回到店里，空气中还残留着檀香的余韵。
钟离久先没管身后那个行走的麻烦源，而是径直走向厨房。
片刻后，她端出两个小碟。
一份是雪花纹理清晰的顶级和牛，炙烤得恰到好处，油脂滋滋作响。
另一份是几枚色泽鲜亮的生鲜鸡蛋，蛋黄饱满得一戳就会流心。
她将碟子分别放在了咪咪和刚从房梁上下来的墨影面前。
“开饭了，两位祖宗。”
这伺候的殷勤劲，比对刚才那位身价千亿的王德发，要上心百倍。
冥时晏就没这个顶级待遇了。
钟离久像是才想起他这个人，随手从老旧冰箱里拿了瓶冰镇矿泉水，头也不回地朝他扔了过去。
“喏，你的。”
说完，她便舒舒服服地窝回了那张吱呀作响的摇椅里，任由吃饱喝足的咪咪跳上她的膝盖，发出满足的呼噜声。
冥时晏接住水瓶，瓶身冰冷的触感，却丝毫压不住他血脉深处那股永不停歇的灼热与躁动。
“说说你的诅咒。”
钟离久一边有一下没一下地撸着猫，一边懒洋洋地开了口。
“越详细越好。”
“来源，规律，影响。”
这是交易的一部分，知己知彼，是她做生意的第一准则。
冥时晏拧开瓶盖，灌了一大口冰水。
“这个诅咒，从我冥家有记载的第一代祖先开始，就烙在血脉里了。”
“每一代，只传给血脉最精纯的那个男丁。”
“我们冥家的人，大多活不长久，并且……不得善终。”
“发作时，我控制不了自己。”
他顿了顿，抬起眼，那双深不见底的眸子直直看向钟离久。
“身体会被一股暴戾、嗜血的意志彻底占据，理智被撕碎，脑子里只剩下破坏和杀戮的念头。”
“就像你说的，”他声音更沉，“会本能地渴望吞噬视线内的一切灵魂。”
钟离久撸猫的手停了停。
她能想象。
一个拥有鬼王之力的存在，一旦在人间失控，那将不是灾难，而是浩劫。
“所以，冥氏集团富可敌国的家业，那些游走在黑白之间的庞大势力……”她抬起眼帘，目光锐利，“其实都是为了给你这要命的‘病’擦屁股，顺便满世界寻找解药的工具？”
一针见血。
冥时晏默认了。
这便是他身为世俗权力顶峰之人，却对一切都兴致缺缺的根本原因。
权势，财富，不过是锁住他这头猛兽的昂贵枷锁。
“我试过很多方法。”他继续道，“玄门的符阵，西方的圣物，甚至通过特殊渠道，接触过冥府……”
“结果都一样，治标不治本。”
“诅咒就像一棵扎根在我骨血里的魔树，越是砍伐压制，它的根就扎得越深，反扑得越凶。”
“路子错了。”钟离久轻描淡写地给出了结论，“他们都当这是外来的邪祟，却没看明白，这东西就是你自己的一部分。强行往外剥，只会让你连皮带骨，一起烂掉。”
冥时晏的呼吸骤然一紧，眼中终于爆发出压抑许久的光。
“你有什么办法？”
“根治？暂时没有。”钟离久回答得坦诚。
但她话锋一转。
“不过，就像我之前说的，我们可以找个东西，跟你‘等价交换’一下。”
她说着，从摇椅上起身，赤着脚踩在冰凉的木地板上，走向内堂那面直通屋顶的置物架。
她从最高层，取下一个巴掌大小的青铜小鼎。
鼎有三足两耳，造型古拙，通体布满了早已失传的古老铭文，一股沉甸甸的岁月气息扑面而来。
“镇魂鼎，”她将小鼎“咚”的一声放在柜台上，“上古的玩意儿，专门镇压凶魂恶煞，压的就是你身体里这种不听话的力量。”
“我可以把它典当给你，你随身携带。”
“它能帮你扛下一部分诅咒的反噬，让你在失控的边缘，能多抢回几分清醒。”
冥时晏伸出手，拿起那尊小鼎。
入手极沉，一股难以言喻的冰凉平和之气，瞬间顺着他的掌心经络，渗入四肢百骸。
他血脉里那股时刻翻腾叫嚣着的暴戾之气，竟真的被安抚下去，平息了不少。
这东西，有用！
“代价？”
“这玩意的价值，可不比根除你的诅咒便宜多少。”
钟离久伸出一根纤细的手指，在他眼前晃了晃。
“所以，我不要你的钱，也不要你的气运。”
她的眼神忽然变得极其认真。
