那队神秘的青衣骑士疾驰而过，蹄声如密集的擂鼓，震得地面微微发颤。他们身着统一的青色劲装，紧束身形，骑乘着异常高大雄壮的骏马，马蹄翻飞间，裹挟着风雷之势，激起漫天黄尘，如同一条青灰色的恶龙，方向直指远处的溪源村。这突如其来的景象，让萧玦和井生心中警兆大作，一股寒意顺着脊椎急速攀升，脊背一阵发凉发麻。是敌是友？是柳家派出的另一波截杀者？还是那诡异黑袍人的同伙？又或者是其他同样觊觎镇龙尺的凶悍势力？萧玦目光如电，锐利地扫过烟尘中远去的背影，脑海中瞬间闪过无数种可能的身份和意图，每一种都带着浓重的杀机；井生则下意识地紧握双拳，指节因用力而发白，面色凝重得如同蒙上了一层寒霜。无论来者属于哪一方，对他们此刻伤痕累累、疲惫不堪的处境而言，都绝非善缘，只会让这本就如履薄冰、步步惊心的艰难局面雪上加霜，将二人推向更深的险境。
“此地不宜久留，需尽快远离。”萧玦沉声道，声音虽低，却透着一股不容置疑的决绝与紧迫。两人顾不上身上未愈的伤口还在隐隐作痛，强忍着筋骨传来的阵阵酸楚和撕裂感，咬紧牙关，将速度提升到极限，深一脚浅一脚地向着与溪源村相反的方向疾行。然而，天不遂人愿，没走出多远，前方看似平坦的道路竟被一条因连日雨水而暴涨的山溪生生阻断！浑浊的泥水裹挟着大量枯枝败叶和碎石块，汹涌奔腾，浪头翻滚着拍打两岸的泥泞石壁，发出沉闷而骇人的轰鸣。原本可轻松涉水而过的小溪涧，如今已化作一条深可及腰、湍急凶险的怒河，那狂暴的水势，莫说是人，便是牛马恐怕也会瞬间被卷入激流冲走。
“绕路吧。”萧玦迅速观察了一下浑浊翻涌的水面和水流速度，眉头紧紧锁成一个川字，立刻判断强行渡河风险太大，稍有不慎便会落得个葬身鱼腹的下场。两人无奈，只得迅速转向一侧陡峭的山坡，试图从浓密的山林中另辟蹊径，绕开这致命的水障。但这片山林显然人迹罕至，古木参天蔽日，粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠绕在枝干之间，地面更是荆棘丛生，密不透风，几乎无路可循。每一步前行都需要费力地拨开坚韧的藤蔓和带刺的灌木，衣衫不断被勾扯，行进速度骤然大减，汗水很快浸透了他们单薄的衣襟，紧贴在肌肤上，带来黏腻的不适。约莫在昏暗的林间艰难跋涉了半个时辰后，他们已深入山林腹地。四周一片死寂，只有山风穿过层层叠叠的树叶，发出单调而压抑的沙沙声响，更添几分阴森。忽然，走在稍前的井生猛地停下脚步，脸色骤然一变，压低声音急道：“先生，后面…有人追上来了！速度极快！”萧玦立刻凝神，屏息感知，果然听到身后远处，密林深处传来一阵细微却极其急促的“唰唰”声，那是高速移动的身体擦过枝叶的声音，伴随着枝叶不自然的晃动，来人显然精通山林追踪之术，步法轻盈迅捷如同猎豹，而且从声响判断，不止一个追兵，至少有三四人正以惊人的速度逼近！
“是那些青衣人！他们发现我们了！”井生急促地低语，同时他手中那面用于感知的水镜术法瞬间起了反应，镜面泛起剧烈涟漪，模糊地映出了几个快速移动的青色身影轮廓，气息冰冷而充满压迫感，彻底确认了对方的身份。怎么办？强行突围？以两人现在气血两亏、内力远未恢复的糟糕状态，面对数名精锐追兵，胜算渺茫得如同萤火比皓月，无异于以卵击石，自取灭亡。萧玦的目光如鹰隼般急速扫过四周浓密的植被，忽然定格在右前方一处藤蔓格外厚密、几乎垂落到地面的陡峭山壁：“去那里！赌一把！”两人再无犹豫，用尽最后力气冲到山壁前，奋力拨开那如同绿色瀑布般垂落的厚实藤蔓——后面果然隐藏着一个极其狭窄、仅容一人勉强侧身挤入的阴暗石缝！缝隙内部幽暗深邃，散发着潮湿的寒气。萧玦毫不犹豫地将井生推进缝隙，自己则迅速断后，随手抓起几根带叶的树枝，飞快地扫平两人刚刚留下的足迹和压倒的草叶痕迹，最后也侧身挤入那狭窄得令人窒息的石缝，并将厚重的藤蔓重新仔细拉拢、严丝合缝地遮掩住入口，不留一丝可供探查的破绽。
