没有我的手令或研究院最高权限,任何人不得靠近核心区域,务必做到严防死守,滴水不漏!”
“末将遵命!”张继宗肃然应道,随即脸上露出一丝担忧,“可是大王,如此一来,您身边的护卫力量……”
张行打断了他:“我的安全无忧,随我返回陕西的,尚有一千禁卫,足以护卫周全,况且,在我大夏境内,若连本王的安全都需担忧,那这天下还有何处是安全的?
你的首要任务,就是确保此地,以及研究院所有研究员的人身安全!尤其是研究员们的宅邸、往来路途,由你亲自带领另外两千禁卫,负责贴身保护,绝不能出任何纰漏!你可能明白此间轻重?”
张继宗感受到张行话语中的千钧重量,挺直身躯,斩钉截铁地答道:“末将明白!必以性命担保研究院与诸位先生之安全!”
安排妥当后,张行未作停留,立刻启程,快马加鞭赶回陕西。
他此次匆忙往返四川,首要目的是为了处理细作威胁,确保军器所安全;
其次,便是要亲眼看一看镗床、车床这工业母机的诞生。
虽然只是匆匆一行,但亲眼见证了精密加工技术的突破,对于奠定大夏未来的工业根基,其意义之重大,无论如何形容都不为过。
陕西,西安,财政部衙门。
张行的父亲,财政部尚书张益达,此刻正眉头紧锁,他面前的书桌上,放着几锭颜色、光泽都有些异常的银两。
听风司在陕西的观察使马忠,正垂手恭立在一旁。
“查的如何了?这些劣质银两的来源,可都摸清楚了?”张益达沉声问道,拿起一锭假银,在手中掂量着。
马忠连忙回道:“回老太爷,基本查清了,这些成色不足、掺了杂质的银两,大多来自邻近我省的明廷境内,特别是山西、河南等地的一些士绅豪门。
他们暗中开设私炉,仿照我大夏官银样式,大量铸造这种劣银,然后利用商队,大规模采购我们的精盐、糖、上等布匹等紧俏货物。
我们的货物在那边利润极高,他们用这种成本低廉的假银子支付,赚取了惊人的暴利!”
张益达又拿起一锭标准的大夏官银,两者对比,肉眼就能看出色泽和质感的差异。
他命人取来小秤,将真假银锭分别称重,虽然重量刻意做得相差无几,但假银的密度显然不同。
“哼,倒是做得挺像,可惜,金玉其外,败絮其中!”他冷哼一声,将假银重重放下。
他站起身,在书房内踱步,面色凝重:“这样下去绝对不行!这些劣质银两流入市场,我们收上来后,还得耗费人工、燃料重新熔炼提纯,凭空增加了大量成本!
更可怕的是,这些假银若是流通到市面上去,百姓分辨不清,一旦信用崩塌,最终受害的是所有使用银钱的黎民苍生,动摇的是我大夏的经济根基!”
他停下脚步,看向马忠,命令道:“马忠,你继续派人,给我死死盯住那几个主要的源头,摸清他们的交易渠道和储存地点。
一旦有机会,就给我动手,连人带赃,全部抓起来!务必掐断这条黑线!”
马忠面露难色,躬身道:“老太爷,您的意思我明白,但是……这难度实在太大了,且不说跨境抓捕本就极难,更重要的是,参与此事的,除了那些贪婪的士绅,还有不少是被他们雇佣或蒙蔽的普通百姓、小商小贩,人数众多,分布极广。
我们就算端掉一两个窝点,恐怕也是治标不治本啊!只要有利可图,总会有人铤而走险。”
张益达叹了口气,摆摆手:“我知道这其中难处,治本之策,非一日之功,也非你听风司一力所能及,你暂且先按我的吩咐去办,在我大夏境内,能打击多少是多少,至少要先遏制住这股歪风邪气!”
“是,卑职遵命!”马忠领命,匆匆离去。
送走马忠,张益达沉思片刻,又起身赶往吏部衙门。
找到吏部尚书陆梦龙,他直接问道:“陆尚书,前次托你寻找的那些精通金石之学、尤其对钱币铸造有研究的人才,如今可有下落了?眼下形势,已是刻不容缓!”
陆梦龙见张益达神色焦急,知道必有要事,连忙答道:“老太爷,人选还在进一步沟通和甄别之中,已有几位在金石、矿冶方面颇有造诣的人表示愿意考虑,不知何事如此紧急?”
张益达便将劣质银两泛滥之事详细道出,并将带来的真假银锭给陆梦龙观看、称重对比。
陆梦龙是传统文人出身,但也立刻明白了其中的关窍和严重性,脸色顿时变得严肃起来。
“竟有此事!私铸银两,扰乱金融,此乃动摇国本之大患!”陆梦龙凝重地说道,“我大夏控制下的所有矿山,早已收归朝廷所有,严禁私人开采,更别说私铸货币了。
可如今这造假之源,远在明廷境内,我们无法越境执法,这……这可如何是好?”他随即想到关键,急忙问道:“此事,大王可知晓?”
张益达摇头:“行儿他为了军器所一事,急匆匆去了四川,尚未得知此事,但我认为,此事不能再拖了。
我大夏如今据有四川及陕甘宁,疆域已不算小,商贸日益繁荣,却还在使用与大明形制完全相同、仅底部铸印不同的银锭作为货币。
这极易被仿冒,也难以建立我大夏货币的独立信誉,我看是时候铸造属于我们大夏自己的、形制独特、工艺精湛、难以仿造的官方货币了!不能再这样与大明混用下去!”
陆梦龙闻言,深以为然,连连点头:“老太爷所虑极是!货币乃国家信用的体现,形制混同,确实弊端丛生。
铸造新币,确立我大夏金融之独立与权威,势在必行!请老太爷放心,我这就亲自去寻访、催促那几位金石人才,务必尽快将他们请来西安,主持新币的设计与铸造事宜!”