从茶馆零碎的信息中，井生与萧玦围坐在角落的木桌旁，木桌斑驳，茶香袅袅却难掩空气中的紧张气氛，茶客们的低语如蚊蝇嗡嗡，更添几分压抑。他们反复梳理那些零散的对话，指尖轻敲桌面，终于确认了两件至关重要的事：一，漕帮确遭大难，根源在于他们冒险庇护了张清远道长，这道长似乎牵涉到朝廷的某种隐秘，牵连甚广，一旦走漏风声恐引来灭顶之灾；二，动手的除了明面上的官府钦差，还有一个称为“影月”的神秘组织在暗中活动，其手段阴险诡异，如同鬼魅缠身，令人防不胜防，每一步都如履薄冰，稍有不慎便会粉身碎骨。
要找到沙帮主，常规渠道如信鸽或帮众联络已然无用，甚至可能成为引来追杀的陷阱，井生心中忧虑如潮水翻涌，几乎淹没理智，萧玦则目光沉凝如深潭，深知必须动用非常手段，否则时间拖得越久，沙帮主的性命越发堪忧，犹如悬于一线，随时可能断裂。
萧玦眉头紧锁，沉吟片刻后道，声音低得如同耳语，仅容两人听闻：“沙帮主江湖经验老道，行事谨慎周密，即便仓促逃离，也定然会留下只有心腹才知晓的紧急联络暗号。这些暗号通常刻在不起眼的角落，或藏于特定物件中，如同蛛丝马迹，需细细揣摩，方能解其真意。我们需去漕帮以往最核心的几个秘密据点附近寻找，尤其是那些曾用作密谈或藏身之处的地方，切莫遗漏分毫，每一处都可能藏着求生的线索。”
凭借之前与漕帮交往的记忆，两人趁着夜色深沉，月影稀疏如纱，悄然潜行至城西一处废弃的货仓附近。这里看似荒废已久，杂草丛生，铁门锈迹斑斑，风吹过时发出吱呀声响，凄厉刺耳，但井生通过灵蕴感知，细细扫描四周，灵蕴如细流般扩散，触及暗处竟有几个极其隐蔽的暗哨潜伏在阴影中，如毒蛇般监视此地，他们的呼吸几乎与夜风融为一体，气息微不可察，若非灵蕴敏锐，绝难发现！
“果然有埋伏，而且都是高手。”萧玦压低声音，气息微促，掌心悄然握紧腰间暗藏的短刃，“看来对方也料到可能会有人来此联络，这般布置，暗哨位置刁钻，彼此呼应，定是‘影月’的手笔，他们行事向来滴水不漏，如同天罗地网，专候猎物上钩。”
两人不敢打草惊蛇，屏息凝神，将身形压得更低，悄悄退开，身影如鬼魅般融入更深沉的黑暗，每一步都轻若落叶，踏地无声。一连探查了数处可能的地点，包括城南的旧码头仓库，仓库内蛛网密布，腥咸海风中藏着陷阱机关细微的机簧声响，和城东的破庙，庙内神像倾颓，月光透过破窗映出地上刻意掩饰过的警戒痕迹，皆发现有暗哨或精巧陷阱潜伏，戒备森严如铁桶，每一步都险象环生，心跳如擂鼓撞击着胸膛。萧玦的掌心渗出冷汗，滑腻冰冷，井生则紧绷神经，灵蕴在体内流转不息，感知放大到极致，时刻警惕着四周最细微的动静，风吹草动都如芒在背，刺痛神经。
就在一筹莫展之际，夜色渐浓如墨，寒意侵骨，井生忽然心念一动，脑海中如闪电划过，浮现出当初沙帮主郑重赠予他的那枚漕帮客卿铁牌，回忆如潮涌现，沙帮主交付时那意味深长的眼神此刻格外清晰。他将铁牌从怀中贴身处取出，冰凉的金属触感让他心神稍定，紧紧握在手中，尝试着将一丝精纯的灵蕴缓缓注入其中，指尖微微发光，如同点亮一盏幽灯，微弱的光芒在浓稠的夜色中若隐若现。
这铁牌看似普通，黑沉沉的表面毫无花纹，入手沉重，但制作精巧无比，内藏机关，或许另有玄机？井生回忆起沙帮主曾隐晦提及此物非凡，话语中的深意与嘱托如今回响耳畔，字字千钧，心中不禁升起一丝绝处逢生的希望，如同暗夜中的微星，虽弱却坚定。
