石板之下，并非是想象中的泥土，而是一条深邃幽暗，用同样青石铺就，一路向下的阶梯。
阶梯两侧的墙壁上，长满了滑腻的黑色苔藓，阵阵阴风，夹杂着令人作呕的腥臭，从下方盘旋而上。
那股邪恶而古老的气息，正是从这条通道的尽头传来。
三人站在洞口，一时间都沉默了。
上面，是随时可能追杀而至的血衣楼。下面，是未知的，散发着不祥气息的恐怖存在。
这仿佛是一个无解的死局。
“走下面。”潘小贤只犹豫了不到一息的时间，便做出了决断。
上面的敌人，是明确的，是必杀之局。
下面的危险，虽然未知，但至少，还存在着一线变数。
修仙问道，本就是与天争命，他从不信什么绝路。
“我先下去，你们跟上。”
潘小贤说着，从储物袋里摸出一颗能发出微弱光芒的夜明珠，用灵力托着，让它缓缓飘入通道之中，充当探路的照明。
随后，他自己第一个，踏上了那湿滑的阶梯。
苏青影没有说话，只是握紧了手中的短剑，紧随其后。
熊大力咬了咬牙，也一瘸一拐地跟了上去。
他宁愿下去跟未知的鬼东西拼命，也不想窝囊地死在陈飞那种小人手里。
阶梯很长，盘旋向下，仿佛要通往地狱的深处。
越往下走，那股腥臭和阴冷的气息就越是浓郁，空气中甚至弥漫着一种淡淡的，令人神魂都感到不适的血腥味。
墙壁上的苔藓也变得越来越厚，踩在脚下，发出“噗嗤噗嗤”的轻响。
大约下行了百丈之后，眼前的景象，豁然开朗。
一个巨大得超乎想象的地下空间，出现在三人眼前。
这里，根本不是什么宝库或者密室。
这是一个巨大无比的环形祭坛。
整个空间呈圆形，直径至少有数百丈，穹顶高耸，看不到尽头，只有一片深邃的黑暗。
祭坛的地面，由一种黑色的，不知名的岩石铺就，上面刻满了无数扭曲、邪异的符文。
而在祭坛的最中央，是一个直径超过十丈的圆形血池。
血池早已干涸，底部积着一层厚厚的，已经凝固发黑的血垢。
无数条如同沟壑般的凹槽，从祭坛的四面八方，如同蛛网般延伸而来，最终，尽数汇入中央的血池。
那些沟壑里，同样填满了干涸的黑色血迹。
一股浓郁到几乎化为实质的腥臭与怨念，从那血池之中散发出来，冲击着三人的神魂，让人阵阵作呕。
“这……这是什么鬼地方？”
熊大力看着眼前这震撼而邪异的一幕，只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，连身上的剧痛，似乎都减轻了几分。
苏青影的脸色，比之前还要苍白。她没有回答，只是抬起头，看向祭坛周围那高大的环形墙壁。
墙壁之上，刻满了巨幅的壁画。
壁画的风格古老而粗犷，但内容，却让人不寒而栗。
第一幅壁画，描绘了无数修士，被强行驱赶着，进入一处与他们此刻所处的秘境，极为相似的山谷。
第二幅壁画，那些修士在山谷中，为了争夺灵草、丹药、法宝，开始自相残杀，血流成河。
第三幅壁画，幸存下来的修士，最终被引到了一处祭坛，也就是他们脚下这个地方。
然后，无论是幸存者，还是那些早已死去的尸体，都被投入了中央的血池之中。
第四幅壁画，也是最后一幅。
血池之中，所有修士的血肉、精华、乃至神魂，都被一种无形的力量抽取、融合，最终，在血池的上空，凝聚成了一颗散发着妖异红光的珠子。
而一个模糊不清，只看得到一个轮廓的，仿佛魔神般的巨大虚影，正从黑暗中伸出手，将那颗珠子，捏在手中。
看完这些壁画，一股极致的寒意，笼罩了三人的心头。
“这不是秘境……”苏青影的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，“这是一个‘养蛊’的祭祀场。”
她的声音很轻，但在死寂的地下空间里，却显得格外清晰。
“定期投入大量的‘蛊虫’，也就是我们这样的修士，让他们在里面为了所谓的‘机缘’自相残杀。
最后，将活下来的最强者，连同其他所有死者的血肉神魂，一同献祭给某个未知的存在，作为最高等的祭品。”
熊大力听得目瞪口呆，他怎么也无法想象，这世上竟有如此歹毒邪恶的布局。把修士当成猪狗一样圈养，最后只为了献祭？
潘小贤的目光，没有停留在壁画上。
他的神魂之力，早已扫过了整个祭坛。他的视线，最终落在了祭坛边缘，一处不起眼的角落。
那里，靠墙坐着一具早已干枯的骸骨。
那骸骨还保持着生前盘坐的姿势，身上穿着的法袍早已腐朽成灰，但它的右手，却依旧死死地，紧紧地攥着一枚暗淡无光的玉简。
仿佛直到死亡的最后一刻，都想将这枚玉简，传递出去。
潘小贤缓缓走了过去，在枯骨面前站定。
他没有立刻去拿那枚玉简，而是对着那具不知在此地坐化了多少年的枯骨，深深地，行了一礼。
然后，他才小心翼翼地，伸出手，从那已经僵硬的指骨中，将那枚玉简，轻轻地取了出来。
神识，探入其中。
一股庞大而混乱的信息洪流，瞬间涌入他的脑海。
那信息中，充满了不甘，悔恨，以及最深沉的绝望。
是这具枯骨的主人，留下的最后遗言。
玉简中的内容，证实了苏青影的猜测，甚至比她猜测的，还要残酷。
这位前辈，同样是数百年前，被一个所谓的“上古秘境”的消息，骗到此地的寻宝者。
他实力强大，一路过关斩将，自以为是天命所归的寻宝人，直到最后，才和同伴一起，被引到了这座祭坛。
在这里，他们遭遇了祭坛守护者的截杀，同伴尽数战死，他自己也身受重伤，
最终明白了这根本不是什么机缘，而是一场彻头彻尾的骗局，一个延续了不知多少岁月的血腥祭祀。
根据玉简中的记载，这座祭坛，每隔一百二十年，便会通过各种隐藏在东域各处的渠道，散布出“秘境出世”的消息，引诱修士前来送死。
而这一次，将消息透露给赵乾，再由赵乾透露给熊大力的那个所谓的“上家”，其根本目的，就不是为了什么龙血菩提，也不是为了坑杀陈飞的对头。
而是为了……开启这一次的祭祀！
陈飞和血衣楼，不过是这场祭祀中，被那个幕后黑手顺手利用的，用来清理其他“蛊虫”的刀罢了。
他们，同样是祭品！