渤海袁绍“清君侧”的论调，如同投入池塘的石子，在帝国东部激起了层层涟漪。
这涟漪尚未波及洛阳核心，便被另一股更直接、更凶险的暗流所掩盖——来自渑池董卓的毒计，已然悄无声息地渗透进了洛阳城，其目标直指皇帝刘辩如今最为倚重的武力支柱，翊军中郎将吕布。
渑池，董卓大营。
中军大帐内，气氛压抑。董卓肥胖的身躯深陷在铺着虎皮的胡床里，脸色阴沉得几乎能拧出水来。
他面前跪着一名风尘仆仆的信使，正是刚从洛阳秘密返回的李肃心腹。
“你说什么？吕布拒绝了？”董卓的声音如同砂纸摩擦，带着压抑的怒火，
“咱家许他高官厚禄，金银珠宝，甚至……甚至愿以父子相称！他竟敢拒绝？！”
那信使吓得浑身发抖，头埋得更低，颤声道：“是……是的，将军。
李肃大人几番试探，那吕布起初似乎有些意动，但……但提及背弃陛下时，他便勃然作色，说……说陛下待他恩重如山，他吕奉先绝非背信弃义之徒！
还将李肃大人斥责了一番，若非顾及旧日情分，几乎就要动手……”
“砰！”董卓猛地一拍面前沉重的木案，案上的酒樽震得跳起，浑浊的酒液洒了一地。
“匹夫！安敢如此！咱家如此厚待，他竟不识抬举！”
侍立一旁的李儒见状，连忙上前一步，挥手让那信使退下，然后低声道：“岳父息怒。吕布此人，勇则勇矣，然头脑简单，最重眼前实利与虚名。
如今那小皇帝刘辩对他可谓是极尽笼络，独立建军，优先补给，时常召见，甚至……听闻私下里以兄弟相称。
这些恩宠，确实挠到了吕布的痒处。他如今正志得意满，觉得跟着小皇帝前途无量，自然不会轻易被说动。”
“兄弟相称？”董卓嗤笑一声，满脸不屑，
“小皇帝倒是会收买人心！但那吕布就是个养不熟的狼崽子！今日能因小恩小惠效忠刘辩，来日就能因更大的利益背叛他！
咱家就不信，这世上真有不为财帛动心、不为权势折腰的忠臣！”
李儒眼中闪过一丝阴鸷：“岳父所言极是。吕布并非真的忠贞不二，只是眼下刘辩给他的，似乎比我们能给的‘更多’，或者说，更‘实在’。
我们空口许诺，远不如刘辩真金白银、实实在在的兵权和信任来得有分量。”
“那你说怎么办？”董卓烦躁地问道，“难道就眼睁睁看着吕布在那小儿手下，成为咱家进军洛阳的绊脚石？”
李儒捻着山羊胡，沉吟道：“离间之计，并非只有利诱一途。既然直接策反难成，或可从其他方面着手。比如……吕布与丁原的关系。”
董卓眼睛微眯：“丁建阳？”
“不错。”李儒点头，“丁原乃是吕布旧主，名义上还是并州牧，总督北军。
吕布如今虽独立领军，但品级仍在丁原之下，且并州牧之位空悬，丁原占着名分，吕布岂能甘心？此二人之间，必有嫌隙。
若能设法加剧其矛盾，令其内斗，甚至……若能借丁原之手，或借小皇帝之手，除掉吕布……则洛阳军心必乱！”
董卓肥硕的脸上露出残忍的笑意：“妙！此计大妙！若能令其自相残杀，咱家便可坐收渔利！文优，此事交由你去办，务必尽快找到突破口！”
“小婿明白。”李儒躬身领命，眼中寒光闪烁。
就在董卓与李儒密谋如何离间吕布之时，洛阳西郊的翊军大营，却是一片热火朝天的景象。
校场之上，杀声震天。经过数月操练，五千翊军已然脱胎换骨，军容严整，士气高昂。骑兵奔驰如风，步兵阵列如山，弓弩齐发，遮天蔽日。
吕布顶盔贯甲，手持令旗，在校场中央的高台上不断发出指令，声音如同雷霆，响彻全场。
他望着下方如臂使指的军队，心中充满了成就感与豪情。
这支军队，是他吕布一手打造，是陛下赋予他的信任和权柄的象征！
操练间隙，吕布回到中军大帐，卸下头盔，露出一张因长期日晒和兴奋而略显红润的英俊面庞。