灵蕴流入铁牌，起初并无反应，如同石沉大海，井生屏息凝神，额角沁出细汗。但当他沉下心来，回忆起漕帮内部传承的密码节奏，尝试着将灵蕴以一种特定的、代表“求助”与“安全”的频率波动注入时——那节奏如同心脏搏动，充满紧迫与信任——铁牌内部一个极其微小的机括似乎被精准触动了，发出“咔哒”一声几不可闻的轻响，同时牌面微微震颤，如同被无形之手拨动，清晰地指向了一个微妙的方向，如同指南针般精准，震动如蚁行掌中，带来明确的指引！
“有反应！成了！”井生心中一喜，险些脱口而出，声音虽压得极低却难掩激动，眼中闪过锐利的光芒，“这铁牌…果然内有乾坤！它似乎能指向最近的、处于激活状态的漕帮紧急联络点！沙帮主果然深谋远虑，竟留此暗桩于绝境之中！”
这定然是沙帮主预留的后手之一，专为此等绝境而设，如同最后的救命稻草，蕴藏着一线生机！
凭借铁牌的微弱指引，两人在复杂如迷宫的巷弄中穿梭，脚步轻捷如猫，身形在墙角的阴影里快速移动，避开巡逻队伍摇曳的灯火，夜风拂过衣襟，带来一丝渗入骨髓的凉意。最终来到城北一处极不起眼的、专售丧葬纸扎的香烛铺前。铺子早已歇业多时，门板紧闭，窗棂积尘如霜，空气中飘散着淡淡的纸灰味和陈旧的香烛气息，混合成一种阴沉低调的氛围，如同坟茔般寂静无声，隐没在街角。
但铁牌的指向明确无误地标注于此，牌心的震动在靠近这间铺子时愈发清晰有力，如同鼓点急促催促，不容置疑。
两人隐在对面屋檐的暗影里仔细观察四周，井生再次释放灵蕴，如水波般无声扩散，细致探测铺子周围的每一寸空间，确认没有暗哨埋伏后，才按照江湖规矩，以三长两短的节奏，指节带着试探与期待，轻轻叩响那紧闭的门板，指节敲击声在死寂的夜色中格外清晰，如同孤独的心跳在黑暗中回荡。
等了令人心焦的片刻，门内终于传来一个苍老而警惕的声音，干涩沙哑，如枯枝摩擦：“谁？” 萧玦深吸一口气，压下翻涌的情绪，低声道，语调沉稳有力，字字清晰：“西山晴雪晚来霜。”（这是之前与漕帮约定的紧急暗号之一，象征着危难中的求助，字字如刀刻入心，承载着生死之托） 门内沉默了一下，似在屏息凝听，随后回应，声音略带不易察觉的颤抖，却带着确认：“东海潮生月带晕。” （暗号对上，代表接纳与安全的承诺，如同久旱逢甘霖，驱散绝望的阴霾）
门板“吱呀”一声从内打开一条仅容一人侧身通过的缝隙，一个老态龙钟、驼背弓腰的老者探出头来，皱纹如沟壑纵横交错，眼神却精光内蕴，如鹰隼般锐利无比，在两人身上，尤其是面部特征和衣着上，快速扫视。他目光最终停留在井生手中紧握的铁牌上，凝视片刻，确认那独特的纹路和质地无误后，才侧身让开，低声道，声音急促而沙哑，如同砂纸磨过：“快进来！莫要耽搁！”
两人身形一闪，如游鱼般迅速侧身而入。铺内光线昏暗，仅靠角落一盏油灯摇曳着昏黄的光，灯影在堆叠的纸人纸马和层层叠叠的香烛纸钱上跳动，弥漫着浓郁得化不开的香烛纸钱味道，阴影幢幢，如无数鬼影在无声舞动，气氛压抑。
老者迅速关好门，插上沉重的门栓，转身急切问道，语气带着如释重负的剧烈颤抖，浑浊的眼中闪过激动的泪光：“两位可是井少侠和萧先生？沙帮主等候多时了！他…他就在后院密室，伤势不轻，气息微弱，但总算…总算盼到援手了，如同漫漫黑夜终见一线曙光！”