与此同时，失去了霸凌三人组的精神污染，摩兹古斯与黄巾力士的压力骤减。
秽土大鼎中喷涌的怨火锁链，死死缠住了那头头戴骨冠的鳄鱼使徒。玄黄符火顺着锁链疯狂蔓延，将这头恐帝的爪牙烧得皮开肉绽，甲胄剥离。
“吼……饶……”
它那如同巨石摩擦的求饶声还没说完，石俑般的摩兹古斯已然走到它面前。
他伸出岩石巨手，无视了那灼烧灵魂的符火，一把掐住鳄鱼使徒的脖颈，另一只手抓住它下颌的骨冠，猛地一撕！
“咔啦——！”
伴随着血肉撕裂的恐怖声响，一张张完整的、带着珊瑚骨冠的鳄鱼皮，被硬生生地从那庞大的身躯上剥了下来。
摩兹古斯面无表情地抖了抖这张还温热的“新坎肩”，随手搭在了自己肩上，尺寸不大不小，正好。
失去皮肤的血肉怪物在地上抽搐了两下，便被符火彻底吞噬，化作一地焦炭。
张牛看得嘴角一抽，下意识地咽了口唾沫。
他凑到旁边一位师兄身边，压低了声音：“乖乖，大祭师说要剥皮，还真就给剥了……这手艺，比咱们后山剥兔子皮的伙夫还利索。”
那师兄瞥了他一眼，神色复杂：“此非手艺，是‘言出法随’。”
“管他什么随，”张牛搓了搓手，眼神里是压不住的兴奋和后怕，“刚才那天秤，可真他娘的带劲！比掌心雷糊脸解气多了！就该这么折腾这帮畜生！”
污浊的水位在太平道法的作用下，正以肉眼可见的速度下降，露出满是淤泥、碎骨和腥臭水草的街道。
高地上，幸存的平民们呆呆地看着下方。
他们看着那个石人将巨兽剥皮，看着那个焦炭般的男人收起了天上恐怖的巨秤。
那个抱着婴儿的母亲，双腿一软，跪倒在泥水里，朝着玄黓的方向重重磕头。
不是在拜神。
神的救赎虚无缥缈，而眼前这群人的讨债，却来得如此真实，如此彻底。
玄黓收杖而立，甚至没有看那些跪拜的平民。他望着这座被蹂躏至残破的城市，声音低沉，却清晰地回荡在每个人的耳边。
“苍天已死，黄天当立。”
“岁在甲子，天下大吉。”
霸凌三人组的痛苦哀嚎，在玄黓的袖中化作永不停歇的背景音，再也无法污染外界分毫。鳄鱼使徒的残骸在退去的污水中翻滚、沉没，最后被淤泥彻底掩盖。
那股盘踞在乌里达尼司城上空，粘稠得如同实质的精神污染，终于散了。
空气中依旧弥漫着腐烂的恶臭，但那种被无形之物窥伺、随时会被拖入绝望深渊的阴冷感，消失得无影无踪。
幸存的平民们大口大口地喘着气，仿佛几十年没呼吸过一样，许多人瘫在地上，放声大哭，哭声里却不再是绝望，而是劫后余生的宣泄。
玄黓立于污浊渐退的街心，焦炭般的脸庞依旧看不出表情，但那双清亮的眸子扫过这座残破的城市，眼底的杀伐之气悄然敛去，化作一片深沉的静默。
张牛凑到摩兹古斯身边，伸长了脖子，对着那件刚搭上肩的鳄鱼皮坎肩啧啧称奇。
“老摩，你这手艺可以啊，”他压低了声音，用胳膊肘捅了捅石巨人纹丝不动的大腿，“大祭师说剥皮，你还真就给整个剥下来了，连脑袋上的骨冠都留着，多别致。”
摩兹古斯那石雕的脸庞毫无反应，只是伸出岩石般的手掌，将肩上那张还带着血丝和温度的鳄鱼皮抚平了一些，珊瑚骨冠随着他的动作，在他肩头发出“咔啦”的轻响。
张牛看得眼皮一跳，缩了缩脖子，小声嘀咕：“当我没说。”
这时，玄黓手中九节杖的杖尾，在刚刚露出水面的石板路上，轻轻一点。
“咚。”
一声闷响，仿佛敲在了所有人的心口上。
“黄天在上，佑我生民。”
“太平道众，引渡归途！”
他声音不高，却清晰地传入每一名太平道士的耳中。
散布在城中各处高地的道士们立刻行动起来，方才斗法时的肃杀之气荡然无存，取而代之的是一种风霜满面的麻木与悲悯。
他们三人一组，五人一队，动作麻利而沉稳。
有的道士从行囊中取出大量的净水符和草药，在临时清理出的空地上燃起篝火，熬煮着能驱散瘴气、安抚心神的汤药。
有的则手持引魂幡，踏入那些还未退尽的污水中，对着漂浮的尸身低声祝祷，将一张张往生符贴在死者额头，引导着那些茫然的残魂走向安宁。
