迷雾林的夜带着刺骨的湿冷，阿竹的呼吸渐渐平稳，清心草的药力正在缓慢驱散他体内残留的蚀魂散。林砚坐在篝火旁，指尖摩挲着那块记载着轮回阵的玉简，火光在他眼底跳动，映出几分凝重。
“血煞星……”楚风往火堆里添了根木柴，火星噼啪炸开，“我曾在宗门典籍里见过记载，说此星三百年一现，每次出现都会伴随大范围的邪气暴动，上次现世时，北境的‘骨林渊’一夜之间被邪气笼罩，数万修士殒命。”
沈清辞正用布巾擦拭八卦镜，镜面上映出夜空中那颗诡异的血星，她轻声道：“典籍里还说，血煞星的邪气会催生‘邪器’，那些被邪气浸染的法器或灵材，会变得极具攻击性，甚至能吞噬修士的灵力。”
苏念抱着膝盖，往火堆边凑了凑：“那我们找到的紫晶吊坠……会不会也受影响？”她话音刚落，林砚手中的吊坠突然微微发烫，原本纯净的紫晶表面竟浮现出一丝极淡的血丝，像是被染上了污渍。
“果然有反应。”林砚皱眉，将灵力注入吊坠，试图驱散那丝血色，可血丝像是生了根，非但没消失，反而顺着晶体内的纹路慢慢游走，“这邪气比蚀魂散更霸道，能直接侵蚀灵晶内部。”
楚风起身走到林砚身边，指尖搭上吊坠，灵力如细流般探入：“我试试。”他的灵力带着刚猛的剑气，撞上那丝血色时发出“滋滋”的声响，血色确实淡了些，可楚风却闷哼一声，收回手时指尖竟泛着黑紫。
“小心！”沈清辞立刻递过一张净化符，“这邪气会顺着灵力反噬，楚风你没事吧？”
楚风甩了甩手腕，眉头紧锁：“没事，只是有点麻。这邪气很狡猾，会伪装成普通的灵力波动，趁你不注意就钻空子。”
林砚将吊坠放在火堆边烘烤，试图用火焰的阳气压制邪气，可那丝血色反而更活跃了，甚至隐隐透出一股饥饿的意味，像是在贪婪地吸收火焰的能量。
“不行，火攻反而会助长它。”林砚收起吊坠，看向沈清辞，“你的八卦镜能净化邪气吗？”
沈清辞摇摇头：“我的镜光偏重于探查和防御，净化之力不强，除非……找到‘曦光草’，那是至阳灵草，能克制阴邪之气。”她顿了顿，补充道，“曦光草只在极阳之地生长，比如‘焚心崖’的向阳坡，那里终日被烈日暴晒，邪气根本无法靠近。”
“焚心崖？”苏念眨了眨眼，“我好像听过，据说那里的沙子都是烫的，连筑基修士都不敢长时间停留，怕灵力被烤干。”
“再难也得去。”林砚握紧吊坠，血丝已经蔓延到了塔状虚影的底座，“再拖下去，紫晶恐怕会被彻底污染，到时候别说启动轮回阵，能不能保住它都是问题。”
阿竹不知何时醒了，虚弱地开口：“我爹的笔记里……有焚心崖的地图，说那里藏着‘避阳符’，能挡住烈日，只是……”
“只是什么？”林砚追问。
阿竹抿了抿唇：“笔记里画了个奇怪的符号，说拿到避阳符要过‘炙心桥’，桥对面有只‘赤鳞兽’守着，那兽不怕火，反而以火为食，最讨厌外人闯它的地盘。”
楚风冷笑一声：“正好，我倒要看看是它的火厉害，还是我的剑利。”
次日清晨，众人整装向焚心崖出发。迷雾林外的沙地已被血煞星染成了淡红色，踩上去能感觉到一丝黏腻的邪气，像是踩在未干的血泥里。途中遇到几株被邪气浸染的灵草，原本翠绿的叶片变得漆黑，还会主动缠绕靠近的生灵，被楚风一剑斩断后，竟化作黑烟消散，留下一股恶臭。
行至午时，远远望见一座赤红的山崖，崖壁上没有任何植被，只有裸露的岩石被太阳烤得发亮，空气都在扭曲，隔着老远都能感觉到灼人的热浪。
“那就是焚心崖了。”沈清辞举起八卦镜，镜光穿透热浪，看到崖顶有一片金光，“曦光草应该就在那里，避阳符可能在炙心桥桥头的石屋里。”
炙心桥是架在两座悬崖间的铁索桥，桥身锈迹斑斑，下面是翻滚的岩浆，热浪从谷底喷涌而上，连空气都带着硫磺味。桥头果然有间石屋，推门进去，里面空荡荡的，只有墙上挂着几张泛黄的符纸，正是避阳符。