“我要的利息……有点特殊。”
“说。”
“我要你的一滴心头血。”
冥时晏的眉头拧了起来。
心头血，对于任何修行者，乃至他这种特殊血脉的继承者而言，都意味着本源。
“我要用你的血，在鼎上开契。”钟离久盯着他的眼睛，一字一句道，“从此，鼎为你镇压诅咒，而你，则要为这鼎提供‘燃料’。”
“什么燃料？”
“你的鬼王之力。”
“镇魂鼎本身没有能量，它是个转换器。”
“它吸收你身上失控溢出的诅咒之力，将其提纯，转化为平和的镇压之力，再反哺给你自身。”
“但这个转换过程有损耗，需要一个核心能源来驱动。”
“你的鬼王之力，精纯、霸道，是这世上最好的能源。”
冥时晏瞬间明白了其中的关键。
“拆东墙，补西墙。”
“聪明。”钟离久打了个响指，“这个过程，能让你学会两个字——‘控制’。”
“以前，你的力量是洪水，你只能被动地筑坝拦截。”
“现在，我要你主动给镇魂鼎输送力量，就像学开车，你得自己去踩油门，也要学会踩刹车。”
“什么时候该输出，什么时候该收敛，什么时候该转化。”
“等你哪天能把这辆‘车’开得随心所欲了，”她唇角勾起，“你离真正掌控自己的力量，也就不远了。”
这才是她真正的目的。
授人以鱼，不如授人以渔。
她不是救世主，她是典当行的老板。
她只提供工具和方法，路，要客人自己走。
冥时晏彻底沉默了。
这个女人的思路，如同一道惊雷，劈开了他多年来禁锢思维的牢笼。
堵，关，镇，压……他用尽了一切办法去对抗。
却从未想过，要去“疏导”。
“好。”
他不再有任何犹豫，指尖一凝，逼出一滴殷红中透着点点碎金的血液。
那滴心头血悬浮在空中，散发着令人心悸的威压。
他将其滴落在青铜鼎上。
“滋……”
血液触及鼎身，瞬间被吸收殆尽。
下一秒，鼎身上那些古老的铭文，仿佛从沉睡中苏醒，一个接一个地亮起，绽放出柔和却威严的青色光晕。
冥时晏感觉到，自己与这尊小鼎之间，建立起了一种血脉相连般的奇妙联系。
他能清晰地感知到，体内那股狂暴的力量，正通过这层联系，被温和地抽取，缓缓流向小鼎，经过一圈玄奥的转化，又化为一股清凉平和的力量，流回他的四肢百骸。
一个完美的闭环。
力量的总量并未减少，但那股让他精神时刻紧绷，仿佛下一秒就要爆炸的暴戾感，却实实在在地减轻了。
他第一次，感觉到了久违的轻松。
“感觉如何？”
“很好。”冥时晏由衷地吐出两个字。
他再看向钟离久的眼神，已经彻底变了。
这个女人，远比他想象的，更加深不可测。
“别高兴得太早。”钟离久毫不客气地给他泼了盆冷水，“这只是第一步。”
“从今天起，每天至少两个小时，练习主动向鼎里输送和回收力量。”
“什么时候你能做到收放自如，我们再谈下一步。”
“可以。”
冥时晏将镇魂鼎小心翼翼地贴身收好。
就在这时，店铺角落最深的阴影里，传来一阵极轻微的“嘶嘶”声。
一条通体漆黑，唯有头顶长着一小撮暗红色肉冠的小蛇，悄无声息地从房梁上游了下来。
它停在钟离久的脚边，竖起上半身，一双冰冷无情的竖瞳，死死地锁定着冥时晏，充满了警惕。
是墨影。
“墨影，别紧张。”钟离久弯下腰，伸手轻轻抚摸着墨影冰凉的头冠，“他现在……算是自己人。”
墨影似乎并不信服，对着冥时晏的方向，极具威胁性地吐了吐分叉的信子。
冥时晏能清晰地感觉到，这条不起眼的小蛇身上，盘踞着一股纯粹而古老的妖气。
猫妖，蛇妖……
这家典当行，到底还藏着多少秘密？
“砰！砰！砰！”
他正思索着，店铺的木门突然被敲响了。
钟离久和冥时晏的目光在空中交汇。
钟离久忽然笑了，那笑容里带着一丝看好戏的玩味。
她对着门口，扬了扬下巴，声音不大，却清晰地穿透了门板。
“你的第一份工作，自己上门了。”
“门没锁，自己进来。”