夕阳将沙丘染成一片昏黄，温度开始迅速下降。队伍找了一处背风的沙窝准备扎营。经历了下午的流沙和沙匪事件，气氛显得有些压抑，大多数人沉默地做着手里的事，但无形的视线总会有意无意地扫过那个安静地坐在吴邪附近、正在默默检查自己百宝囊的少女。
苏难拿着一瓶水，姿态优雅地走了过来，仿佛只是随意散步。她先是在吴邪身边停下，递过水瓶：“关老师，喝点水吧。今天真是多亏了你这位……小助手了。”她笑容明媚，语气自然，目光却像探照灯一样扫过旁边的张琪琳。
吴邪接过水，道了声谢，脸上挂着恰到好处的疲惫和庆幸：“是啊，运气好。琳琳她野外经验比较丰富。”他再次轻描淡写地将话题引向“专业能力”。
苏难顺势就在吴邪旁边坐了下来，视线转向张琪琳，语气带着几分好奇和赞叹：“何止是丰富。小妹妹，你那手功夫可真漂亮，练了很多年吧？师承哪一派啊？我看你用的匕首很特别。”她的问题听起来像是纯粹的欣赏和闲聊，实则句句直指核心，试探着张琪琳的来历和背景。
张琪琳仿佛没听见，连头都没抬，纤细的手指正慢条斯理地将一卷极细的、闪着特殊金属光泽的丝线放回百宝囊的特定夹层。
气氛一时有些尴尬。
吴邪心里暗骂一声，面上却笑了笑，代为回答：“她家里长辈教的，野路子，谈不上什么门派。就是胆子大，手脚利索。”他试图模糊焦点。
苏难却像是没听到吴邪的回答，眼睛依旧看着张琪琳，笑容不变，又抛出一个问题：“小妹妹，看你这年纪，应该还在上学吧？怎么跟着关老师跑来吃这种苦？这沙漠里可是会死人的哦。”她的话里带着一丝不易察觉的威胁和诱导，试图激起一点反应。
这次，张琪琳的动作停了一下。
她终于抬起眼，那双淡然如水的眸子看向苏难。没有害怕，没有紧张，甚至没有一丝波动，只是平静地看着，仿佛在观察一件没有生命的物体。
就在苏难以为她依旧不会开口时，张琪琳的嘴唇微动，清冷的声音吐出两个字：
“还好。”
又是这两个字！和下午回答她时一模一样！完美地避开了所有问题，等于什么都没说，却偏偏又做出了回应，让人无处着力。
苏难脸上的笑容终于僵硬了一瞬。她纵横多年，见过形形色色的人，却从没见过这样的。油盐不进，深不见底。
吴邪差点没忍住笑出来，赶紧咳嗽一声掩饰过去，打圆场道：“苏难小姐就别逗她了，她这孩子就是话少，三棍子打不出个屁来。咱们还是商量一下明天路线的事吧？”他成功地将话题引开。
苏难深深地看了张琪琳一眼，似乎想将这张过分年轻又过分淡定的脸刻在心里，然后才转向吴邪，恢复了那副精明干练的样子：“好啊，关老师有什么高见？”
不远处，马老板一边啃着干粮，一边小眼睛滴溜溜地转着，将刚才那一幕尽收眼底。他压低声音对旁边的保镖说：“看见没？那丫头，邪门得很！关根这小子，手下还有这种能人？”
保镖点了点头，心有余悸：“老板，她那身手，恐怕不是一般人。而且你看苏难那女人，都没从她嘴里套出话。”
马老板舔了舔干燥的嘴唇，眼中闪烁着贪婪和忌惮交织的光芒：“是厉害……要是能为我所用，这古潼京里的宝贝，还不是手到擒来？”他幻想着指挥这样一个高手的场景。
但随即他又想到下午张琪琳那冷漠的眼神和诡异的身手，不由得打了个寒颤，自言自语地嘀咕：“不过……也得有命使唤才行。妈的，关根从哪找来的这种怪物……得防着点，别到时候宝贝没捞着，反被她……”
他话没说完，但意思很明显。他对张琪琳的态度，从最初的怀疑，变成了既垂涎其能力又想利用，同时又充满了深深的畏惧，一种对未知和非人力量的原始恐惧。
营地渐渐安静下来，夜幕开始笼罩沙漠，气温骤降。吴邪安排守夜顺序时，很自然地将张琪琳和自己排在了相邻的时间段，美其名曰“她警觉性高，能帮我盯着点”。
张琪琳对此没有任何表示，只是默默地接过吴邪递过来的压缩饼干和水，安静地吃着。
苏难坐在自己的帐篷口，借着整理装备的时机，目光再次掠过那个沉默的身影。她知道，从这个“琳琳”嘴里是套不出什么了，但关根……他显然知道得更多。她的嘴角勾起一抹意味深长的笑容。看来，这次古潼京之行，比预想的还要有趣。
而一切的焦点——张琪琳，只是安静地坐在火堆旁（虽然她并不靠近火），看着跳跃的火焰，眼神依旧空茫淡然，仿佛周围所有的试探、猜测和恐惧，都与她无关。她只是遵循着某种模糊的直觉，待在这个叫关根的男人身边。