初雪过后，天气并未立刻回暖，反而持续了几日干冷的晴天。阳光苍白地照耀着，失去了夏日的热度，只能勉强驱散清晨的薄霜。
立海大网球部的训练并未因气温降低而有丝毫松懈，反而因为关东大赛的临近，增添了一种内敛的、蓄势待发的紧张感。
岛田的空缺由一名以稳健和耐力见长的三年级准正选补上。星野辰调整了双打阵容，将原本与岛田搭档的、擅长网前封堵的二年级生小林，与另一名底线技术扎实的队员重新组合。
连续几天，他都在重点磨合这对新的双打组合，观察他们的跑位习惯，分析他们技术上的互补性，并设计了几套简单的配合战术。
“注意小林的网前移动，你的回球要给他创造拦截的空间。”
“小林，封网不用太急，判断清楚再出手。”
他的指导依旧精准，声音平稳，听不出太多情绪。但部员们都能感受到，部长比平时更加沉默，那双总是过于沉静的眼睛里，仿佛在思考着更多、更远的东西。
切原赤也的训练也更加投入，他甚至主动找上星野，要求加练应对不同风格选手的模拟对战。
“关东大赛可不能再有什么意外了，部长。”切原难得地用如此认真的语气说话，海藻般的头发似乎都透着一股严肃劲儿，“我会把所有的对手都彻底击溃！”
星野看着他眼中燃烧的斗志，微微颔首：“保持状态，但不要急躁。”
一切都在有序地进行，如同雪后凝结的冰面，表面平滑，其下却涌动着暗流。星野能感觉到，那场预选赛的意外，像一颗投入心湖的石子，激起的涟漪至今仍未完全平复。它提醒着他，作为部长，需要考虑的远不止是球场上的胜负。
高中部学生会室，阳光透过巨大的窗户，在地板上投下明亮的光斑。幸村精市作为新晋的学生会执行委员，正参与一场关于校园文化祭筹备的讨论。
他并非会议的主角，大多时候只是安静地聆听，偶尔在涉及到预算和场地安排时，才会提出几句简洁而切中要害的建议。
会议间隙，众人暂时休息。柳生比吕士端着两杯热茶走过来，将其中一杯放在幸村面前。
“关于文化祭执行委员会的名单，基本就是这样了。”柳生推了推眼镜，语气一如既往的绅士，“另外，刚才收到消息，关东大赛的赛程表已经正式公布了。”
幸村端起茶杯，氤氲的热气模糊了他一瞬间的表情。“是吗。”他轻声应道，低头吹了吹茶水上浮着的热气。
柳生看着他，镜片后的目光闪过一丝了然。他并没有立刻拿出赛程表，而是状似无意地提起：“听说国中部那边，星野君最近压力不小。岛田的受伤，似乎让他更加……苛求自己了。”
幸村喝茶的动作几不可查地顿了一下。他抬起眼，紫罗兰色的眼眸在阳光下显得通透而深邃。“辰他一直都是这样。”他的语气平淡，听不出什么波澜，“对自己要求严格，对团队负责。这是他的优点。”
“确实。”柳生点点头，“只是，过刚易折。有时候，适当的放松和……外界的支持，或许也是必要的。”
幸村没有立刻回应。他的目光投向窗外，看着楼下中庭里穿着国中部制服的学生们三三两两地走过。
他的指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，仿佛能透过遥远的距离，感受到那个人在球场上紧绷的神经和沉静面容下隐藏的压力。
过了一会儿，他才收回目光，看向柳生，唇角勾起一抹极淡的弧度：“我相信他知道分寸。”他顿了顿，补充道，“而且，有些路，终究需要他自己走。”
柳生不再多言，只是优雅地啜饮着自己的红茶。有些话题，点到即止即可。
午休时分，星野再次来到了那条连接国高中部的小径。长椅上的积雪早已融化，只留下些许潮湿的痕迹。他坐下，拿出便当，却没有立刻打开。
阳光透过稀疏的枝桠，在他脚边投下斑驳的光影。