那个被救下的母亲紧紧抱着怀里的婴儿，跪在泥地里，想对着玄黓的背影磕头，却被一名路过的年轻道士扶了起来。
“活下去，比磕头更有用。”道士说着，将一块干硬的麦饼和一小袋盐塞进了她的手里，随后便头也不回地走向下一个需要帮助的人。
一名中年道士解下腰间的粗布褡裢，动作沉稳，仿佛在自家道观的院中打扫落叶，而不是站在一片尸骸与淤泥之上。他走到一群瑟缩在墙角、眼神空洞的幸存者面前，没有多余的安抚，只是将一叠叠裁剪整齐的黄布放在一块还算干净的石头上。
“此为‘净秽符’，”他的声音沙哑，带着长途跋涉的疲惫，“贴身放好，能挡湿毒，也能让你们睡个安稳觉。”
一个瘦骨嶙峋的老人下意识地向后缩了缩，浑浊的眼睛里满是戒备。
道士没再多说，只是拿起一张黄布，亲手塞进老人冰冷的手中。那粗糙的符布入手，竟透出一股奇异的暖意，顺着掌心缓缓流遍四肢百骸，驱散了那浸入骨髓的湿冷与恐惧。老人猛地一颤，死死攥住符布，像是抓住了最后一根救命稻草，干裂的嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
有了第一个，剩下的人纷纷涌了上来。
“还有这个，”道士又从褡裢里摸出另一种符纸，纸页更薄，上面的朱砂符文也更简单，“‘生米符’。找个没破的碗罐，把符放进去，心里想着‘吃饭’就行。”
这话一出，人群里起了些骚动，怀疑和麻木盖过了刚刚升起的一丝希望。
“画张纸就能变出米来？哄鬼呢？”一个汉子低声嘟囔。
那个抱着婴儿的妇人却不管这些，她疯了似的扑过来，从道士手里抢过一张符纸，胡乱地塞进怀里一个豁了口的破瓦罐。她闭上眼，嘴里颠三倒四地念叨着：“吃饭……孩子要吃饭……求求你，让我孩子吃饭……”
罐子里空空如也。
汉子的嘴角撇了撇，刚要开口嘲讽，一股淡淡的米香却悠悠飘了出来。
妇人难以置信地睁开眼，只见那破瓦罐的底部，竟真的铺上了一层饱满温热，还冒着热气的粟米！不多，将将一小捧，却足以救命！
“哇……”一直有气无力啼哭的婴儿闻到香气，哭声戛然而止，小脑袋使劲往瓦罐里拱。
妇人再也忍不住，抱着孩子和瓦罐，跪在泥水里嚎啕大哭。
这一幕，比刚才任何神威都更具冲击力。幸存者们疯了一样围住道士，一双双枯槁的手伸向那救命的符纸。
远处，张牛靠在一堵断墙上，看得直撇嘴。
“师兄，你说这费劲干嘛？”他捅了捅身边一个正在擦拭法剑的道士，“让老摩用他那破鼎随便变点吃的，不比这快？”
那师兄头也不抬，淡淡道：“大祭师说过，黄天予人食，更要予人信。一碗由自己求来的米，比一万石从天而降的粮，更能让他们的腰杆重新挺起来。”
张牛听得似懂非懂，挠了挠头。
发完了符纸，中年道士后退两步，声音提高了几分，盖过了周遭的哭声与嘈杂。
“诸位！乌城妖邪虽除，但此地已成废土，恐帝的爪牙随时可能卷土重来。”
他顿了顿，目光扫过每一张既有希望又充满迷茫的脸。
“我太平道，已在东方建起‘太平城’。城中，黄天庇佑，无有饥馑，不闻战乱。愿随我等东去者，那里便是尔等的新家！若愿留在此地，亦可。这生米符，能保三日无忧。如何抉择，全凭自愿。”
说罢，他将一面写着“甲子”的符旗重重插在身前的泥地里，便静立一旁，不再言语，等待着人们的选择。
人群死寂。去一个闻所未闻的太平城，还是留在这片满是恐怖回忆的故土？
许久的沉默后，那个抱着婴儿的妇人，第一个站了起来。她将孩子紧紧裹在怀里，用袖子擦干脸上的泪水和鼻涕，一步一步，坚定地走到了“甲子”符旗之下。
她没有看道士，而是转过身，望向那座已成炼狱的城市，望向那浑浊的水泽深处，用一种近乎撕裂的沙哑声音，问出了所有幸存者心里的话。
“道长，去了太平城……我们，还能回来报仇吗？”