他抓起案几上的水囊，咕咚咕咚灌了几大口，畅快地呼出一口气。
这时，一名亲兵入内禀报：“将军，营外有一人，自称是将军故人李肃，请求一见。”
“李肃？”吕布眉头一皱，放下水囊，脸上掠过一丝不耐，
“他又来作甚？前番言语古怪，某家尚未与他计较！”
他对李肃之前的试探和“劝告”记忆犹新，心中颇为反感。
在他看来，陛下待他天高地厚，李肃却来怂恿他背主求荣，简直是其心可诛！
亲兵道：“他说此次是奉丁建阳将军之命，前来与将军商议军务。”
“丁建阳？”吕布冷哼一声，“他找我能有何军务？”
虽然这么说，但丁原毕竟是他旧主，名义上的上官，他也不好直接拒之门外。“让他进来吧。”
不多时，李肃一脸堆笑地走进大帐，对着吕布拱手道：“奉先兄，别来无恙？几日不见，翊军气象更胜往昔，奉先兄治军有方，令人佩服啊！”
吕布大马金刀地坐在主位上，摆了摆手，语气冷淡：“李兄不必客套。丁建阳派你来，所为何事？”
李肃眼珠转了转，笑道：“并非丁将军有明确指令。只是……在下日前与丁将军叙话，偶然听得丁将军对奉先兄……似有些微词。”
“哦？”吕布眼神一厉，“他有何微词？”
李肃故作犹豫，压低声音道：“丁将军言道，奉先兄如今手握雄兵，深得陛下信重，怕是……早已不将他这位旧主放在眼里了。还说什么……并州牧之位空悬，有人……觊觎已久啊。”
他这话半真半假，丁原对吕布权势日重确实心存忌惮，但并未直接说出“觊觎”之语，经李肃这番添油加醋的转述，味道就全变了。
吕布闻言，勃然大怒，霍然起身：“放屁！丁建阳安敢如此污蔑于我！某家吕奉先行事，光明磊落！并州牧之位，乃陛下圣心独断，某何曾有过非分之想？！他这是以小人之心度君子之腹！”
李肃心中暗喜，面上却连忙劝道：“奉先兄息怒，息怒！丁将军或许也只是听信了些许流言蜚语。
只是……如今朝中局势复杂，袁本初在渤海虎视眈眈，董卓在渑池磨刀霍霍，陛下身边，正是需要勠力同心之时。
若因这点误会，导致将帅失和，岂非亲者痛，仇者快？在下也是为奉先兄和朝廷大局着想啊。”
他这话看似劝和，实则是在吕布心中那根关于丁原的刺上，又狠狠按了一下。
吕布性格刚直，最恨被人猜忌，尤其是被自己曾经的上级猜忌。
他铁青着脸，拳头攥得咯咯作响：“哼！某家一心为国，天地可鉴！丁建阳若再敢胡言乱语，休怪某家不念旧情！”
李肃见火候已到，不再多言，又敷衍了几句，便借口告辞了。
留下吕布一人在帐中，胸中怒气翻涌，看什么都不顺眼，连带着对丁原的怨气也更深了一层。
李肃离开翊军大营后，并未回北军向丁原复命，而是悄悄将今日挑拨之事，通过秘密渠道传回了渑池。
只是李肃和董卓都低估了刘辩对洛阳的掌控力，也低估了刘辩对吕布的重视程度。
几乎就在李肃离开翊军营的同时，关于他潜入军营、与吕布密谈的消息，就已经摆在了刘辩的案头。
负责监控的王韧，甚至大致推断出了李肃的挑拨之言。
嘉德殿内，刘辩看着密报，嘴角露出一抹冷冽的弧度。
“李肃……果然是董卓的说客。离间计？倒是打得一手好算盘。”
他放下密报，对侍立一旁的陈宫道，“公台，你看此事该如何应对？”
陈宫肃然道：“陛下，吕布性情刚烈，重名好利，易受人挑拨。李肃此言，虽未必能立刻让吕布反叛，但必然加深其与丁原的隔阂，若放任不管，恐生内乱。需及早安抚吕布，稳住其心。”
刘辩点了点头，对于吕布这种能力超群但性格有明显缺陷的核心骨干，必须给予足够的尊重、信任和实实在在的利益，同时也要防范外部的腐蚀。
