穆顺来得比刘辩预想的要快。
他几乎是悄无声息地溜进殿内的，像一道影子。
身材瘦小，面容普通，属于扔进宦官堆里就找不出来的那种，唯有一双眼睛，在昏黄的灯光下显得格外谨慎和机警。
“奴婢穆顺，叩见陛下。”他跪下行礼，声音压得很低。
刘辩没有立刻让他起来，只是用那双尚显稚嫩却努力凝聚起威严的眼睛打量着他。殿内只剩下灯花偶尔爆开的噼啪声，压抑得让人心慌。
李青早已被刘辩支到殿外守着，此刻这里只有他们两人。
“穆顺，朕听说，你以前在永巷当差时，曾受过太后娘娘的恩惠？”刘辩缓缓开口，声音依旧沙哑，却刻意放缓了语速，增加分量。
穆顺身体微微一僵，头埋得更低：“回陛下，确有此事。当年奴婢受人欺凌，险些丧命，是太后娘娘偶然路过，一句呵斥救了奴婢性命。娘娘或许早已不记得，但奴婢不敢忘。”
“很好。”刘辩心中稍定，记忆没错，这至少说明穆顺对何太后有感激之心。
“那朕现在有一件极其紧要之事，关乎太后与朕的生死存亡，需你立刻秘密前往长乐宫，面见太后，传递口信。你敢不敢去？”
穆顺猛地抬起头，眼中闪过震惊和难以置信。
他显然没料到小皇帝会如此直白地说出“生死存亡”这样的话。他快速看了一眼窗外，又看向刘辩那苍白却异常认真的脸。
“陛下……”穆顺的声音有些干涩，“奴婢斗胆，不知是何等紧要之事？如今宫禁内外……”他话没说完，但意思很明显，现在局势微妙，一步踏错就是万丈深渊。
刘辩知道，不透露点实质内容，无法取信于人，也无法让穆顺意识到事情的严重性。
他深吸一口气，走上前两步，弯下腰，用只有两人能听到的声音说：
“蹇硕……欲行伊尹、霍光之事，秘谋废立，欲害朕与大将军，改立协皇子为帝。他们的倚仗，便是永乐宫董太后！此事千真万确，或许就在今夜发动！”
穆顺的脸色瞬间变得惨白如纸，冷汗唰地一下就冒了出来，身体控制不住地开始发抖。
伊尹、霍光废立皇帝，这可不是普通的宫廷倾轧，这是要翻天啊！一旦事败，所有牵扯进去的人都是诛九族的大罪！
“陛…陛下……此言……此言当真？”穆顺的声音抖得不成样子。
“朕岂会拿此等事开玩笑！”刘辩语气斩钉截铁，眼神锐利地盯着他，
“朕之安危，系于你身。太后之安危，亦系于此信。你若能将口信带到，便是救驾之大功！太后与朕绝不会亏待于你。你若不敢……”
刘辩顿了顿，语气转冷，“或是走漏了风声，后果如何，你当知晓。”
软硬兼施，恩威并济。刘博没当过皇帝，但没吃过猪肉总见过猪跑，历史书和电视剧里这套路见多了。
穆顺匍匐在地，额头紧紧贴着冰凉的地面，身体仍在颤抖，但语气却异常清晰地低声道：“奴婢……奴婢愿为陛下、为太后娘娘效死！请陛下吩咐！”
他没有退路了。皇帝把这种掉脑袋的秘密直接告诉了他，他若不答应，恐怕立刻就会“被消失”。更何况，他对何太后确有报恩之心。
刘辩心中一块大石落地，成了！
他再次压低声音，语速极快却清晰地交代：“你立刻设法秘密前往长乐宫，求见太后。就说是朕命你去的。见到太后，你便说……”
他仔细斟酌着措辞，既要引起何太后的高度重视，又不能显得消息来源太过诡异，
“你便说，朕得知蹇硕与董太后密谋，欲假借先帝遗命，诬陷大将军谋反，趁机诛杀大将军，而后废黜朕，改立协皇子。
他们欲借董太后之名，压制朝臣异议。请母后务必警惕，速与大将军商议，早做决断，绝不可让蹇硕抢先掌控宫禁！切记，口信带到，让太后务必相信！”
这番话半真半假，结合了历史记载和合理的推测。
