接下来的几天，朔夜总觉得蝴蝶忍有些不对劲。 比如，她给他换药时，动作比平时重了一点；又比如，她端给他的药汤，苦味似乎比以往更浓；再比如，偶尔在走廊相遇，她会突然加快脚步，只留下一缕若有若无的紫藤花香。
朔夜思索许久，最终得出结论——一定是自己又哪里惹到她了。
于是这天傍晚，他特意去镇上买了盒最好吃的金平糖，准备赔罪。
——蝶屋膳厅·晚餐时分——
朔夜将糖盒推到蝴蝶忍面前：给你。
蝴蝶忍正在喝茶，闻言微微挑眉：哦？你这是做什么？
......赔罪。
赔什么罪？
不知道。朔夜老实回答，但你这几天好像不太高兴。
蝴蝶忍的茶杯停在半空，紫藤色的眼眸闪过一丝微妙的光。她轻轻放下杯子，指尖点了点糖盒：你该不会觉得，用糖就能收买我？
不是收买。朔夜认真道，只是......希望你别生气。
蝴蝶忍盯着他看了几秒，突然轻笑出声：真是笨拙呢~
她打开糖盒，取出一颗淡紫色的金平糖放入口中，甜味在舌尖化开的瞬间，眼底的寒意似乎也融化了几分。
说起来，她状似无意地问道，你觉得甘露寺小姐怎么样？
朔夜不假思索：很可靠的战友。
只是这样？
朔夜点头，她的恋之呼吸很独特，柔韧性和爆发力都是顶尖水平。
蝴蝶忍的指尖轻轻敲着桌面：没有其他想法？
朔夜疑惑地看了她一眼：什么其他想法？
......算了。蝴蝶忍忽然站起身，嘴角勾起一抹释然的微笑，药快煎好了，我去看看。
走出膳厅时，她的步伐明显轻快了许多。
蝴蝶忍看见......他在说着甘露寺时的眼神里，只有对后辈的欣赏，没有一丝多余的情绪。
这个认知让蝴蝶忍的心情莫名愉悦起来。
至于那盒金平糖 ——当然是被她悄悄藏进了自己的抽屉里——
———————近一个月后
清晨的阳光透过药房的窗棂，在木质桌面上投下斑驳的光影。蝴蝶忍手中的毛笔轻轻一顿，在日历的这个数字上留下一个精致的墨点。
已经二月二十日了啊...
她放下笔，指尖无意识地描摹着四天后那个特殊的日子——二月二十四日。黑色的墨水在旁边画了一只小小的蝴蝶，这是她每年生日的习惯。
药架上的沙漏发出细碎的声响，忍的目光不自觉地飘向窗边的相框。那是去年生日的留念——照片里只有她和姐姐香奈惠。姐姐穿着那件绣满蝴蝶纹样的白色羽织，温柔地搂着她的肩膀。而相框边缘处，还夹着一片干枯的紫藤花瓣，是去年生日那天从院子里摘的。
今年姐姐能回来吗？
忍轻轻叹了口气，拉开抽屉取出一个精致的笔记本。翻开最新的一页，上面整齐记录着：
【2月15日：姐姐前往北方执行任务，预计一周回来】
【2月18日：朔夜前往西部调查，归期未定】
钢笔在纸上悬停了片刻，又补上一行：
【2月20日：蝶屋现有伤员7人，其中2人重伤】
合上笔记本时，一张泛黄的纸条从夹页中飘落。忍弯腰捡起，发现是去年生日时姐姐留下的字条：
【给小忍：
抱歉今年又不能陪你过完整的生日。
但答应你，明年一定准备双倍的和果子。
——爱你的姐姐】
忍的指尖轻轻抚过已经褪色的字迹。去年的生日，姐姐因为紧急任务只在蝶屋待了不到两个小时，连生日蛋糕都是匆匆吃了一口就离开了。
今年...会不会连两个小时都没有呢？
她摇摇头，把这个想法甩出脑海。作为鬼杀队的剑士，她比谁都清楚任务的优先级。只是...
