寅时三刻，黑松林中雾气未散，血腥味混杂着草木气息在林中弥漫。苏明远以刀拄地，雁翎刀尖的鲜血在枯叶上洇开深色痕迹。方才一场恶战，虽全歼来犯之敌，但他左肩已被判官笔划出三道深可见骨的伤口，阴寒真气正如毒蛇般在经脉中窜动。
提督！孙毅快步上前，见到伤口倒吸一口凉气。但见伤口周围泛着诡异的青黑色，隐隐有冰霜凝结。是毒手阎罗的玄冰指力！这老魔头竟然还没死！
苏明远默运玄功，试图逼出体内寒气，却发现这股阴毒真气异常刁钻，竟与经脉纠缠在一起。更可怕的是，寒气所过之处，血液几乎凝固，若非他近日打通数条经脉，恐怕早已冻毙当场。
清理战场，仔细查验。他强忍刺骨寒意下令，特别注意兵刃上的标记，以及......尸体耳后的刺青。
士兵们开始收拾战场时，苏明远缓步走向那名使判官笔的老者尸身旁。蹲下身细看，发现老者虎口处有一道淡金色的龙形刺青，在晨曦中若隐若现。
金龙卫......苏明远目光一凝。这是先帝亲卫的独门标记，二十年前就该随着那场宫变消失才对。难道太师府连这等人物都能驱使？
就在他沉思时，孙毅匆匆来报：提督，在七号车厢底板暗格中发现此物！递上一封火漆密封的密信。
苏明远展开密信，上面只有一行小字：子时三刻，西山皇觉寺。落款处画着一个狰狞的蜘蛛图案。
调虎离山！他顿时醒悟，速派精锐赶往皇觉寺！
然而为时已晚。一个时辰后，探马浑身是血地回报：皇觉寺已成一片火海，寺中僧侣全部遇难。更可怕的是，寺中密室藏着的边关布防图不翼而飞，现场只留下这个——递上一枚沾血的蜘蛛镖。
苏明远握紧双拳，肩头伤口迸裂，鲜血浸透官服。他明白自己中了太师府的连环计，表面劫镖实则为盗取边防机密。更棘手的是，对方竟能调动先帝亲卫和天罗教两大势力。
回到衙门时已是深夜。苏明远屏退左右，独自在静室运功疗伤。玄冰指力极其阴毒，他已服下五颗解毒丹，仍无法逼出寒气。伤口处的冰霜正在缓慢蔓延，再这样下去，整条左臂都可能废掉。
看来只能冒险一试了。他取出龙虎金丹，这是目前唯一能化解玄冰真气的丹药。但此丹药性刚猛，以他现在的伤势，服用后很可能经脉尽碎。
丹药入腹，如烈火焚身。苏明远引导药力冲击受伤的经脉，剧痛几乎让他昏厥。就在紧要关头，怀中的清心玉佩突然泛起温润白光，护住他的心脉。更奇妙的是，玉佩中似乎有一股清凉气息流入体内，与龙虎金丹的药力相辅相成。
三个时辰后，他浑身湿透地睁开双眼。阴毒虽除，但元气大伤，左臂依然行动不便。太医诊断后摇头叹息：提督的伤势，至少需要静养一月。
然而次日清晨，坏消息接踵而至。先是边关八百里加急：戎族大军异动，已突破第一道防线。接着是都察院联名弹劾：指责苏明远护送不力，致使边防机密泄露，要求革职查办。
提督，这是太师府的毒计。孙毅忧心忡忡，要不要请魏公......
不必。苏明远摇头，传我令，即日起缉事厂闭门谢客，所有人不得外出。对外宣称本官重伤垂危。
他心知这是太师府的要害一击，既要夺走边防图，又要借机整垮缉事厂。当务之急是养好伤势，同时暗中调查真相。
养伤期间，苏明远仔细复盘整个事件。太师府能如此精准地掌握护送路线和时间，说明缉事厂内有内奸。而对方能调动先帝亲卫和天罗教，更说明其势力盘根错节。
这日深夜，他正在运功调息，忽听得屋顶传来极轻微的脚步声。来人身法极高，若非他近日修为大进，根本难以察觉。
朋友既然来了，何不现身一见？苏明远朗声道。
一道黑影如落叶般飘下，是个蒙面人。苏大人好敏锐的感知。来人声音沙哑，在下奉魏公之命，特来送药。说着抛来一个玉瓶。
苏明远接过一看，竟是宫廷御制的九转还魂丹魏公还有何吩咐？
公爷让在下传话：蛰伏待机，静观其变。太师府与天罗教勾结之事，陛下已知情。黑衣人说完，身形一晃便消失在夜色中。
服下丹药，苏明远感觉内伤好转大半。更令他惊喜的是，在疗伤过程中，他无意中悟出一式破云见日。这一招正大光明，专破各种阴邪武功，正是玄冰指力的克星。
半个月后，伤势初愈。这日苏明远正在院中练剑，忽然心有所感，剑势一变，新悟的剑招如行云流水般施展出来。
恭喜提督武功大进！孙毅不知何时已在旁观剑。
苏明远收剑入鞘：可有新线索？
查到了！孙毅压低声音，那个蜘蛛图案，确实是天罗教的标记！而且据可靠消息，天罗教主最近在京城出现。
苏明远心中一震。天罗教是江湖上最神秘的杀手组织，若与太师府勾结，后果不堪设想。
当晚，他独自来到档案库，调阅所有关于天罗教的卷宗。直到子时，终于在一本泛黄的江湖轶事中查到关键信息：天罗教主最喜欢在月圆之夜，在西山最高峰练功。
次日正是十五。夜幕降临后，苏明远独自一人来到西山。果然在峰顶见到一个黑衣人正在对月练功，周身黑气缭绕，正是天罗教的独门心法。
阁下就是天罗教主？苏明远现身问道。
黑衣人收功转身，露出一张狰狞鬼面：苏大人好胆色，竟敢独闯龙潭。
本官只问一事：太师府与戎族勾结，阁下可知情？
天罗教主冷笑：知道又如何？苏大人以为今日还能生离此山吗？
话音刚落，四周突然出现数十名黑衣人，将苏明远团团围住。一场恶战，在所难免。