“拿符！”林砚刚取下符纸，石屋突然剧烈晃动，地面裂开一道缝，一只覆盖着赤红鳞片的巨兽从缝中钻出，头似雄狮，身如巨狼，尾巴拖着一串火球，正是赤鳞兽。
“吼——”赤鳞兽咆哮着扑来，热浪扑面而来，避阳符突然亮起金光，在众人周身形成一层防护罩，挡住了大部分热量。
楚风率先挥剑迎上，剑气与赤鳞兽的火球碰撞，炸开漫天火星。沈清辞的八卦镜射出光网，试图困住兽腿，却被它轻易挣破。苏念撒出迷阵符，可赤鳞兽的眼睛能穿透幻象，直奔林砚而来——它显然察觉到了紫晶吊坠的气息。
“小心！”林砚侧身避开，吊坠在掌心发烫，那丝血色突然暴涨，竟顺着赤鳞兽的妖气又蔓延了几分。他心中一凛，这邪气不仅会侵蚀紫晶，还能通过妖气壮大自己！
“苏念，用冰符！”林砚大喊，“它怕冰！”苏念立刻反应过来，数张冰符掷出，化作冰锥射向赤鳞兽，虽没造成重伤，却让它动作一滞——果然如林砚所料，以火为食的兽类大多畏寒。
楚风抓住机会，长剑直刺赤鳞兽腹部，那里的鳞片相对薄弱。“噗嗤”一声，剑刃刺入半寸，赤鳞兽吃痛怒吼，尾巴横扫过来，楚风被扫中肩头，踉跄后退，嘴角溢出鲜血。
“楚风！”沈清辞急忙用镜光护住他，同时对林砚喊道，“它的弱点在咽喉！鳞片最薄！”
林砚点头，抓起两张避阳符贴在掌心，灵力注入吊坠，这次没有压制血色，反而引导着那丝邪气向指尖汇聚——既然邪气能借妖气壮大，那他就反过来用邪气引诱赤鳞兽！
果然，赤鳞兽闻到邪气的味道，变得更加狂暴，不顾一切地扑向林砚，咽喉处的鳞片张开，露出里面粉嫩的皮肉。就是现在！林砚将凝聚了邪气的指尖猛地戳向赤鳞兽咽喉，同时楚风的长剑也紧随而至，“噗”的一声贯穿了兽颈。
赤鳞兽发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯轰然倒地，化作一堆燃烧的灰烬，只留下一颗赤红的兽核，散发着纯净的火灵力。
“成了！”苏念欢呼一声，刚想上前捡兽核，却见那兽核突然炸开，一道血色邪气窜向林砚手中的吊坠，速度快得让人反应不及。
“不好！”林砚急忙握紧吊坠，可邪气还是钻进了晶体内，与原本的血丝汇合，紫晶瞬间蒙上一层黑雾，塔状虚影都变得模糊不清。
“快上崖顶找曦光草！”楚风捂着伤口起身，“再晚就来不及了！”
众人不敢耽搁，快步跑过炙心桥，崖顶果然长满了金灿灿的曦光草，叶片如阳光般耀眼。林砚摘下一株最茂盛的，碾碎后敷在吊坠上，曦光草的汁液遇到黑雾立刻冒起白烟，紫晶上的血色以肉眼可见的速度消退。
“有效！”沈清辞松了口气，“多摘些带着，万一再遇到邪气侵袭……”
她的话没说完，远处的天空突然暗了下来，血煞星的光芒变得异常刺眼，大地开始震颤，焚心崖的岩浆翻涌得更加剧烈，像是有什么庞然大物要从地底钻出。
林砚抬头望去，只见血煞星周围浮现出无数细小的黑点，正朝着四面八方坠落，像是一场血色的流星雨。
“那是什么？”苏念指着黑点坠落的方向，声音发颤，“好像……朝着各个宗门飞去了。”
楚风脸色凝重：“是邪器！血煞星催生的邪器开始扩散了，看来不止我们这边有麻烦，整个修仙界都要乱了。”
林砚将净化后的吊坠贴身收好，曦光草的香气萦绕在鼻尖，带着一丝安心的暖意。他看向众人，目光坚定：“不管乱成什么样，我们先找到剩下的紫晶碎块和能共鸣的修士。轮回阵必须启动，否则等邪器泛滥，就真的回天乏术了。”
赤鳞兽的灰烬还在发烫，崖顶的曦光草随风摇曳，远处的血色流星雨无声坠落。焚心崖的热浪依旧灼人，可众人的心头却仿佛被一层寒意包裹——血煞星已现，真正的风暴，才刚刚拉开序幕。他们握着手中的武器和灵草，望着远方被血色浸染的天际，知道接下来的每一步，都必须更加谨慎。