龙弈被扔进地牢时，已近子夜。铁锁链拖过潮湿的石板，“哗啦”声在空荡的地牢里撞出回声，惊得梁上栖息的蝙蝠扑棱棱飞起，翅膀扫过头顶的霉斑，落下几点灰屑。
地牢深处忽然传来踹门声，“哐当、哐当”撞得人耳膜发紧。龙弈眯眼望去，只见赵凌丰正扒着斜对门的栅栏，银甲上沾着的泥块被月光照得发亮——那是翻墙时蹭的墙根泥，还带着未干的潮气。少年的靴底在石板上磨出深深的划痕，显然已在这儿折腾了许久。
“我爹肯定是被那姓王的灌了迷魂汤！”他梗着脖子又踹了一脚牢门，铁条震颤着反弹回来，震得他虎口发麻，指缝里还嵌着几根草屑，“龙弈你等着，我这就去寻根铁棍撬开这破锁——方才守卒换岗的间隙有一炷香，足够我……”
话未说完，远处忽然传来更夫敲梆子的声音，“咚——咚——” 两响，是二更天了。赵凌丰的动作猛地顿住，侧脸在月光里绷得紧紧的，显然知道再拖下去，等下一波巡逻兵过来，就再难有机会了。
“别白费力气。” 龙弈抬手接住从栅栏缝里漏下的月光，指尖在潮湿的石壁上轻轻点了点。他刚才被押进来时，特意数了石阶的级数，听了守卒换岗的脚步声，此刻靠着墙根坐下，声音里竟听不出半分焦躁：“你爹在火场时，右手小指三次摩挲剑柄。那是他当年处理营中内鬼时养成的习惯 —— 明知是圈套，却不得不钻。”
赵凌丰的脚顿在半空。他忽然想起十岁那年，父亲处置通敌的亲兵，也是这样反复摩挲剑柄上的缠绳，后来才知道那亲兵是被胁迫的。“可他把你关在这儿……”
“关我，才是护我。” 龙弈忽然轻笑，月光落在他眼底，亮得像淬了火。
龙弈的指尖在潮湿的石板上顿了顿，溅起的水珠落在他刚画的营寨图上，晕开一小片墨痕。他抬眼时，月光正从栅栏缝里斜切进来，照亮他眼底清明的光。
“烧粮仓的人，必定是对布防了如指掌的。” 他的声音压得很低，却字字凿在地上，“王呈掌管粮仓三月，巡防时辰、换岗间隙，连哪处栅栏的木栓松动，他都记在那本蓝皮账册里。前日我跟他争执时，他随手翻到的页码，正好是西角门的巡逻表 —— 那页边角卷了毛，显然常翻。”
赵凌丰攥着栅栏的手松了松，银甲上的泥点簌簌往下掉：“可单凭这个……”
“火起时他在哪？” 龙弈打断他，指尖点向图上标着 “账房” 的位置，“账房离粮仓不过五十步，他说自己在核对入库账目，听见锣声才惊觉。可昨夜刮的是东风，火舌往西卷，账房的窗纸早该被火星燎穿，他怎么可能端坐对账？”
少副将军的喉结滚了滚。他想起方才冲地牢来的路上，确实见账房西窗糊着新纸，当时只当是救火时被水泼坏了，此刻想来，倒像是特意遮掩什么。
“还有这个。” 龙弈忽然解开衣襟，从贴身处摸出半片红麻，正是火场草绳上的那种，“前日我掀他账册时，见他袖管里掉出这个。当时只当是寻常麻绳，现在才想通 —— 南楚奸细传递消息，总爱用红麻缠信，烧粮的草绳是明线，这半片麻，才是藏着的钩子。”
他低头继续画，指尖划过 “粮官宅” 的位置，重重画了个圈：“王呈最近总往城西跑，那带住着个南楚来的绸缎商。方才我数着石阶下来时，忽然想起他宅院里那口枯井 —— 去年大旱，他说井壁塌了填了碎石，可上月我见伙夫去挑水，说那井沿的青苔都没踩秃，哪像填了碎石的样子？”
赵凌丰的手已经按在了剑柄上，指节因用力泛白。他想起龙弈被押走时，张叔偷偷塞给他的纸条，上面只画了口井，当时还不明所以，此刻才惊觉那是老兵在递信。
“他烧粮不是为了毁粮。” 龙弈忽然抬头，目光扫过地牢角落结的蛛网，“三万石粮够吃三月，烧了咱们必向驻扎邻地的齐军借粮，而借粮的必经之路落马坡，两侧是悬崖 —— 那才是他们真正的杀局。”
