数道沛然正气与滔天怒意交织的流光瞬息而至，其强横威压让那三名远遁的魔宗杀手遁速再快三分，仓皇没入荒原深处，不敢回头。
刑律长老率先落下，一把扶住几近脱力的林风，精纯温和的灵力迅速渡入，稳住了他即将溃散的气息。“林风！坚持住！婉儿情况如何？”
“柳师姐…力战…灵力耗尽…”林风喘息着，话音未落，一道素白流光已悄然落于身旁，寒气微散，现出一位身着白裙、气质清冷如冰峰雪莲的女子，正是柳婉儿之师——静云长老。她目光一扫爱徒，眸中冰寒之色骤浓，却动作轻柔地接过柳婉儿。
“交由吾。”她声音清冷平稳，指尖迅疾点在柳婉儿几处大穴，封住其涣散元气，同时一枚龙眼大小、散发着极致寒香的雪白丹药已纳入其口中。
“静云师妹…”刑律长老开口。
“元气枯竭，神魂受创，需即刻回峰。”静云长老言简意赅，怀抱爱徒，对刑律长老微一颔首，“余下之事，劳烦师兄。”话音未落，已化一道白虹，直射静云峰方向，其速之疾，远超旁人。
刑律长老收回目光，面色凝重地看向林风：“林风，你此次立下大功，但亦消耗过巨。你先回杂役房好生调养恢复，暂免一切杂役。待你恢复些许，再来议事殿详细禀报！”他特意对身旁一位执事吩咐：“传话杂役管事，不得打扰林风休憩，一应所需，尽力满足。”
“是，长老。”林风点头，在一位执事的引领下，向着杂役弟子居住的区域走去。
…
杂役弟子区域，林风的小屋
小屋简陋而冷清，只有一床一桌一凳。林风盘坐在坚硬的板铺上，缓缓运转《灵心诀》，艰难地汲取着空气中稀薄的灵气，修复着受损的经脉和几乎枯竭的丹田。与外界浓郁的灵气相比，这里的条件可谓艰苦。
就在他心神沉浸，对抗着虚弱感时，院外传来一阵急促又刻意放轻的脚步声，最终停在他的门前。短暂的沉默后，是轻轻的、带着犹豫的叩门声。
“请进。”林风收敛功法，声音略带沙哑。
吱呀一声，木门被推开。月光混合着走廊昏暗的光线，勾勒出一个窈窕的身影。
站在门口的，正是林诗瑶。
她依旧穿着灰色的杂役弟子服饰，洗得有些发白，却整洁干净。一年多不见，她身量似乎高了些许，容颜褪去了不少稚气，越发清丽，眉宇间却带着难以掩饰的疲惫和担忧。她的双手紧张地绞在身前，看到林风苍白疲惫的脸色，眼圈瞬间就红了。
“林风哥哥…”她的声音带着一丝哽咽，快步走进来，又不敢靠得太近，“真的是你…我…我听说你回来了，还受了很重的伤…你…你没事吧？”
看着她这身熟悉的杂役服饰和真切无比的关怀，林风冰冷的心湖中仿佛注入了一股暖流。在林家时，便是她屡次暗中相助，这份情谊，他始终记得。
“诗瑶。”他语气缓和，甚至努力牵动嘴角，想给她一个安慰的笑容，“我没事，只是消耗大了些，休养几日便好。你怎么来了？”
“我怎能不来！”林诗瑶的眼泪终于忍不住滚落下来，她急忙用袖子擦去，“听说落鹰涧出了大事，柳师姐那样的外门弟子都重伤昏迷…你也被卷了进去…我…我怕极了…”她的话语里充满了后怕和失而复得的庆幸。
她仔细打量着林风，似乎想确认他是否真的无碍：“你现在感觉怎么样？要不要喝水？我…我去给你打点灵泉水来？”她显得有些手足无措，只想为他做点什么。
“不用忙了，我很好。”林风心中微暖，示意她坐下，“坐下说吧。你呢？这一年…在宗门还好吗？”
林诗瑶在凳子上小心地坐下，闻言微微低下头，声音轻了些：“我还好…就是做些杂役，抽空自己修炼…比不上林风哥哥你，才一年时间，就已经这么厉害了…”她的语气里有关心，有敬佩，也有一丝难以掩饰的失落和距离感。如今的林风，似乎已和她、和过去的林家，处在不同的世界了。
林风敏锐地察觉到了她的情绪，沉默了一下，道：“修行之路，各有缘法。脚踏实地，未必不是正道。”
他顿了顿，转入正题：“我回来的事，外面传得很厉害？”
林诗瑶点点头，压低了声音：“嗯，都传遍了。说魔宗埋伏，死了好多人…还说…还说萧逸师兄的事可能另有隐情…现在杂役区大家也都人心惶惶，私下里都在议论。”她提供了来自最底层弟子的视角和信息。
“萧师兄确是被人陷害。”林风肯定道，“我找到了证据。”
“真的？！”林诗瑶美眸一亮，但随即又染上忧色，“可是…戒律堂那边看守得极严，张远执事几乎每天都来…”
“张远…”林风记下了这个名字，“宗门会查清的。”
两人又简单聊了几句近况。林诗瑶见林风面露疲色，虽心中不舍，还是起身告辞：“林风哥哥，你好好休息，我…我明日再来看你。若有需要，随时让隔壁的杂役弟子叫我一声就好。”
“好。”林风点头，目送她一步三回头地离开。
小屋重归寂静，却似乎残留着一丝淡淡的暖意。
…
百草圃外
唐小糖拉着爷爷唐鹤长老的衣袖，躲在一块景观石后，小手指着百草圃深处，小脸严肃：“爷爷！就是那边！那股冷冰冰还带着腐味的臭气，就是从药园深处飘出来的！肯定有问题！”
唐鹤长老神色无比凝重，他深知孙女灵觉的敏锐。他屏息凝神，强大神识如无形之水，悄然向百草圃核心区蔓延。
片刻之后，他花白胡子猛地一抖，眼中惊怒交加！
“好阴毒的手段！竟能借百草圃旺盛生机完美掩盖自身阴晦之气…这是在温养某种极寒剧毒之物！”他瞬间意识到事情的严重性，远超普通宵小作乱。
“丫头，你这次立了大功！”唐鹤长老毫不迟疑，立刻掏出数枚传讯符，“老家伙们！别光盯着外面了！家里让人埋了雷！百草圃核心区！速来！”
…
返回宗门的路上
青岩宗驻流风集散地的采买管事，紧握着那份关于“魔宗疑似伪造证据挑拨离间”的零碎情报，乘坐宗门最快的穿云梭，心急如焚地赶回。他预感到，山雨欲来风满楼。