马车内，隔绝了外界所有的喧嚣与窥探。
阮雪蘅刚从墨景宸怀中挣脱，手腕却被他再次攥住，力道霸道不容拒绝。
“阿蘅，”他抚上她微乱的鬓发，指腹摩挲着她光洁的脸颊，眸色暗沉如渊，“今日，有人想让你身败名裂。”
阮雪蘅心头一凛。
他却笑了，那笑容带着一丝疯狂的宠溺和血腥的承诺。
“别怕。”他凑近，在她唇上落下滚烫一吻，低声道，“你的‘贺礼’，本王已经备好了。今夜子时，等着收。”
话音刚落，马车在阮府侧门稳稳停下。墨景宸松开手，声音恢复了惯有的冰冷：“洛邑会处理好城门的一切，你的‘活菩萨’之名，明日会传遍整个墨京。至于那些不长眼的，本王也会一并收拾了。”
阮雪蘅前脚刚踏入蘅芙苑，后脚青黛就面色凝重地疾步而入：“小姐，不好了！城门那边刚传来消息，施粥棚附近，又有数十个难民倒下了，症状都是高热不退，浑身抽搐！”
这么快！阮雪蘅心中一沉，这比前世的爆发速度还要迅猛！
“慌什么。”阮雪蘅打断她，眸光冷冽，“去，把我书房里那个上了锁的檀木盒子取来。”
然而，她还没来得及下一步动作，皇宫的禁卫军竟已冲到了阮府门口，为首的统领高声传旨：“皇上口谕，京中瘴疠突发，闻阮家大小姐有活人之术，特宣阮雪蘅即刻入宫面圣！”
消息一出，整个阮府都炸开了锅。
阮临渊匆匆赶来，脸上满是惊疑与担忧：“雪蘅，这到底是怎么回事？你何时会医术了？”
“父亲放心，女儿自有分寸。”阮雪蘅来不及多做解释，只将那张药方贴身收好，眼中是从未有过的决绝。
她知道，这是鸿门宴，更是她踏上青云路的第一步！
金銮殿上，气氛凝重如铁。
皇上愁容满面，太医院的赵院判和一众御医束手而立，大皇子墨景皓站在一旁，眼神阴鸷。
当阮雪蘅一身素衣，不卑不亢地走进大殿时，所有人的目光都聚焦在她身上，充满了审视、怀疑与轻蔑。
“你就是阮雪蘅？”皇上威严的声音响起，“朕听闻，你在城门口救了一个急症孩童，可知如今城中已有数百人与那孩童症状相似？太医们说，此乃烈性瘟疫！”
“回皇上，臣女知晓。”阮雪蘅声音清冷，却掷地有声，“但那并非瘟疫，而是因南地湿热，流民们长途跋涉、饥寒交迫所引发的‘瘴疠之症’，虽会传染，但并非无药可医。”
“一派胡言！”大皇子墨景皓立刻出列，厉声呵斥，“赵院判行医数十载，都断定是瘟疫，你一介深闺女子，竟敢在金銮殿上妖言惑众！父皇，儿臣以为，阮氏其心可诛！”
“大皇子殿下，”阮雪蘅缓缓转身，直视着他，唇角勾起一抹冰冷的讥讽，“我是否妖言惑众，一张药方，一试便知。倒是殿下您，灾民围城，不思解救之法，却急着给我扣上一顶‘其心可诛’的帽子，不知是何居心？”
“你！”墨景皓被她堵得脸色涨红。
就在这时，殿外传来一声通报：“三殿下到——”
墨景宸一袭玄色蟒袍，踏入殿中，他甚至没看皇上，目光径直落在阮雪蘅身上。
随即，他转向皇上，躬身行礼：“父皇，儿臣听闻，有人质疑阮姑娘的医术？”
他缓缓走到阮雪蘅身边，与她并肩而立，那姿态，是全然的守护与占有。
“三弟，你来得正好！”墨景皓冷笑，“这阮雪蘅来路不明，你可别被她蒙蔽了！”
墨景宸闻言，笑了。那笑意却未达眼底，他转头，目光扫过全场，一字一顿，声震四野：“她的医术，本王用性命担保。谁，还有意见？”
全场死寂！
皇上看着眼前对峙的两个儿子，和那个被护在中央、沉静如水的少女，眼中闪过一丝精光。他沉声道：“阮雪蘅，将你的方子呈上来！”
赵院判接过药方，只看了几眼，便激动得浑身发抖：“妙！实在是妙啊！此方用的皆是寻常药材，配比精妙，直指病灶，正是对付这瘴疠之症的绝世良方！陛下，墨京有救了！”
皇上龙颜大悦，拍案而起：“好！好一个阮雪蘅！此次疫情若解，朕重重有赏！”
墨景皓的脸色瞬间难看到了极点。
子时，蘅芙苑万籁俱寂。
青黛奉上安神汤，却被阮雪蘅挥手退下。她静坐在窗前，指尖无意识地摩挲着袖口，等待着那个属于她的“贺礼”。
一阵极轻的破空声后，一道黑影如鬼魅般落在庭院中，单膝跪地：“阮小姐，殿下命属下送来贺礼。”
来人是洛邑。他双手呈上一个沉甸甸的黑檀木盒。
阮雪蘅心跳漏了一拍，亲自上前接过。盒子打开的瞬间，一股浓重的血腥气扑面而来。
盒中没有头颅，没有断指，只有一卷被血浸透的供状，和一个被拔下的、血淋淋的舌头。
供状上，字字泣血，详细记录了当年阮令仪如何收买常嬷嬷，如何用“牵机引”一点点毒杀她母亲的全过程，甚至连阮令仪企图对阮怀瑾下手的阴谋也一并写得清清楚楚。
“常嬷嬷……招了？”阮雪蘅的声音很轻，却带着冰渣。
“鹰卫的手段，没有撬不开的嘴。”洛邑垂首，语气没有一丝波澜，“她已画押，现被关在暗牢，等候小姐发落。”
“很好。”阮雪蘅合上盒子，那股血腥味仿佛渗入了她的骨髓，激起了她最原始的恨意。她看向洛邑，“替我谢过三殿下，这份礼，我很喜欢。”
这份礼，是她复仇的刀，是墨景宸递给她的第一把利刃！
几日后的清晨，皇宫的赏赐便流水般地送进了阮府。金银绸缎，珍玩玉器，堆满了蘅芙苑的半个院子，风光无限。
阮府上下喜气洋洋，唯有两处院子愁云惨淡。
“凭什么！凭什么所有好处都是她的！”阮舒月看着窗外络绎不绝的贺礼队伍，嫉妒得双眼通红，将桌上的茶盏狠狠扫落在地，
“施粥那日我也去了！我也吹了冷风！为何皇上只赏她不赏我？她阮雪蘅不过是运气好，瞎猫碰上死耗子罢了！”