重点是点出蹇硕和董太后的联盟，以及他们可能采取的“诬陷何进、再行废立”的手段，这是何太后绝对无法容忍的。
“奴婢……奴婢记下了！”穆顺用力点头，将每一个字都刻在脑子里。
“重复一遍！”刘辩不放心。
穆顺深吸一口气，竭力压制恐惧，用极低的声音几乎一字不差地复述了一遍。
“很好。”刘辩直起身，“立刻去办！从西侧小门走，那边巡逻的间隙朕……朕记得稍大一些。”他融合的记忆碎片提供了这点微不足道却可能关键的信息。
“诺！”穆顺再次叩首，然后像来时一样，悄无声息地退了出去，迅速消失在殿外的黑暗中。
刘辩看着他消失的方向，心脏仍在狂跳，后背已被冷汗浸湿。这第一步棋，算是走出去了。
但接下来呢？何太后会信吗？何进会采取什么行动？蹇硕会不会已经动手了？
时间一分一秒地过去，每一秒都如同煎熬。殿内的烛火似乎都变得焦躁不安，跳动着，将他的影子拉长又缩短。
他坐立难安，一会儿走到窗边倾听外面的动静，一会儿又坐回榻上，强迫自己思考后续的可能。
何太后虽然精明强势，但涉及如此重大的阴谋，她会轻易相信一个少年皇帝通过一个小宦官传来的口信吗？
她会不会觉得这是小孩子的臆想？或者怀疑是别人的离间计？
万一她不信，或者行动迟缓……
刘辩不敢想下去。
大约过了小半个时辰，就在刘辩快要被焦虑吞噬的时候，殿外传来一阵极其轻微却急促的脚步声。
不是穆顺！脚步声更重，而且不止一个人！
刘辩的心瞬间提到了嗓子眼，下意识地抓起了榻边的一柄玉如意——这大概是唯一能当做武器的东西了。他紧紧盯着殿门，身体紧绷。
“陛下？”殿外响起李青小心翼翼的声音，带着一丝紧张，“永乐宫的蹇校尉来了，说奉董太后之命，前来探望陛下安好，并……并有要事相商。”
蹇硕！他来了！
他竟然在这个时候亲自来了！
刘辩的瞳孔骤然收缩，一股寒意从脚底直冲天灵盖。是阴谋败露了？还是他本就计划今夜前来控制甚至弑君？！
怎么办？见还是不见？
不见，就是心虚，可能立刻就会撕破脸。
见，无疑是羊入虎口！蹇硕身为西园八校尉之首，武力强悍，他身边这几个小宦官根本不够看！
电光石火间，刘辩强迫自己冷静。蹇硕说是奉董太后之命前来“探望”并有“要事相商”，这说明他至少明面上还不敢直接动粗，可能还想试探或者用相对“合法”的手段控制自己。
必须见他！不仅要见，还要表现得镇定自若，绝不能让他看出破绽！要拖延时间，等待何太后那边的反应！
“请蹇校尉进来。”刘辩深吸一口气，将玉如意藏回袖中，努力让声音保持平稳，甚至带上一点恰到好处的虚弱和疑惑，“李青，把灯挑亮些。”
殿门被推开，一个身材高大壮硕、穿着甲胄、按着腰间佩剑的宦官大步走了进来。他面色阴沉，眼神锐利如鹰，扫视着殿内，目光最后落在端坐在榻上的刘辩身上。
正是蹇硕。
他带来的几名精锐甲士则按刀守在了殿门外，隐隐堵住了出口。
一股无形的、令人窒息的压力瞬间充满了整个殿堂。
“臣蹇硕，叩见陛下。”蹇硕抱拳行礼，声音洪亮，却并无多少恭敬之意，目光肆无忌惮地在刘辩脸上打量着，似乎在评估他的状态。
“蹇校尉不必多礼。”刘辩微微抬手，感觉自己的手心全是汗，
“听闻校尉是奉董太后之命前来？不知太后有何吩咐？朕身体稍有不适，未能及时向太后请安，还望太后恕罪。”他故意把话题引向董太后，表现得像是个关心长辈的普通孙子。
蹇硕直起身，皮笑肉不笑地说道：“太后娘娘凤体安康，只是忧心国事，更挂念陛下龙体。如今先帝骤然驾崩，国失柱石，朝野不安，太后娘娘心系社稷，特命臣前来，一是探望陛下，二是……”