“仅仅安抚恐怕还不够。”刘辩沉吟道，“董卓可以空口许愿，朕却要给他看得见、摸得着的荣耀和地位！要让他清楚地知道，跟着朕，比跟着世上任何其他人，都能获得更多！”
他站起身，踱了几步，断然道：“拟诏！晋封吕布为温侯，食邑八百户！依旧总督翊军事务！”
“温侯？”陈宫微微一惊。封侯，尤其是这种有具体名号的列侯，乃是极高的荣誉，非大功不得授。
吕布虽有功，但直接封侯，而且是有名号的“温侯”，是否赏赐过重？
刘辩看出陈宫的疑虑，解释道：“公台，非常之时，当行非常之事。吕布乃我军中尖刀，不容有失。如今内外皆有不臣之心，董卓更是直接对他下手。
朕必须以超乎寻常的恩宠，彻底稳住他，也让天下人看看，忠于朕、忠于朝廷者，朕绝不吝封赏！一个侯爵，换一员绝世猛将的绝对忠诚，换洛阳军心的稳定，值得！”
吕布的脾性，功名之心极重。历史上董卓就是以高官厚禄和赤兔马诱其反叛丁原。
如今，他刘辩就要抢先一步，用更高的爵位和更真诚的信任，将吕布牢牢绑在自己的战车上。
陈宫见皇帝决心已定，而且思虑周全，便不再反对：“陛下圣明。如此厚赏，吕布必感激涕零。”
“不止如此。”刘辩又道，“传朕口谕，明日朕要亲临翊军大营，观看操演，并在营中与吕布及众将士共进晚膳！
朕要让他，让所有翊军将士都感受到，朕与他们同在！”
次日，西郊翊军大营旌旗招展，戒备森严。所有将士都换上了最新的衣甲，精神抖擞，等待着皇帝的驾临。
巳时刚过，皇帝仪仗抵达营门。刘辩并未乘坐銮驾，而是一身利落的戎装，骑着一匹神骏的白马，在卢植、陈宫以及曹操等文武重臣的陪同下，驰入大营。
吕布早已率领麾下将校在营门内恭候，见皇帝如此装束而来，心中更是激动，上前单膝跪地，声音洪亮：“臣吕布，率翊军全体将士，恭迎陛下圣驾！陛下万岁！”
身后数千将士齐刷刷跪倒，山呼万岁之声，震天动地。
刘辩翻身下马，快步上前，亲手扶起吕布，笑道：“奉先请起，众将士平身！朕今日来，不是以皇帝身份检阅，而是以兄弟、以同袍的身份，来看看我大汉最精锐的勇士们！”
这话说得极其亲近，顿时让所有翊军士卒感到一股暖流涌上心头，看向皇帝的目光充满了狂热与忠诚。
刘辩在吕布的陪同下，仔细观看了翊军的操演。
骑兵突击，步兵变阵，弓弩覆盖……各项演练如行云流水，杀气腾腾，展现出极强的战斗力。
刘辩不时点头称赞，亲自下场勉励表现突出的士卒，甚至拿起一张强弓，试射了几箭，虽不及吕布、关羽那般神射，却也稳稳命中靶心，引得将士们阵阵欢呼。
操演结束后，刘辩并未立刻离开，而是下令在营中空地上设下简易宴席，与吕布及众将一同用餐。
吃的虽只是普通的军粮肉羹，但皇帝与士卒同食，这份荣耀和亲近，是任何金钱都买不来的。
宴席间，刘辩与吕布并肩而坐，态度随意，如同好友。
“奉先，翊军能有今日气象，全赖你呕心沥血，朕心甚慰。”刘辩举着粗糙的陶碗，以水代酒，对吕布说道。
吕布激动得脸色通红，连忙道：“此乃臣分内之事！蒙陛下信重，布敢不效死力？！”
刘辩拍了拍他的肩膀，语气转为深沉：“朕知道，你为人刚直，难免会得罪些人，也会有些宵小之辈，在背后搬弄是非，企图离间你我君臣。”
吕布心中一震，想起李肃昨日之言，顿时有些紧张地看着刘辩。
刘辩却笑了笑，目光清澈而坦诚：“但朕信你！朕信你吕奉先是个顶天立地的英雄，是个重诺守信的豪杰！别人说什么，朕不在乎！朕只信自己看到的，只信你为朕、为这大汉江山立下的功劳！”
