能活得有尊严？”
孙老疙瘩放下酒杯，说：“丐帮的传统，就是坚守草根本质，不与权贵同流合污，保持江湖独立性。穿脏衣服，只是表象，关键是不能忘本！”
“说得好！”我点点头，“孙老哥，你说得太对了！咱们丐帮的根本，就是护民抗外，不忘本心。可你想想，要是兄弟们一个个都因为不讲卫生，生病死去；要是兄弟们都不认字，看不懂情报，打不过蒙古人，咱们就算穿得再脏，守住了所谓的‘传统’，又有什么用？丐帮迟早会被蒙古人灭掉，兄弟们迟早会家破人亡！”
我又说：“我搞学堂，教大家认字算数，是为了让大家能更好地处理帮务，更好地收集情报，更好地跟宋军合作抗蒙；我推广卫生习惯，是为了让大家少生病，多活几年，能多杀几个蒙古鞑子，能看到蒙古人被打回老家的那一天。这些，都是为了守住丐帮的根本，都是为了让兄弟们能活得更好，更有尊严！”
孙老疙瘩沉默了，低头喝着酒，不知道在想什么。
我继续说：“孙老哥，你在丐帮待了几十年，经历过不少风雨。你应该比谁都清楚，江湖在变，时代在变。蒙古人的势力越来越大，南宋朝廷摇摇欲坠，要是咱们丐帮还守着老规矩，一成不变，迟早会被时代淘汰。只有与时俱进，不断变强，才能在这乱世中立足，才能保护好自己，保护好百姓。”
我拿起一块牛肉，递给孙老疙瘩：“孙老哥，我知道你是个重情义、顾大局的人。我希望你能理解我的苦心，支持我的改革。咱们一起努力，把丐帮变得更强，让蒙古人不敢再小瞧咱们，让南宋百姓能过上安稳日子。”
孙老疙瘩接过牛肉，嚼了几口，突然叹了口气：“林长老，其实我也知道你是为了丐帮好。只是我年纪大了，习惯了以前的日子，一时之间难以接受这些新东西。我担心，这些新东西会让丐帮变味，会让弟子们忘了自己是叫花子，忘了自己的根。”
“孙老哥，你放心！”我郑重地说，“我向你保证，不管丐帮怎么改革，不管弟子们变得多么有文化、多么干净，丐帮护民抗外的本心不会变，草根本质不会变。咱们永远是华夏百姓的后盾，永远是蒙古人的克星！”
孙老疙瘩看着我，眼神里的疑虑渐渐消散。他端起酒杯，跟我碰了一下，大声说：“好！林长老，我信你！从今天起，我孙老疙瘩全力支持你的改革！谁要是再敢阻挠，我第一个不饶他！”
我心里一块石头落了地，笑着说：“好！有孙老哥你这句话，我就放心了！来，咱们再喝一杯！”
那天晚上，我和孙老疙瘩喝到了深夜。我们聊了很多，聊丐帮的过去，聊现在的困境，聊未来的希望。孙老疙瘩给我讲了很多丐帮的老故事，让我对丐帮的历史有了更深刻的了解；我也给孙老疙瘩讲了现代的一些理念和知识，让他对改革有了更清晰的认识。
第二天，孙老疙瘩在广场上召集了所有老弟子，大声说：“各位老兄弟，以前是我糊涂，误解了林长老的一片苦心。林长老的改革，都是为了丐帮好，为了兄弟们好。从今天起，咱们都要支持林长老，认真读书，养成干净的习惯，把丐帮变得更强，一起对抗蒙古鞑子！”
有了孙老疙瘩的支持，那些反对改革的声音很快就消失了。学堂的出勤率恢复了正常，甚至还有不少弟子主动要求加课。卫生习惯也彻底在丐帮普及开来，襄阳城里的丐帮弟子，个个都穿得干净整洁，精神饱满，再也不是以前那种邋遢不堪的样子了。
丐帮学堂办得越来越红火，不仅丐帮弟子来上课，就连不少流民也想加入。我跟耶律齐商量后，决定扩大学堂的规模，不仅教认字算数和卫生知识，还教农耕、纺织、铁匠等手艺。流民们只要愿意学，就能免费入学，学成后还能加入丐帮，或者被推荐到附近的农庄、工坊做工。
这个决定受到了流民们的热烈欢迎。每天都有大量的流民来学堂报名，学堂里挤满了人。峨眉派的五位女先生忙不过来，耶律齐又从其他分舵调来了几个识文断字的弟子，还请了一些民间的能工巧匠来任教。
我看着学堂里认真学习的弟子和流民，心里充满了成就感。我知道，我正在做一件有意义的事情。这些人，将来都会成为抗蒙的力量，都会成为守护华夏大地的基石。
这天，我正在学堂里查看教学情况，陈默急匆匆地跑了进来：“林长老，好消息！四川那边传来急报，蒙古军的进攻被打退了！峨眉派和咱们派去的破蒙军西路分队，配合宋军，打了一场大胜仗！”
我心里一喜：“真的？具体情况怎么样？”
“具体情况还不清楚，只知道蒙古军损失惨重，已经撤退了。”陈默笑着说，“苏晴姑娘还在急报里说，破蒙军西路分队的弟子们，在战场上表现得非常英勇，他们用你教的战术和格斗技巧，杀了很多蒙古鞑子，峨眉派的弟子都对他们赞不绝口！”
我点点头，心里无比欣慰。破蒙军的训练没有白费，丐帮的改革也没有白费。这些弟子们，已经从一群普通的丐帮弟子，变成了能征善战的抗蒙勇士。
“好！太好了！”我激动地说，“你立刻去通知各分舵，把这个好消息告诉所有弟子！让大家都高兴高兴，也让大家知道，咱们的改革是有用的，咱们的努力是有回报的！”
“是！”陈默高高兴兴地跑了出去。
我站在学堂的门口，看着远处的天空，心里暗暗发誓：蒙古鞑子，你们等着！用不了多久，我就会带着越来越强的丐帮，带着越来越多的抗蒙力量，把你们彻底赶出华夏大地！咱们丐帮的未来，南宋的未来，一定会越来越好！
接下来的日子里，丐帮的改革继续稳步推进。情报网的优化也取得了显着成效，分级传递制度让情报传递的速度和准确率大幅提升，丐帮能够及时掌握蒙古军的动向