他顿了顿，目光更加锐利，像是要刺穿刘辩：“与陛下商议一下，这玉玺和虎符，当如何安置，才最为稳妥，不致生乱？”
玉玺！虎符！
图穷匕见！
刘辩的心脏几乎要跳出胸腔。蹇硕果然是冲着代表最高皇权和兵权的信物来的！只要控制了这些东西，他废立皇帝的阴谋就成功了一大半！
绝对不能给他！
刘辩脸上露出恰到好处的惊讶和一丝悲伤：“玉玺和虎符？先帝仙去，朕心乱如麻，尚未顾及于此。依惯例，玉玺当由朕掌管，虎符……也需与大将军及诸位公卿商议调派之事。蹇校尉突然提及此事，可是听到了什么风声？或有宵小欲图谋不轨？”
他把问题抛了回去，点出“惯例”和“需要商议”，暗示蹇硕的要求不合规矩，同时表现出一个“惊慌失措”的少年皇帝对该有的反应——怀疑有坏人想搞事。
蹇硕眼睛眯了一下，似乎没想到小皇帝会这么反问。
他向前逼近一步，语气带上了压迫感：“陛下年幼，恐不知世事险恶。如今宫外兵马调动频繁，人心叵测。
大将军何进，手握重兵，其心难测！太后娘娘正是担忧有人趁国丧之际，挟持陛下，篡夺江山！
故命臣前来，暂时代为保管玉玺虎符，以待局势明朗，再奉还陛下。此乃为陛下安危、为汉室江山着想！”
好一番冠冕堂皇的鬼话！直接把矛头指向了何进，把自己和董太后包装成了忠臣！
刘辩心中冷笑，脸上却显得更加“惊慌”和“犹豫”：“大将军……乃是朕之舅父，岂会……岂会害朕？蹇校尉是否多虑了？此事……此事关乎重大，是否……是否应召集群臣，共同商议？”
他继续拖延，把水搅浑。
蹇硕显然失去了耐心，脸色彻底沉了下来，语气变得强硬：“陛下！事急从权！待到召集群臣，只怕祸事已生！太后懿旨在此，陛下莫非想要违抗不成？！”
他又向前迈了一步，手似乎无意识地按在了剑柄上，威胁之意昭然若揭。
殿内的空气仿佛凝固了。李青等几个小宦官吓得瑟瑟发抖，缩在角落。
刘辩的后背紧紧贴着榻背，袖中的手死死攥着那柄玉如意，指节发白。他能听到自己如擂鼓般的心跳声。
怎么办？再拖延下去，蹇硕恐怕就要用强了！
就在这千钧一发之际——
殿外突然传来一阵嘈杂的脚步声和甲胄碰撞声，一个更加嚣张洪亮的声音穿透殿门传来：
“蹇硕！你好大的胆子！竟敢带兵擅闯陛下寝宫！欲行谋逆否？！”
听到这个声音，刘辩紧绷的心弦猛地一松，几乎虚脱。
何进！终于来了！
只见殿门被猛地推开，身材肥胖、穿着朝服、满脸怒容的大将军何进，在一群同样顶盔掼甲、杀气腾腾的将领（刘辩认出其中有袁绍、袁术等人）簇拥下，气势汹汹地闯了进来，瞬间将蹇硕及其手下反包围在殿中。
何进指着蹇硕的鼻子，怒喝道：“本将军方才得太后急召，言你蹇硕勾结董太后，假传懿旨，欲谋害陛下，篡夺江山！如今人赃并获，你还有何话说？！”
蹇硕脸色剧变，他完全没料到何进会来得这么快，这么突然！而且直接点破了他的阴谋！他下意识地后退一步，手按上了剑柄：“何进！你休要血口喷人！我乃奉董太后之命……”
“拿下！”何进根本不容他分辩，厉声下令。
袁绍、袁术等人早已拔刀出鞘，如狼似虎地扑了上去。
殿内顿时乱作一团。蹇硕武艺高强，奋力抵抗，但双拳难敌四手，很快就被打落兵器，按倒在地。
刘辩坐在榻上，看着眼前这突如其来却又在意料之中的混乱厮杀，看着刚才还嚣张不可一世的蹇硕转眼间成为阶下囚，心中百感交集。
第一关，似乎……勉强过去了。
穆顺成功了。何太后信了，而且反应迅速，直接叫来了何进。
他赌赢了这第一步。
但看着何进那志得意满、袁绍袁术那跃跃欲试的眼神，刘辩知道，赶走了一头豺狼，却可能引来了更多的虎豹。