奉天西郊靶场，寒风如刀。
寻常百姓早已躲进热炕头，但这片白茫茫的雪地却杀气腾腾，硬生生被踩出了一片黑土地。
数不清的奉军官兵、城中名流，甚至还有闻讯赶来的洋人顾问，都裹着厚重的大氅，搓着手，哈着白气，伸长了脖子，像一群等待开席的吃瓜群众。
他们等的“大菜”，正是那支由土匪、俘虏组成的“赎罪营”。
“哼，一群乌合之众，能耍出什么花样？”高旅长站在临时搭建的将官台上，撇了撇嘴，满脸不屑。
他旁边，奉天讲武堂总教育长郭松龄则推了推眼镜，镜片下的双眼闪烁着探究的光芒，一言不发。
突然，一阵尖锐的哨声划破天际。
“演训开始！”
话音未落，远处原本平坦无奇的雪地突然“活”了过来。
一个个身披白色伪装布的“雪堆”猛然暴起，如同一群从地狱里爬出来的饿狼，悄无声息地向着预设的“敌军”阵地扑去。
他们的动作快得只剩下残影，战术协同仿佛演练了千百遍，没有一句多余的口号，只有冰冷而高效的杀戮动作。
“我靠！”高旅长眼珠子都快瞪出来了，“这雪地潜伏……比咱们的侦察连还溜！”
这只是开胃小菜。
紧接着，夜间突袭科目上演。
靶场上灯火尽灭，伸手不见五指。
就在众人以为要等眼睛适应黑暗时，一连串闷响传来，那是加装了土制消音器的枪声。
随即，几处关键的“敌方”火力点被代表阵亡的红烟覆盖。
整个过程不到三十秒，快得让人窒息。
“他们……他们怎么在黑夜里看得这么准？”一个年轻的参谋喃喃自语，感觉自己的军事常识被按在地上疯狂摩擦。
还没等他想明白，更震撼的一幕来了。
“火炮协同，定点清除！”
随着令旗挥下，赎罪营的炮兵小队迅速计算诸元，三发炮弹呼啸着飞向靶场尽头一座十米高的“敌军”哨塔。
“轰！轰！轰！”
三声巨响过后，硝烟散去，哨塔……依然屹立不倒。
“切，脱靶了不是？”高旅长刚想嘲讽一句，却发现自己嘴巴张着，怎么也合不拢。
炮弹并未脱靶，而是以一个完美的品字形，落在了哨塔周围三米处，将周围的防御工事炸得粉碎，却偏偏没有伤到哨塔本身。
这是精准外科手术式的打击，目的是清除障碍，为步兵突击扫清道路！
就在众人惊愕之际，一道娇小的身影如雌豹般从队伍中窜出。
那是个女兵，正是之前被李疯子救下的陈大脚。
只见她手脚并用，没有任何保护措施，沿着哨塔粗糙的木桩飞速向上攀爬。
她的动作充满了野性的力量感，仿佛峭壁上的猿猴。
十米的高度，她只用了七秒！
翻上塔顶的瞬间，她甚至没有喘息，一个干脆利落的锁喉，将扮演“敌哨”的假人脖子“拧断”，随即挂出了一面代表占领的红旗。
整个靶场死一般的寂静。
高旅长狠狠地咽了口唾沫，扭头对身边的副官，声音都有些发颤：“给老子查！这女兵啥来头？这……这特么哪是土匪？比咱们讲武堂毕业典礼上玩悬垂的尖子生还狠！这简直是开了什么科技挂的特种兵吧！”
演训结束，郭松龄默默地翻阅着赎罪营的训练记录，眉头越皱越紧。
上面的数据让他这个治学严谨的学院派都感到心惊：日均训练时长超过正规军两倍，负重越野是家常便饭，战术操演严苛到变态，最离谱的是——成立至今，无一人逃亡。
他找到正带着兵痞们打扫战场的李疯子，这个浑身还散发着硝烟味的男人，脸上挂着满足的笑容。
“李疯子，”郭松龄开门见山，“你们这么拼命，图什么？别跟我说那些虚的，我要听实话。”
李疯子咧开大嘴，露出一口白牙，嘿嘿一笑，指了指自己，又指了指身后那群同样精悍的兵：“郭长官，不瞒您说，以前我们在山上，讲的是‘今朝有酒今朝醉，明日没命化成灰’。快活是快活，可死了连个收尸的都没有，指不定哪天就成了野狗的口粮。”
他顿了顿，笑容收敛，眼神变得无比认真：“现在不一样了。大帅说了，在赎罪营，不，在奉军，立了功，给授勋，挂奖章，祖坟都冒青烟！要是不幸战死了，名字能进忠烈祠，家里人还能领一辈子都挣不来的抚恤金。我李疯子爹娘死得早，死得窝囊，我不想再让这东三省，有别人家的孩子跟我一样，家破人亡！”