夜风从栅栏缝里钻进来，吹得地上的杂草簌簌响。赵凌丰望着龙弈被月光洗得发白的侧脸，忽然明白这地牢困得住人，困不住这人脑子里的棋局。他转身时银甲撞在栅栏上，发出清亮的响：“我这就去掀了他的枯井！”
龙弈看着他消失在拐角的背影，忽然伸手接住一片从栅栏外飘进来的枯叶。叶片上还沾着点红泥，和王呈袖管里的红麻一个色。他低头笑了笑，将枯叶按在画出“图纸”上落马坡的位置，像落下枚定局的棋子。
赵凌丰翻进粮官后院时，夜露正打湿檐角的铜铃。枯井旁的泥土果然有新翻的痕迹，铁锹还斜插在土堆上，锹刃沾着未干的红泥 —— 那是南楚特有的朱砂土。他刚要弯腰去挖，后颈忽然掠过一阵风，一只粗糙的手掌猛地捂住他的嘴。
“少副将军！是我！” 张叔的声音从背后传来，带着急喘。老兵的粗布褂子被荆棘划破了好几道，手里攥着半片染血的红麻，正是草绳上的那种，“别声张！王呈就在井里！”
赵凌丰掀开井盖时，一股腥气扑面而来。井壁上绑着个麻袋，麻袋口露出的衣角绣着粮官的徽记。张叔举着火折子凑近，火光里，麻袋上还别着块令牌 —— 南楚的狼形兵符，与粮仓草绳上的死结如出一辙。
张叔的手还在抖，粗布褂子被井边的荆棘勾出好几道破口，露出的胳膊上渗着血珠。他攥着那半片红麻的指节泛白，声音压得像蚊子哼，却字字都带着豁出去的狠劲：“老奴今早见王呈鬼鬼祟祟往井里搬麻袋，麻袋上还缠着这红麻——跟火场草绳上的一模一样！”
他忽然往赵凌丰面前一跪，膝盖砸在青石板上“咚”地一响：“少将军信老奴一回！昨夜我见王呈跟那南楚绸缎商在城隍庙后墙碰头，两人塞了个油纸包，当时只当是寻常交易，现在才想通，那是在商量烧粮的时辰啊！”
赵凌丰刚要扶他，就见老兵猛地往枯井边退：“快！王呈那厮在井壁凿了暗格，定是藏了通敌的书信！老奴在这儿守着，少将军速去地牢——龙小哥不能再受委屈了！”说罢竟捡起块石头护在井边，佝偻的背影在月光里像株倔强的老槐。
没会儿功夫，赵凌丰就提着被麻绳捆住的王呈冲下地牢，铁链拖地的“哗啦”声惊得龙弈抬了头。他正用指尖蘸着石壁渗出的水，在墙上画落马坡的地形图，沟壑纵横的线条里，藏着密密麻麻的小记号。
“你来得巧。”龙弈的目光掠过赵凌丰手里的兵符，又落在他身后挣扎的王呈身上，嘴角勾起抹淡笑，“刚算出他们伏兵的布点——左翼是弓箭手，右翼藏着骑兵，中间那片密林，该是放哨的暗桩。”
王呈被拽到栅栏前，嘴里的破布一扯就开始嘶吼：“血口喷人！我是朝廷命官，你们敢私设公堂——”话没说完，就被赵凌丰一脚踹在膝弯，“咚”地跪在地上，肥脸撞在石板上，沾了满脸灰。
“命官？”龙弈的指尖在“密林”二字上重重一点，声音里裹着冰碴，“那你说说，为何南楚兵符会藏在你家井里？为何火场草绳的红麻，与你袖管里的一模一样？”
王呈的脸瞬间白了，却还梗着脖子狡辩：“是栽赃！定是这龙弈勾结南楚，反咬我一口——”
“哦？”龙弈忽然倾身靠近栅栏，目光像把淬了光的刀，“那你昨夜三更，为何要去粮仓西角门？那里的木栓是你亲手换的，只容一人侧身通过，除了你，谁还知道？”
这话像把重锤砸在王呈心上，他猛地瘫坐在地，嘴里的话变成了含混的呜咽。
赵凌丰看着龙弈腕间被铁链磨出的红痕，再看看王呈那副魂飞魄散的模样，忽然觉得眼眶发烫。他解开腰间的佩剑，“哐当”扔在地上：“我这就去禀明父亲，即刻出兵落马坡！”
“等等。”龙弈叫住他，指尖在“借粮队”三个字上圈了圈，“借粮队是饵，咱们去端他们的老巢。”月光从栅栏顶漏下来，一半浇在龙弈带笑的眉骨上，一半泼在王呈被麻绳勒出的肥脸上——正与邪的影子在潮湿的地上交叠、撕扯，像极了这乱世里，人心深处那场永不停歇的较量。