石缝内一片伸手不见五指的黑暗，狭窄而潮湿，冰冷的岩壁紧贴着身体，刺骨的寒意透过衣衫直透骨髓，不断渗出的水珠滴落在脖颈或额角，带来一阵阵凉意。两人紧紧贴着那冰冷刺骨的石壁，身体僵硬，连呼吸都压到了最低限度，大气都不敢出，全力收敛自身气息，心脏却在胸腔里疯狂擂动，如同密集的鼓点。很快，外面清晰地传来了杂乱的脚步声和刻意压低的说话声。“痕迹到这里就消失了！”
“搜！掘地三尺也要找出来！肯定就在附近！他们跑不远！”
“仔细检查这些藤蔓和石缝！一寸也别放过！”脚步声就在石缝外不远处徘徊，甚至有人用手粗暴地拨弄了一下他们藏身处的藤蔓！藤蔓剧烈晃动，几缕微弱的光线瞬间刺破黑暗透入缝隙，在井生惊恐放大的瞳孔中跳跃！井生只觉得心脏狂跳得几乎要冲破喉咙！萧玦也全身绷紧，握紧了拳头，掌心瞬间渗出冰冷的汗水，丹田残存的内力悄然运转，做好了随时暴起拼命的准备！
就在这千钧一发、生死悬于一线的危急关头，山林另一侧，与他们藏身之处隔着一段距离的地方，突然毫无征兆地传来一声凄厉到极点的野兽嘶吼！那吼声如同受伤的巨虎咆哮，又带着一种难以言喻的凶暴与穿透力，震得林间枝叶簌簌作响，紧接着便是一阵激烈的打斗声，粗壮的树枝被蛮力折断发出清脆的咔嚓声，咆哮连连，尘土飞扬，仿佛有两头凶猛的巨物在殊死搏斗！“那边有动静！”
“声音不对！可能是调虎离山！快过去看看！”石缝外正欲仔细搜查的青衣人显然被这突如其来的变故吸引，脚步声立刻变得急促，迅速远离了石缝，朝着打斗声传来的方向疾追而去，林中只留下他们短促的呼喝声在回荡。危机，竟以这样一种意想不到的方式暂时解除了！两人在冰冷狭窄的石缝中又屏息等待了许久，直到外面的脚步声彻底消失，林间重归一片死寂，再无半点可疑声响，才如释重负地长出一口气，小心翼翼地拨开藤蔓，如同重获新生般钻了出来，刺目的天光让他们微微眯起了眼。
“刚才…那究竟是怎么回事？”井生心有余悸地拍着胸口，脸色依旧苍白如纸，急促地喘息着，试图平复那几乎跳出胸腔的心脏。萧玦同样摇了摇头，眉头紧锁，目光凝重地扫向那打斗声传来的方向。那野兽的嘶吼和激烈的搏斗来得太过巧合，时机精准得如同有人掐算好一般，简直不似自然发生的偶然。是谁在暗中帮他们？是那立场不明的黑袍人？还是另有其人潜藏在这危机四伏的山林之中？两人不敢在此地久留，强打精神，拖着疲惫不堪的身躯继续向前跋涉。又艰难地行进了一段距离后，眼前的景象让他们精神一振——竟然意外地发现了一条被茂密荒草和低矮灌木几乎完全掩盖的、似乎久已废弃的古道！石阶早已斑驳陆离，布满了厚厚的青苔和地衣。沿着这荒废的古道前行，虽然依旧荒凉，但路途却明显顺畅了许多，不必再披荆斩棘，步履也自然而然地轻快起来。
当夕阳西下，将天边染成一片壮丽的橘红与金紫时，他们竟奇迹般地走出了这片曾让他们九死一生的浓密山林！眼前豁然开朗，出现了一条颇为宽阔、夯土而成的官道！官道上尘土飞扬，已有零星的商旅车队和赶路的行人，马匹颈间的铜铃随着步伐发出清脆的叮当声响，行人或推车或挑担，匆匆赶路，一派人间烟火的气息扑面而来。这意味着，他们终于暂时脱离了那片充满杀机的最危险区域，进入了相对安全、有人烟往来的交通线。绝处逢生！两人怔怔地看着眼前的景象，都有种恍如隔世、劫后余生的强烈不真实感，相视一眼，彼此眼中都映满了深深的疲惫与难以言喻的庆幸。
“沿着官道往前走，应该能找到歇脚的城镇或驿站。”萧玦望着官道蜿蜒延伸、消失在暮色中的方向，目光变得深远，一直紧绷的心弦终于稍稍松懈了一丝。然而，经历了这连番的追杀、逃亡与死里逃生，他们心中比谁都清楚，眼前的这点平静，不过是暴风雨来临前短暂的间隙。柳家、那神秘莫测的黑袍人、以及今日遭遇的凶悍青衣骑士……各方势力如同巨大的阴影，依旧沉沉地笼罩着他们，暗流汹涌激荡。前路漫漫，风波未止，每一步都需如履薄冰，不敢有丝毫懈怠。