第七章：守望台的新客与旧影
一、不速之客
守望台的晨光刚漫过新契碑顶，就被一阵急促的铜铃声打断。林砚披衣出门时，正看见雷煞举着惊雷斧，对着个裹着灰袍的人影嚷嚷：“说！你是哪来的？敢闯守望台，活腻了？”
那人影缓缓揭下兜帽，露出张苍白消瘦的脸，眼角有块淡红色的胎记，像片未落的桃花瓣。“在下苏砚，”他声音很轻，带着点不易察觉的颤抖，目光掠过新契碑时，指尖几不可查地蜷缩了一下，“来找林领。”
青柯正给还魂草浇水，闻言直起身：“找林砚？可有信物？”守界藤顺着她的手臂往上爬，叶片微微绷紧——这苏砚身上有种熟悉的气息，像极了断契渊底残留的蚀魂瘴，却又更淡，更隐蔽。
苏砚从袖中取出块玉佩，玉佩雕成半朵桃花的形状，缺口处泛着暗哑的光。“林领见了这个，自然认得。”
林砚的星纹突然轻轻震颤，那块玉佩……他确实认得。五年前在黑海眼沉船时，他从个溺水的少年身上救起过这块玉佩，只是当时少年气息已绝，他便将玉佩收在了船舱的暗格里。
“进来吧。”林砚接过玉佩，指尖抚过缺口处的刻痕——那是他当年为了辨认尸体，用星纹烙下的细小印记，“雷煞，收斧。”
雷煞悻悻地把斧扛回肩上，却还是瞪了苏砚一眼：“小子，老实点，别耍花样。”
二、桃花玉佩的往事
暖炉边，苏砚捧着青柯递来的热茶，手指却一直捏着杯耳，指节泛白。“林领……还记得五年前黑海眼的那艘‘渡月号’吗？”他舔了舔干裂的嘴唇，声音低得像在自语，“我是当时船上的账房，也是……那个被你救下的少年的弟弟。”
林砚的星纹泛起微光，那段被刻意尘封的记忆涌了上来——渡月号沉没那天，暴雨如注，他在船舱底层找到那个少年时，对方怀里还紧紧揣着本账本，账本夹层里就夹着这半朵桃花玉佩。“你哥哥叫苏砚秋？”
苏砚猛地抬头，眼里闪过一丝惊讶，随即被浓重的悲伤覆盖：“是。”他从怀里掏出个布包，打开来，里面是另一半桃花玉佩，拼在一起正好是朵完整的桃花，“我哥说，这玉佩是爹娘留下的，两半合起来，能找到他们藏在关外的宝藏。”他顿了顿，从布包里又拿出本泛黄的账本，“这是我哥的账本，他说……上面记着些不该记的东西，让我务必交给林领。”
林砚接过账本，封面已经被水浸得发皱，翻开时纸页簌簌掉落。前面几页是寻常的收支记录，可翻到后半本，字迹突然变得潦草，甚至有几处还沾着暗红色的污渍，像是血。
“我哥死前一直在念叨‘逆契’两个字，”苏砚的声音带着哭腔，“他说船上有噬契族的人，在偷偷运输被诅咒的契奴，那些人胸口都有倒转的桃花印记。”
青柯正给守界藤浇水，闻言动作一顿：“倒转的桃花印记？和苏砚秋眼角的胎记很像。”
林砚的目光落在账本最后一页——上面画着个简易的地图，标注着“断契渊西谷”，旁边还用红笔写着“月缺之夜，血契现”。他指尖的星纹突然发烫，这地图的轮廓，竟与断契渊底那座崩塌的祭坛有七分相似。
三、西谷的异动
“月缺之夜还有三天。”沧溟对照着水纹镜里的星象，眉头紧锁，“断契渊西谷我们上次没去，据说那里是噬契族最早的巢穴，布满了‘蚀骨阵’，进去的人灵脉都会被慢慢腐蚀。”
雷煞把惊雷斧在地上磕了磕：“管他什么阵，劈开就是！苏小子，你哥的仇，我们帮你报！”
苏砚连忙摆手：“我不是要报仇，只是想完成我哥的遗愿，把账本交出来。林领要是觉得危险，不去也……”