他的话音不高，却像重锤一样敲在每个人的心上。
陈大脚走了过来，这个刚刚在哨塔上杀伐果断的女人，此刻眼眶却红了。
她对着郭松龄，也对着所有赎罪营的兄弟姐妹，声音哽咽：“我们这些女人，当年要不是被逼得走投无路，谁愿意上山当土匪，过那种不是人过的日子？是大帅，他老人家不问咱们的出身，不嫌咱们脏，只看咱们的功劳……我陈大脚这条命，以前是自己的，现在，是大帅给的！以后，就是奉军的！”
“对！我们的命都是大帅给的！”
不知是谁先吼了一句，瞬间点燃了全场。
三百名赎罪营士兵，无论男女，齐刷刷地挺直了腰杆，他们用尽全身力气，朝着将官台的方向，发出了震天的咆哮：
“誓死效忠大帅！誓死效忠大帅！”
声浪滚滚，震得四野的积雪簌簌而下。
远处观礼的百姓们，先是愣住，随即爆发出雷鸣般的掌声。
一个上了年纪的老农，一边鼓掌一边用满是褶子的手背抹着眼泪，嘴里念叨着：“好啊，好啊……这些没人要的野娃子，总算有人管，有条正道走了……”
就在这时，人群一阵骚动，张作霖在杨宇霆等一众亲信的簇拥下，龙行虎步地走上了将官台。
他拿起铁皮喇叭，目光如炬，扫过台下那一张张激动、狂热的脸。
“好！好样的！”张作霖的声音洪亮而有力，“从今天起，你们干的这些事，对得起‘赎罪’这两个字了！我张作霖今天当着全奉天父老的面宣布：从今日起，赎罪营番号撤销，改称‘先锋营’！你们，就是我奉军的先锋！凡立功者，一律记功授勋，优先提拔！老子要让全东北的人都看看，跟着我张作霖干，就算是土匪，也能给老子干出个封妻荫子来！”
当晚，高旅长主动找到了张作霖，这个一向眼高于顶的悍将，此刻却像个犯了错的小学生，挠着头，一脸憨笑：“大帅，那个……我想跟您请个缨。”
“说。”
“我想带一个团，配合……配合先锋营，去把长白山那旮沓的残匪给剿了！这帮兔崽子，打起仗来，比我们正规军还怕当逃兵，用着顺手！”
张作霖意味深长地拍了拍他的肩膀，笑了：“这才像话。以前你高旅长只信大炮的射程，军舰的吨位，现在——怎么，也信人心这玩意儿了？”
高旅长嘿嘿一笑，没反驳。
他信了，今天在靶场上，被那群“土匪”用实际行动把他的cpU都快干烧了，他能不信吗？
同一时间，奉天讲武堂的深夜课堂里，灯火通明。
郭松龄站在巨大的黑板前，用粉笔用力写下几个大字：“何为军队？”
他转过身，面对着台下一群未来的奉军精英军官，声音沉稳而有力：“今天西郊靶场的一幕，你们都看到了。我问你们，先锋营那群人，论装备，比得上我们吗？论教育，比得上你们吗？都比不上！但他们为什么能爆发出那样的战斗力？”
“因为他们曾经是豺狼，在黑暗的丛林里为了生存互相撕咬。而现在，大帅给了他们一个家，给了他们做人的尊严！让他们从护食的豺狼，变成了护家的猛犬！”
郭松龄的目光扫过每一个学员：“记住！决定一支军队上限的，从来不是兵器有多锋利，而是他们的信念，有多坚定！”
镜头拉远，穿过讲武堂的窗户，掠过奉天城的万家灯火，最终落在了先锋营的营房里。
李疯子正举着一本破旧的识字课本，一字一句地教着新来的兄弟们认字。
营房的墙上，用石灰水刷着一行歪歪扭扭却力透纸背的大字标语，在煤油灯的映照下，格外醒目——
“跟大帅干，土匪也能封侯！”
这股由信念和尊严点燃的火焰，正以燎原之势，席卷整个白山黑水。
而就在张作霖的思绪随着墙上地图的线条，飘向整个东三省的未来时，督军府书房的门被急促地敲响了。
他最信任的亲信，白世禄，几乎是闪身进来，脸上没了往日的沉稳，取而代之的是一丝难以掩饰的惊惶。
他手中紧紧攥着一封火漆封口的密函，声音压得极低，却透着一股山雨欲来的紧迫：
“大帅……”