太素圣地，窥天殿外。
林昊深吸了一口冰冷的空气，努力平复着有些激荡的心情。他整理了一下略显朴素的杂役弟子服饰，确保那条新生的左臂被宽大袖袍完全遮掩，这才恭敬地对着殿门方向朗声道：“弟子林昊，求见圣女殿下！”
殿门无声开启，一名值守弟子示意他进去。
殿内依旧空旷清冷，星辰穹顶缓缓流转。白琉璃端坐于星盘之前，月白宫装曳地，清冷的目光落在林昊身上，带着一丝不易察觉的审视。她近来依照那位沈前辈的提醒，暗中观察林昊，确实发现他心思浮动，修炼时偶有灵力岔行之险，虽不明显，但确有其事。这让她对那位前辈的深不可测有了更深的认识。
“何事？”白琉璃的声音平淡无波。
林昊躬身行礼，语气带着恰到好处的激动与谨慎：“回禀圣女殿下，弟子近日于藏经阁整理典籍时，偶然发现一份残缺古图，似乎指向极北冰原某处秘地，其上提及或有‘幽冥草’伴生。弟子深知自身修为低微，但……但此物于弟子疗伤或有大用，且弟子重生归来，总觉得此乃机缘所至，不愿错过。故斗胆恳请殿下允准，许弟子离宗一段时日，前往探查。”
他并未完全说实话，隐瞒了那莫名的“西北悸动”，只强调了偶然发现的古图和幽冥草的价值，并将重生气运作为理由，显得既真诚又带着一丝对机缘的渴望。
白琉璃静静听着，纤指无意识地在扶手上轻轻敲击。极北冰原？幽冥草？她自然知道那地方的危险，绝非一个筑基期弟子能轻易涉足。但林昊身负那奇特的“运”，或许真有其机缘？
宗门事务繁多，自己实在无暇过多关注一个杂役弟子。让他出去闯一闯，或许能看出更多东西？
沉吟片刻，她淡淡道：“极北之地，凶险异常，非你现今修为可轻易涉足。机缘虽好，亦需有命享用。”
林昊心中一紧，连忙道：“弟子明白！弟子定会万分小心，只在边缘区域探查，绝不深入险地！若事不可为，立刻退回！”
白琉璃看了他一眼，终究还是点了点头：“既你心意已决，便去吧。此行一切后果，自行承担。赐你三枚‘小遁空符’，一枚‘护身玉珏’，关键时刻或可保命。早去早回。”
她随手抛出一个锦囊。此举并非多么看重林昊，更多是出于一种对“试验品”的投资和观察。
林昊大喜过望，接过锦囊，感激涕零：“多谢圣女殿下恩典！弟子定不负所望！”他没想到如此顺利，还得到了保命之物。
退出窥天殿后，林昊紧紧攥着锦囊和那枚记载着残缺地图的玉简，眼中闪烁着兴奋与野性的光芒。
“寒渊……幽冥草……我来了！”
他没有丝毫耽搁，立刻返回住处简单准备了一番，便悄然离开了太素圣地，祭起一件低阶飞行法器，化作一道不起眼的流光，直奔北方而去。那冥冥中的悸动，此刻仿佛化作了清晰的指引，让他对前路充满了“必然有所收获”的自信。
……
万载玄冰原深处，寒渊魔宗。
一队约十人的黑袍修士无声无息地自宗门大阵的一处隐秘出口滑出，如同鬼魅般融入呼啸的风雪之中。他们个个气息阴冷沉凝，修为赫然都在金丹初期以上，为首的小队长更是一名金丹后期修士。这正是寒渊老祖派出的“冰魈卫”，精锐中的精锐，最擅长在极寒环境下潜行与杀戮。
他们接到的是死命令：秘密前往黑市信息提到的坐标点，探查“九幽冰髓”的踪迹。若有埋伏，杀无赦；若有线索，立刻以秘法回报。
这支小队行动极其谨慎，借助风雪和地形完美隐藏身形，速度却丝毫不慢，如同冰原上最狡猾的猎食者，向着目标区域疾行。
“队长，老祖是否太过谨慎？那消息来得诡异，怕是空欢喜一场，或是陷阱。”行进中，一名队员通过秘法传音道。
为首的金丹后期修士眼神冰冷，传音回复：“执行命令即可。是否为陷阱，到了便知。真是陷阱，就让设伏者尝尝我寒渊冰魈的厉害！”他舔了舔嘴唇，眼中闪过嗜血的光芒。
