云连城的城门发出沉重的轧轧声，缓缓向两侧打开。
褚琰一身玄色战袍，银甲在日光下泛着冷光，手中玄铁长枪斜指地面，枪尖映着天光。他纵马而出，蹄声沉稳，缓缓从城门内驶出。
与此同时，田彧猛地一夹马腹，从匪阵中疾驰而出，在前方空地上勒马，长刀横于身前。
烟尘微扬处，两人隔着一箭之地遥遥相对，空气中弥漫着剑拔弩张的气息。
田彧双目赤红，死死攥着刀柄，声音像是从牙缝里挤出来的：“我二弟……是你杀的？”
褚琰脸上没什么表情，目光平稳无波：“是。本王亲自了结。”
“好——！好——！好——！”田彧连吼三声，一声比一声暴烈，怒火瞬间烧红了眼，胸腔剧烈起伏着，猛地嘶吼一声：“拿命来！”
最后一个字尚未落定，他已猛夹马腹暴冲而出！
手中长刀撕裂空气发出刺耳尖啸，携着万钧之力悍然劈落。
褚琰手腕微旋，长枪斜挑，精准地架住刀身。两兵相交，发出沉闷的碰撞声，田彧只觉一股巧劲卸去他大半力道，刀锋偏了寸许。
他怒喝一声，反手横砍，刀刃擦着褚琰肩头掠过。
田彧攻势迅猛，可来回几招，却始终沾不到褚琰分毫。
待他又一刀狠劈过来，褚琰眼神一凝，手腕翻转，枪杆顺着刀身滑开，避开那股蛮力的同时，借着田彧前冲的势头，猛地将枪杆横甩出去。
枪杆带着风声，不偏不倚拍在田彧脸上，“啪”的一声脆响，他整个人被打得偏过脸去，连人带马踉跄着后退。
“大当家！”身后的匪众顿时急声喊道，不少人已经按捺不住要往前冲。
这一击力道着实不轻，田彧只觉脑袋被震得嗡嗡作响，眼前阵阵发黑，在马背上晃了几晃，险些栽下去。他慌忙死死攥住缰绳，才勉强稳住身子。
随即猛地调转马头，长刀再次指向褚琰，他用力晃了晃脑袋，试图驱散那阵眩晕，粗声吼道：“老子没事！”
目光死死锁着褚琰，眼中凶光更盛：“再来！”
他再次催马猛冲上前，长刀挥舞得愈发狠戾，招招都朝着褚琰的要害招呼。
褚琰却依旧从容不迫，长枪在他手中运转自如，总能在不动声色间轻巧拨开对方的攻势。
而他看似总在防守，枪杆却总在格挡的瞬间，借着田彧的力道顺势一带，便能让他攻势顿滞，甚至身形不稳。
那反击来得轻巧，却招招都戳在田彧的破绽上，让他越发急躁。
田彧的耐心显然已被耗尽，眼底的狠厉渐渐被焦躁取代，几乎是凭着一股蛮力在挥刀，攻击愈发没了章法。
他最后嘶吼一声，双手握刀朝着褚琰腰间横扫而来，刀锋带着破风的锐响，势要将对方拦腰斩断。
褚琰足尖在马镫上猛地一点，身形如鹰隼般腾空而起，轻巧避开那势大力沉的一刀。
他在空中旋身，落在田彧挥出的刀背上，借着下落之势稳稳踩住。不等田彧反应，手中的长枪便如闪电般探出，枪杆重重砸在他握刀的手背上。
“啊——！”田彧痛呼一声，五指瞬间失力，长刀“哐当”一声掉落在地。
就见褚琰眼神一凛，手中长枪立即顺势向前一送，枪尖精准地刺入田彧心口，直透后背。随后一脚踢在他胸膛，借力拔出长枪，枪尖带起一串血珠。
他的身形在空中划出一道利落的弧线，稳稳落回自己的马背上，玄色战袍下摆沾染了几点暗红，眼神依旧沉静如昔。
田彧捂着胸口，被那一脚踹得从马背上翻落，“砰”地一声重重摔在地上，扬起一片尘土。
“大当家！”
“大哥！”
身后的匪众炸开了锅，豹子更是策马急冲上前，翻身下马就去扶田彧，手指触到那温热的血，脸色瞬间煞白。
褚琰收回染血的长枪，抬手向后一挥。
城门处立刻涌出大批士兵，甲胄鲜明，阵列齐整，迅速在他身后排开，肃杀之气弥漫开来。
狼牙寨的山匪见状也红了眼，涌上来将田彧护在身后，手里的兵器对着褚琰一方。豹子趁机将田彧往后方带。
田彧胸口的血汩汩往外涌，浸透了衣襟，显然已伤及心脉，他却死死攥着豹子的衣襟，嘴唇翕动着，挤出一个字：“攻！”
豹子眼眶发红，声音发颤：“大哥，您伤成这样，先跟弟兄们回去治伤要紧！留得青山在……”
“没……没退路了……”田彧咳了口血，眼神却依旧执拗，“让弟兄们……上！冲开一个口子……才有机会撤……”
豹子望着他涣散却带着狠劲的眼神，又看了看对面严阵以待的士兵，心中飞速盘算。
片刻后，他咬牙一点头，将田彧小心交给身边一个弟兄，低声嘱咐了几句。
安顿好田彧，豹子猛地站起身，翻身上马……
狼牙寨的弓箭手迅速向前跨步，搭上箭矢，弓弦拉如满月，只待一声令下。
褚琰目光锐利，看清他们的动作，当即下令：“举盾！”
令下盾起，黑压压的护阵刚叠成铁壁，箭雨已挟着尖啸扑至！
数支流矢掠过盾缘，几名守军闪避不及被擦破皮肉，起初尚不以为意，不过片刻却骤然面色青紫、口吐白沫倒地抽搐。
褚琰眼底寒光骤凝，见状了然，扬声道：“箭镞淬毒——严防死守，莫要被箭矢沾身！”
左右迅疾将中毒者拖下救治，阵脚却丝毫不乱，铁盾密合如初。
阵前，豹子正欲催动新一轮攻势，身后忽有一骑慌慌张驰来：“三当家！不好了——大当家他、他没气儿了！”
这一声喊得极其响亮，不止豹子，周遭不少山匪都听得清楚。
不过转眼间，消息便如野火般烧遍全军，原本汹汹的士气霎时浮动，连张弓搭箭的手都迟疑地垂了下来。
豹子扭头厉声骂道：“蠢货！嚷什么嚷！”
他拧紧眉头朝城楼方向瞪去，眼底却迅速掠过一丝精光，嘴角几不可察地一勾，随即拔高嗓音喝道：“弟兄们都静一静！”
待场面稍定，他扬声道：“大当家遭了朝廷狗的毒手，此仇不共戴天！难道咱们能眼睁睁看着大哥和死去的弟兄们白白送命吗？是汉子的，就随我杀上去——杀了褚琰，踏平云连城，为兄弟们讨回公道——！”
周遭一时陷入诡异的沉寂。
匪众们面面相觑，手中兵刃不自觉地垂低几分，竟无一人立刻响应。
豹子这“三当家”的位置才坐了不到两日，根基未稳，威望不足。
此刻虽喊得响亮，众人眼底却多是迟疑——如今田彧虎丕皆亡，要豁出性命跟着这新任当家去拼个死活，心里不由掂量几分？
箭雨暂歇，风声鹤唳，只余豹子一人的怒吼在空荡的阵前回荡，显得突兀而孤立……