隔壁屋里床上睡着的一个孩子不情不愿的跺着脚，气哼哼的去开门，随后尖声嚷着：“阿爹，外面的人说，叫咱们一家老小去府里，大管事叫咱们过去。”
“大管事！”幺三惊醒，伸手推田小埂，他们这种小人物哪敢怠怠府里的大管事，忙匆匆起身。
田小埂见幺三急眉急眼的，抱怨道：“你急个啥呀。”
幺三烦躁道：“我能急个啥，当然是急咱们一家子的生计，你忘了，过了二月官府就要去每家每户统计卖身的奴才，要放奴的。”
田小埂也急了，自己竟然忘了这茬，心里有了不好的预感，随后又小声的安慰自己：“不会的，前儿个不是还跟我们说，过了春就打发我们去庄子上干活嘛，肯定是叫我们去庄子上，哪里会赶咱们出去？”
幺三听了这话，心里也微微安定了一点，等心稳了下来又听见隔壁的动静。
等他们一家子出去的时候，隔壁那户人也疾步走了出来，两家人面面相觑，此刻也不敢闲聊，忙往府里去。
柳叶与张秀芳照例将食盒先送去方娘子处，桂瑛带着翠儿已经将今日她们分配到的活计做了大半，桂瑛见张秀芳来了，忙上前问好。
“娘子，主子们吃的包子，面皮我已经发上了，肉馅也剁碎了，按照你的吩咐，分肉六分瘦肉四分又切了葱白和进去，搅了葱姜水，你去看看调味上有没有差。”桂瑛一口气将自己干的活计都说了，翠儿在一旁闷着不说话。
张秀芳对此已经习以为常了，先去看了桂瑛和的白面，又看了和的馅料，两样都没问题后，就对桂瑛道：“你这手艺，已经具备了上灶的资格，今天这包子你自己包了蒸了呈递上去。”
桂瑛闻言惊喜不已，又忐忑道：“娘子，我才学多久，真的能上灶给主子们做吃食了吗？”
张秀芳点头：“自然是行的，以后分到包子、花卷一类的活计就交由你做。”
“谢娘子。”桂瑛欢喜的道谢，第一次给主子做吃食，按照府里的规矩能得一份赏钱，也能从学徒升等为厨娘、厨子，涨两百文月钱，桂瑛自是开心。
张秀芳点点头，转头又对闷着做事的翠儿道：“翠儿也别气馁，你才学没多久，等你学成了照样有上灶的机会。”
翠儿闷闷的点头，还是一句话也没说，张秀芳暗自摇头，觉得这翠儿半点都不会来事儿。
桂瑛上灶好歹也道声喜，说两句好话，总闷着跟谁都没啥交情，出了事也没个能搭把手的。
张秀芳也不想管她了，自去做自己的事情了。
柳叶想搭把手，结果情绪亢奋的桂瑛根本就没有给她搭手的机会，柳叶就去泡豆子琢磨雕刻茶果子的事情。
就在这个时候，一个小丫头急匆匆的跑进厨房，惊呼道：“姨娘要生了，叫厨房赶紧烧水。”
一下子，厨房就热闹了起来。
李大花问：“陈姨娘的身孕将将七个月，怎么就生了？”
那小丫头急得六神无主，没回话，嘴里反复念叨着：“赶紧烧热水。”
张秀芳见她着急，就道：“厨房有现成的热水，你们院里的老妈子呢，叫她们来端水。”
小丫头哭着道：“妈妈们去请大夫去了。”
张秀芳见此，就对桂瑛道：“桂瑛你带着翠儿看着灶，三姐你跟我提水去二院。”
“哎，要得。”桂瑛忙应声。
张秀芳就去外面提了个干净的木桶，询问哪个灶有干净没有沾油的热水，许大成道：“我这边有。”
张秀芳就提着桶过去，许大成一边给她舀水，一边小声道：“张娘子，你等下去的时候打听打听陈姨娘怎地不足月就早产了，只要这里边没有咱们厨房的事情就成。”
张秀芳点头：“放心。”
舀了热水，张秀芳与陈三姐抬着一大桶热水，匆匆的跟着小丫头离开了。
那边已经有人去叫方娘子与孟津了。
张秀芳这一去，小半个时辰没回来，柳叶在厨房都等得着急了。
方娘子也一直没来厨房，只瞧见了孟津的身影，孟津走进厨房，对众人道：“你们各自做好自己的事情，别出去乱嘀咕，也别乱打听。”
“是。”
几个说闲话的火头应声就住了嘴。
一直到各院的人来提早膳的时候，张秀芳才与陈三姐一起回来。
众人因忙着不好打听，等用早饭的时候才能聚在一起打听。
李大花问：“张娘子去了二院一趟，定是听到了消息，跟咱们说说，也叫咱们心里有个数，好有个避讳。”
张秀芳喝了一口杂粮粥，吃了一筷子的咸菜丝，这才回道：“我跟三姐抬着水去的时候，二院一阵忙乱，我拉着一个丫头打听了。说今早陈姨娘叫茶喝，也不知道哪里窜出来三五只耗子，惊着了陈姨娘。陈姨娘的怀相本就不好，这么一受惊就跌倒在脚踏上，羊水就破了。”
李大花听了这话，就道：“这二月里天又不热，哪里来的三五只耗子窜出来，只怕是谁故意的吧。”
一旁的几个妇人也附和，张秀芳道：“我们也是听人说的，具体是啥情形我们也不知。”
李大花撇撇嘴：“你去了那么久，真就没打听到有用的？”
张秀芳摇头，李大花就道：“白瞎了这机会。”
“白瞎什么了？”
方娘子的声音冷冷的从门边传来，惊得众人一激灵，李大花转头讪笑道：“我就胡诌两句，娘子莫气。”
“一天天地少嚼舌根。”方娘子耷拉着脸走了进来，对众人道：“方才二院那边报喜，陈姨娘生下个姐儿，按序齿排第四，唤四姐儿。因着四姐儿体弱，洗三就不办，直接办满月。咱们厨房这边关于小厨房的考核要提前，免得耽搁了满月酒的事儿。”
这下子，厨房里的人也不关心陈姨娘是倒霉不小心惊了胎还是被人害了，全都问起了考核的事情。
刘寻心里一直琢磨着这个事儿，就率先问道：“那这考核是个什么章程？”
方娘子扫过众人，不疾不徐道：“老夫人那边发了话，这次考核就定在三天后，陈姨娘早产亏空了身体，大夫那边开了几张调理身体的食材方子，等下我就拿来贴着外边的窗户上，你自己看。要是你们有更好的调理产妇、婴儿的方子，就一并做出来送上去。”
说罢，方娘子转身就离开了厨房，厨房就热闹了起来，也没人管陈姨娘是因为什么早产的，只是晚间二院的小丫头来提饭的时候，少提了一份大丫头的饭食，有好事者私下里问原因，那丫头怎么也不肯说。