他有些出神地望着高中部教学楼的方向，脑海中不受控制地浮现出那条灰白色围巾的柔软触感，以及幸村递过来时那自然却又仿佛蕴含着千言万语的眼神。
围巾他已经洗净晾干，仔细地折叠好，放在书包里，却一直没有找到合适的时机归还。
就在这时，一个熟悉的身影不疾不徐地从小径另一端走来。是幸村。
他走到长椅边，很自然地坐下，仿佛这只是无数次普通午休中的一次。
“精市。”星野回过神，低声打招呼。
“嗯。”幸村应了一声，目光落在星野手边还未打开的便当盒上，“还没吃？”
两人之间陷入了一阵短暂的沉默。与以往那种安心的静谧不同，这次似乎多了一丝若有若无的、难以言喻的张力。那条未曾归还的围巾，像是一个无形的存在，横亘在两人之间。
最终还是幸村先打破了沉默。他从随身的画夹里取出一个素色的信封，递给星野。
“这个，给你。”
星野有些疑惑地接过，信封很轻。他打开，里面是一张素描纸。纸上画的不是风景，也不是静物，而是一个背影——一个穿着立海大国中部运动服、站在球场边、微微仰头看着天空的背影。
线条简洁而有力，将背影中那份沉静、专注，以及一丝不易察觉的孤寂感，刻画得入木三分。
星野一眼就认出，那是他自己。是某次训练结束后，他独自留在球场思考时的样子。
他拿着画纸，一时不知该说什么。幸村从未画过他。
“随手画的，觉得神态捕捉得还不错。”幸村的语气依旧轻描淡写，仿佛这只是一次寻常的习作，“关东大赛，加油。”
没有过多的询问，没有刻意的安慰，只是一张画，一句简单的鼓励。然而，星野却从中感受到了一种深切的懂得。幸村看到了他的压力，他的努力，他的孤独，并且用这种独特的方式，表达了他的理解与支持。
“……谢谢。”星野将画纸小心地放回信封，声音低沉而郑重。他抬起头，看向幸村，第一次清晰地在那双紫罗兰色的眼眸中，看到了某种超越友谊的、温柔而复杂的东西。那眼神如同冬日暖阳，不炽热，却足以穿透冰雪，带来直达心底的暖意。
幸村迎着他的目光，微微一笑，没有躲闪，也没有解释。阳光在他周身勾勒出柔和的光晕，美好得有些不真实。
午休结束的预备铃响起，打破了这片刻的凝滞。
“我该回去了。”幸村站起身。
“嗯。”星野也站了起来，他犹豫了一下，还是从书包里拿出了那个装着围巾的纸袋，“这个……还给你。谢谢。”
幸村接过纸袋，指尖无意中触碰到星野的手，两人都微微一顿。
“不用客气。”幸村的声音很轻。他拿着纸袋，对星野点了点头，转身离开。
星野站在原地，看着他的背影消失在林荫道的尽头，手中紧紧握着那个装着素描的信封。心脏在胸腔里沉稳地跳动着，一种前所未有的、混杂着温暖、坚定和些许酸涩的情绪，缓缓地充盈开来。
他回到国中部的教学楼，下午的课程似乎变得格外漫长。他的思绪不时飘远，回到那个阳光斑驳的长椅，回到那张捕捉了他孤独瞬间的素描，回到幸村那双仿佛能洞悉一切却又温柔包容的眼眸。
放学后的部活，星野站在场边，看着队员们进行对抗练习。他的目光比以往更加锐利，指令也更加清晰。他不再仅仅是一个背负着责任的部长，他的心中多了一份沉甸甸的、被温柔包裹着的决心。
他想起幸村画中那个仰望天空的背影。那时的他，或许是在思考前路的艰难。但现在，他知道，无论前路如何，他都不是一个人。那份无声的守望与懂得，将成为他最坚实的后盾。
夕阳西下，训练结束。星野最后一个离开部活室。他锁上门，抬头望向天空。冬日的夕阳呈现出一种瑰丽的橙红色，将天边的云彩染得如同燃烧的火焰。
他深吸一口清冷的空气，将信封小心地放进书包最内侧的夹层，然后迈开脚步，踏着夕阳的余晖，坚定地向前走去。
关东大赛的号角即将吹响，而他的内心，前所未有地平静与强大。