在他们身后极远的距离，另有数批更加隐秘的暗哨被撒出，如同一张无形的大网，监控着宗门周边更大范围的区域，警惕着任何可能存在的窥探者。
寒渊老祖坐镇中枢，通过一面巨大的玄冰镜，模糊地感应着冰魈卫的动向和周边暗哨传回的零星信息。他如同一只潜伏在冰窟深处的老蜘蛛，等待着猎物触网，或者……等待着揭露陷阱的猎人。
……
北寒域，通往极北冰原的方向。
数支来自黑市鬼哭坊或者闻风而动的散修队伍，也正顶着凛冽的寒风，艰难地向北行进。他们的目标，同样是那个模糊坐标点附近区域。
这些队伍鱼龙混杂，有经验丰富的佣兵团，有临时搭伙的亡命徒，也有几个小宗门的探险队。实力从筑基后期到金丹中期不等。他们大多抱着侥幸心理，万一九幽冰髓的消息是真的呢？哪怕只能得到一点边角料，也足以大发横财。
“妈的，这鬼天气！消息到底靠不靠谱？”一个裹着厚厚兽皮的大汉骂骂咧咧，呵气成冰。
“少废话！黑市传出的消息，宁可信其有不可信其无！就算没有冰髓，极北冰原深处这些年也没多少人敢深入，说不定能发现别的宝贝！”另一个看似头领的金丹中期修士呵斥道，但眼神中也带着一丝疑虑和警惕。
“都打起精神！注意周边！别冰髓没找到，先把命丢在了其他队伍手里！”有经验的老手提醒着同伴。
贪婪驱动着他们前进，但极致的严寒和未知的危险也让这些亡命徒们小心翼翼，彼此之间更是互相提防，气氛紧张。
林昊驾驭着低阶飞行法器，速度并不快。越是往北，天气越是恶劣，刺骨的寒风几乎要冻彻神魂，强大的罡风时不时让他操控的法器剧烈摇晃，灵力消耗急剧增加。
他不得不时常落下遁光，徒步穿越一些特别危险的区域，或者寻找背风处打坐恢复。这极大地延缓了他的速度，但也让他更加深刻地体会到极北之地的可怕。
“难怪此地人迹罕至……若无确切目标和高深修为，谁来谁死。”林昊心中暗凛，但那份对“机缘”的渴望和冥冥中的牵引，支撑着他继续前行。
根据那残缺地图的指引，以及心中越来越清晰的悸动，他不断调整着方向。渐渐地，他发现自己前进的路线，有数支不知实力的队伍，竟然隐隐和他的路线有重合的趋势。
“难道……那些人也得到了类似的消息？”林昊心中一紧，顿时产生了强烈的危机感。“不行！幽冥草是我的！绝不能让他们抢先！”
他变得更加小心，尽量隐藏行迹，同时加快了速度。
寒渊派出的冰魈卫小队，凭借着对地形的熟悉和强大的实力，最先接近了目标区域——那是一片位于巨大冰缝深处的、古老而未被人探索过的冰川峡谷。
队长打了个手势，所有队员瞬间散开，如同融入冰壁的影子，悄无声息地潜入峡谷，开始进行地毯式搜索。
而与此同时，最早出发的那几波黑市散修，也终于陆陆续续抵达了这片区域的边缘。他们不敢像冰魈卫那样直接深入，而是在外围徘徊，试图寻找安全的进入路径，或者观察是否有他人先行一步。
林昊，也凭借着那股莫名的牵引和地图的模糊指引，跌跌撞撞地来到了这片冰川峡谷的外围。他躲在一处冰丘后面，远远看到那些散修队伍的身影，心中不由一沉。
“果然有人！”他屏住呼吸，不敢轻举妄动。
三方势力，在这片被风雪笼罩的死亡峡谷外围，于互不知情的情况下，悄然完成了一场无声的汇聚。
冰魈卫在暗处搜索。
黑市散修在明处徘徊窥探。
林昊则如同最谨慎的猎人，躲在更远处，观察着一切。
风暴尚未降临，但空气中已经弥漫开令人窒息的紧张氛围。贪婪、杀戮、机缘、陷阱……所有的元素都已到位。
只差一颗火星，便能将这极寒的冰原彻底点燃。
临时洞府内，沈无争缓缓睁开双眼，嘴角噙着一丝淡漠的笑意。
“戏台已搭好，演员已入场。”
“接下来，便是好戏开场之时。”