忍小姐！三号床的病人情况恶化了！
小葵急促的呼喊打断了她的思绪。忍立即站起身，紫色蝴蝶发饰随着动作轻轻晃动。在推开药房门的瞬间，所有私人的情绪都被完美地收敛起来，只剩下专业而温柔的微笑。
我来了。
病房里弥漫着血腥味和药草苦涩的气息。忍利落地检查着重伤员的状况，纤细的手指精准地按压着各个穴位。
肺部有积液，准备穿刺。她的声音轻柔却不容置疑，另外把新配的紫藤花萃取液拿来。
在等待器械消毒的间隙，忍的目光扫过病房的窗户。从这里能看到蝶屋的大门，往常这个时候，香奈惠总会带着新鲜的野花回来，而朔夜则喜欢靠在门廊的柱子上擦拭他的日轮刀。
现在大门外...只有飘落的紫藤花而已。
忍小姐，器械准备好了。
嗯，开始吧。
穿刺进行得很顺利。当忍摘下沾血的手套时，窗外的天色已经暗了下来。她揉了揉酸痛的肩膀，回到药房。
她整理好医药箱，准备去休息。就在这时，一阵熟悉的笑声从庭院传来——
小忍！我回来啦！
忍手中的药瓶差点掉落。她快步走到窗前，只见香奈惠站在院子里，白色羽织上沾满尘土，怀里却抱着一大束罕见的紫色早樱。
姐姐？！
抱歉提前回来没和你说一声！这次任务很顺利呢！香奈惠仰头笑着，晃了晃手中的花束，今年的生日，我一定要第一个祝福你！
忍站在原地，突然觉得眼眶有些发热。她张了张嘴，却什么也没说出来。只是在心里默默记下：
【2月20日：姐姐提前回来了。】
【也许...今年会是个不一样的生日。】
至于那个蓝色的身影是否会出现...忍决定不去多想。毕竟，在鬼杀队里，能拥有姐姐的陪伴已经是莫大的幸福了。
夕阳的余晖洒在山间小路上，将朔夜的影子拉得很长。他刚刚结束在西边的调查，确认并没有恶鬼作祟，只是一头被猎人伤到的棕熊在袭击过路的村民。他轻松制服了野兽，并帮它处理了伤口，让它回归山林深处。
还好不是鬼......朔夜轻声自语，手指无意识地摩挲着日轮刀的刀柄。虽然任务顺利完成，但他心里总觉得空落落的。最近恶鬼的活动频繁，这次没遇到鬼反而让他有些不安。
路过村口的公告栏时，一张崭新的告示吸引了他的注意。上面用黑色的墨水写着二月二十日，这个日期让他心头一跳，还有自己的生日就在二月二十七日！
等等......朔夜猛地停下脚步，记忆突然清晰起来。香奈惠姐姐曾经在闲聊时提到过，忍的生日是二月二十四日。他快速计算着日期，眼睛渐渐亮了起来——如果现在全速赶回蝶屋，完全能在忍生日当天傍晚前到达！
但随即，他的眉头又皱了起来。送什么礼物好呢？忍虽然和自己一样才十四岁，但已经是个成熟稳重的女孩了，普通的礼物恐怕难以让她开心。他想起忍最近总是一头扎在药草研究中，连香奈惠姐姐都说她太用功了。
药材的话......朔夜喃喃自语，却又摇了摇头。蝶屋最不缺的就是药材，而且忍在这方面比他在行得多。
就在这时，一段记忆突然浮现在脑海——上次去忍的房间送东西时，他看到窗台上摆着好几个精致的鱼缸，里面养着各式各样的金鱼。红色的、金色的、黑白相间的......在阳光下闪闪发亮。忍当时虽然板着脸说只是用来观察生物习性，但朔夜分明看到她偷偷往鱼缸里撒了一把鱼食时，嘴角微微上扬的样子。
对了！金鱼！朔夜眼睛一亮，脚步不自觉地加快。他记得蝶屋下的镇上有一家很出名的金鱼铺，老板培育的品种连贵族都争相购买。如果能找到一尾特别的金鱼......
想到这里，他立刻改变了路线，朝着镇子的方向奔去。微风拂过他的脸颊，带着冬末春初特有的清新。朔夜的心跳得有些快，脑海中已经开始想象忍收到礼物时的表情——虽然她肯定会故作镇定地说真是幼稚的礼物，但那双紫色的眼眸一定会因为惊喜而闪闪发亮吧？