沈醉指尖捻着白玉酒杯，杯沿凝着的酒珠顺着弧度滚落，在青玉案几上洇出一小片深色痕迹。他望着主位上侃侃而谈的昆仑掌门，眼角余光却漫不经心地扫过席间众人——那些看似祥和的笑靥底下，藏着的是比昆仑雪峰更冷的算计。
方才与林清玄叙旧的暖意早已散入席间浮动的酒香，此刻满殿宾客推杯换盏，觥筹交错间溅起的酒液里，仿佛都能看见细碎的寒光。沈醉的目光在斜对面那桌停了停，三个穿着玄甲的修士正低声交谈，为首者指节叩着桌面的节奏太过规律，倒像是在传递某种暗语。
“沈兄似乎对昆仑的玉液不太感兴趣？”身旁突然传来清朗的声音，林清玄不知何时换了杯热茶，水汽氤氲着他眼底的探究，“这‘忘忧酿’是用昆仑绝顶的冰泉与千年雪莲酿的，寻常修士喝一口都要运功三日才能消化酒力，沈兄却像在品白水。”
沈醉将杯中酒一饮而尽，喉间掠过一丝极淡的涩味，快得让人以为是错觉。他唇角勾起半分笑意，那笑意却没抵达眼底：“林掌门有所不知，我这舌头早就被毒草水泡得麻木了，便是仙酿琼浆，到了我嘴里也只剩个‘辣’字。”
这话半真半假，却精准地戳中了某些人的心思。斜后方传来一声极轻的瓷器碰撞声，沈醉眼角的余光瞥见一个灰衣修士正慌忙扶正酒杯，袍角下露出半截银质酒壶，壶身上雕刻的缠枝莲纹在灯火下泛着诡异的冷光。
有趣。沈醉指尖在案几上轻轻敲击，节奏竟与方才那玄甲修士的叩桌声隐隐相合。他记得昆仑典籍里提过，百年前曾有个叫“缠枝阁”的杀手组织，便是用不同的叩击节奏传递指令，而他们的信物，正是刻着缠枝莲的银器。
“说起毒草，”林清玄像是没察觉席间的暗流，慢条斯理地用茶盖撇着浮沫，“前几日昆仑山下发现了几株‘断魂草’，根系里还缠着人的发丝，倒像是被人刻意栽种的。沈兄见多识广，可知这草有什么讲究？”
沈醉端着酒杯的手微微一顿。断魂草性烈，单独服用只会让人腹痛如绞，可若是与忘忧酿里的雪莲相混，便会化作穿肠毒药，半个时辰内就能让人灵力尽散，肠穿肚烂而亡。他抬眼看向林清玄，对方眼中闪过一丝不易察觉的凝重——看来这位仙门首座，也不是个只会吟风弄月的角色。
就在这时，殿外忽然刮进一阵狂风，吹得烛火剧烈摇晃，满殿的光影瞬间扭曲成魑魅魍魉的模样。众人惊呼间，东南角突然传来一声闷响，紧接着是瓷器碎裂的脆响。
“怎么回事？”昆仑掌门猛地拍案而起，灵力催动下，声音如洪钟般响彻大殿。
混乱中，沈醉却注意到那灰衣修士趁乱将银壶往桌底一塞，手指在腰间快速摩挲了三下。而斜对面的玄甲修士立刻起身，看似是去查看状况，实则脚步往灰衣修士那边挪了半尺。
“是……是陈长老！”有修士惊呼起来。
众人循声望去，只见东南角的案几旁，一个白须老者正捂着喉咙，脸色紫得像熟透的茄子，嘴角不断溢出黑血，双手在桌面上胡乱抓挠，带倒了酒壶菜肴，顷刻间便没了声息。他圆睁的双眼里满是惊恐，仿佛临死前看到了什么可怖的景象。
“有毒！”不知是谁喊了一声，殿内顿时炸开了锅。修士们纷纷运转灵力护体，警惕地盯着周围的人，方才还和乐融融的宴席，转瞬间便成了剑拔弩张的战场。
林清玄站起身，周身灵力鼓荡起淡青色的光晕，声音沉稳如磐石：“都冷静！昆仑盛会岂容宵小作祟？”他目光扫过陈长老的尸体，最终落在沈醉身上，“沈兄，依你看，这是何种毒物所为？”
沈醉没立刻回答，反而走到陈长老的案几旁，蹲下身用银簪挑起一点黑血。簪尖立刻泛起乌光，还带着细微的滋滋声。他又闻了闻桌上残余的酒液，那股极淡的涩味此刻变得清晰起来，混杂着雪莲的清香，形成一种诡异的甜腥。
“断魂草混着雪莲，”沈醉直起身，将银簪扔在地上，簪子落地时发出刺耳的响声，“倒是费心了，知道用忘忧酿来掩盖毒性。”
这话一出，席间顿时响起一片抽气声。断魂草虽烈，却不难辨认，可与忘忧酿同服才致命，这说明下毒者不仅对毒物了如指掌，还清楚昆仑的待客之道——知道每位宾客都会品尝这忘忧酿。
“是谁如此大胆！”昆仑掌门怒喝一声，周身的冰蓝色灵力几乎要凝成实质，“查！给我彻查所有侍从和酒水！”
沈醉却没理会暴怒的掌门，他的目光越过慌乱的人群，落在那个灰衣修士身上。对方此刻正低着头，肩膀微微颤抖，看似吓得不轻，可沈醉分明看见他藏在袖中的手，正快速地用指甲在掌心刻着什么。
而更让他在意的是，灰衣修士脚边的阴影里，不知何时多了一只通体漆黑的蚂蚁，正沿着他的靴底往上爬，蚂蚁的触须上，竟缠着一根极细的银色丝线。
就在这时，那只黑蚁爬到灰衣修士的膝盖处，突然停住不动，紧接着身体剧烈抽搐起来，顷刻间便化作一滩黑汁。而灰衣修士像是被烫到一般猛地跺脚，脸上第一次露出真切的恐慌。
沈醉心中冷笑。看来这缠枝阁的手段，比典籍里记载的还要阴毒几分。他们不仅用毒，还用这种控虫之术传递消息，如今黑蚁暴毙，要么是施术者被人灭口，要么……是他们的同伙，已经在殿外动手了。
他正想开口提醒林清玄，眼角的余光却瞥见主位后方的梁柱上，不知何时多了一道细微的划痕，那划痕蜿蜒扭曲，竟像是一个“死”字。而刻痕的边缘还泛着新鲜的木茬，显然是刚刚被人用利器划上去的。
是谁？在众目睽睽之下，在昆仑掌门的眼皮子底下，留下这样的标记？
沈醉的目光瞬间变得锐利如刀，扫过席间每一张面孔。宾客们或惊恐，或愤怒，或茫然，看起来都像是无辜者。可他知道，那个留下死亡标记的人，一定就在这大殿之中，正用冰冷的目光，注视着这场即将上演的血腥剧目。
而就在他的视线与斜对面那个玄甲修士对上的刹那，对方突然咧嘴一笑，那笑容里没有丝毫温度，只有一种近乎疯狂的期待。紧接着，玄甲修士缓缓抬起手，将杯中剩下的酒液一饮而尽，然后张开嘴，用口型无声地说了两个字。
沈醉看懂了。
他说的是：“下一个。”