这番话如同暖流，瞬间冲散了吕布心中因李肃挑拨而产生的那点阴霾和疑虑，他虎目微红，猛地放下碗，起身拜伏在地，声音哽咽：“陛下……陛下知臣！臣……臣吕布此生，定为陛下赴汤蹈火，万死不辞！若违此誓，天诛地灭！”
刘辩再次扶起他，从怀中取出一卷明黄色的诏书，朗声道：“吕奉先听旨！”
整个宴席瞬间安静下来，所有目光都聚焦在皇帝和吕布身上。
“制诏：翊军中郎将吕布，忠勇冠世，训军有方，功在社稷……特晋封为温侯，食邑八百户！望卿再接再厉，永固汉疆！钦此！”
温侯！
食邑八百户！
这两个词如同惊雷，在吕布耳边炸响。他整个人都呆住了，简直不敢相信自己的耳朵！
封侯！他吕布，一个边地出身的武夫，竟然封侯了！而且是有名号的温侯！
巨大的惊喜和荣耀感瞬间淹没了他，他愣在原地，甚至忘了接旨。
还是旁边的陈宫轻声提醒：“吕将军，快领旨谢恩啊。”
吕布这才如梦初醒，巨大的狂喜让他声音都变了调，再次重重跪倒在地，以头抢地：“臣……臣吕布，领旨谢恩！陛下天恩，布……布万死难报！必以此身，永卫陛下，永卫大汉！”
这一刻，什么董卓的许诺，什么李肃的挑拨，什么丁原的猜忌，全都烟消云散！
皇帝给予他的，是实实在在的爵位，是至高无上的荣耀，是毫无保留的信任！还有什么能比这更重要？
“温侯请起！”刘辩笑着扶起他，“这是你应得的！望你勿负朕望，勿负这‘温侯’之名！”
“万岁！万岁！万岁！”整个翊军大营爆发出震耳欲聋的欢呼声，所有将士都与有荣焉，为主将得到如此殊荣而兴奋激动。
消息如同长了翅膀，迅速传遍了洛阳，也传到了北军大营。
丁原得知吕布被封温侯，食邑八百户，脸色顿时变得极其难看。他手中的茶杯“啪”地一声捏得粉碎。
他丁建阳，身为并州牧，总督北军，至今也不过是个都亭侯，食邑寥寥。
吕布一个他曾经的部下，如今竟然爵位远超于他！这让他情何以堪？
李肃之前那些挑拨之言，此刻仿佛又在耳边回响，让他对吕布的忌惮和不满，更深了一层。
而远在渑池的董卓，接到李肃传回“吕布受封温侯，对皇帝感激涕零，策反几乎无望”的消息时，气得暴跳如雷，当场砸碎了好几个心爱的玉器。
“温侯！小皇帝好大的手笔！”董卓双目赤红，喘着粗气，“吕布这厮，真是走了狗屎运！”
李儒在一旁叹息道：“岳父，此计……怕是难成了。刘辩此举，可谓釜底抽薪。吕布得此厚封，短期内绝无可能背弃。我们的离间计，反而成了他稳固地位的垫脚石。”
董卓咬牙切齿，却又无可奈何。他发现自己似乎总是慢那刘辩小儿一步。
对方仿佛能未卜先知，总能在他出招之前，就堵死他的路。
“那就换个法子！”董卓恶狠狠地道，“文优，给咱家盯紧了丁原和吕布！咱家不信他们之间没有裂痕！只要有机会，就给咱家往死里挑拨！
另外，催促韩遂、马腾那边的人，尽快给咱家答复！咱家没耐心再等下去了！”
洛阳，嘉德殿。
刘辩听着陈宫汇报各方反应，嘴角带着一丝一切尽在掌握的淡然笑容。
“陛下，温侯爵位一出，吕布归心可定。董卓的离间计，算是破产了。”陈宫道。
刘辩点了点头：“此乃阳谋。朕以堂堂正正之恩赏，破其鬼蜮伎俩。不过，丁建阳那边……”
陈宫会意：“丁原心中必然不快。需不需要……”
“暂时不必。”刘辩摆了摆手，“丁原老成，尚知大体，短时间内不会有什么动作。眼下我们的重心，还是要放在外部。
袁绍在渤海蠢蠢欲动，董卓在渑池也不会甘心失败。告诉王韧，加大对这两方面的监控。另外，均田令的细则，卢师他们准备得如何了？”
“已近尾声，不日便可呈报陛下御览。”
“好。”刘辩目光投向西方，眼神锐利，“内部暂安，是时候考虑下一步了。董卓……朕看你还能在渑池窝多久！”