“去。”林砚合上账本，星纹在封面上轻轻一点，账本表面泛起层金光，“既然记着不该记的东西，就得让它见光。”他看向苏砚，“你哥的胎记，是不是天生的？”
苏砚愣了下，摇摇头：“不是，是五岁那年被烫的。我娘说，那天他偷偷拿了灶上的烙铁，想在玉佩上刻自己的名字，结果没拿稳，烫在了眼角。”
林砚的星纹突然亮了起来，与新契碑的光芒遥相呼应。他想起断契渊底那些黑袍人的胸口——倒转的桃花印记，确实像极了被烙铁烫过的疤痕。“你哥……可能不是普通账房。”
四、守界藤的警示
入夜时，青柯突然敲开林砚的房门，守界藤的叶片蔫蔫地垂着，叶尖泛着黑。“它们不舒服。”她把藤蔓递到林砚面前，“刚才苏砚经过花圃时，藤叶突然就变成这样了，像是在害怕什么。”
林砚指尖的星纹触碰到藤蔓，立刻感受到一股熟悉的阴冷气息——是蚀魂瘴，但比断契渊的更稀薄，却更隐蔽，像是……被什么东西中和过。“苏砚住在哪间房？”
“西厢房，挨着雷煞。”青柯跟着林砚往厢房走，守界藤的叶片抖得更厉害了，“你怀疑他有问题？”
还没走到西厢房，就听见雷煞的怒吼：“你小子半夜鬼鬼祟祟摸我斧头干什么？！”
林砚推门进去时，正看见苏砚被雷煞按在地上，手里还攥着块暗紫色的晶体，晶体上沾着雷煞斧柄上的碎屑。“这是什么？”林砚的星纹抵住苏砚的后颈，那股阴冷气息瞬间浓郁起来。
苏砚脸色惨白，嘴唇哆嗦着说不出话。雷煞一把抢过晶体，凑到灯前看了看：“这不是噬契族的‘蚀契晶’吗？能腐蚀兵器上的灵纹！”
林砚的星纹突然刺入苏砚后颈的皮肤，对方痛得闷哼一声，眼角的胎记竟泛起红光，与晶体上的纹路如出一辙。“说，你到底是谁。”林砚的声音冷得像冰，“苏砚秋的弟弟，不会用蚀契晶。”
五、倒转的桃花
苏砚的胎记越来越红，整个人开始抽搐，皮肤下仿佛有什么东西在蠕动。“我……我确实是苏砚秋的弟弟。”他的声音变得嘶哑，带着种不属于他的阴冷，“但我哥……早就被噬契族同化了，他让我来，是想让你带他去西谷，激活血契阵。”
青柯的守界藤突然疯长，将苏砚缠成个绿色的茧：“你哥还活着？”
“活着，”苏砚的嘴角勾起诡异的笑，胎记彻底变成倒转的桃花形状，“他现在是噬契族的‘桃花使’，就等你带着账本去西谷呢。账本上的地图，是血契阵的钥匙。”
林砚捏碎了苏砚手里的蚀契晶，星纹顺着藤蔓注入茧中，将那股阴冷气息一点点逼出来：“他为什么自己不来？”
“因为他怕你。”苏砚的声音忽高忽低，“五年前你在沉船里没杀他，却用星纹废了他的契力，他恨你入骨，又怕你的星纹……”
话没说完，苏砚突然剧烈地咳嗽起来，吐出口黑血，倒转的桃花胎记渐渐褪去血色。“对不起……”他虚弱地看着林砚，“我被他用我爹娘的性命威胁……账本后面，我哥画了破阵的法子，在夹层里……”
守界藤的叶片慢慢舒展，叶尖的黑色褪去不少。青柯叹了口气：“他说的是实话。”
林砚解开藤蔓，将苏砚扶到床上：“西谷，我们还是要去。”他看向雷煞和闻声赶来的沧溟，“不过不是去激活阵，是去拆了它。”
窗外，新契碑的光芒透过窗棂照进来，落在半朵桃花玉佩上，玉佩的缺口处，林砚当年烙下的印记正与碑上的万族契纹路产生共鸣，发出细碎的金光。
“苏砚秋想要钥匙，”林砚拿起那本账本，指尖在夹层处一挑，抽出张薄薄的羊皮纸，“我们就给他一把‘会反噬的钥匙’。”
羊皮纸上，苏砚秋用红笔写着一行小字：“蚀契晶遇还魂草露即化，血契阵惧万族星纹共鸣。”