妇人似乎早就料到崔氏要问什么，从善如流地答道：“二老爷身边的小厮，夏生。”
崔氏愣了愣，却没往心里去，反而讽刺地轻嗤了一声。
“用一个死人污蔑，为的就是死无对证吗？”
妇人神色一僵，朝着姜明渊磕头：“二老爷明鉴，老奴随接生婆接生时，看到那孩后脖颈处有一月牙形的胎记，与那夏生一模一样。”
姜老夫人闻言，朝着李妈妈示意，李妈妈上前，先是看了看姜之瑶后脖颈，又掀起姜棠的头发朝着后脖颈看了一眼，手一抖，冲着众人点点头。
崔氏将茶放下，抬起头，与姜明渊视线相对：“夏生为何而死，老爷可还记得？”
闻言，姜明渊眉头微微一蹙，夏生是撞见了……被他活生生打死的。
“那夏生确实常常出入你的院子，这可有错？”
“所以你不是疑心，你是信了！”
崔氏先是不可置信地瞪大了眼睛，随后忍无可忍地吼出声音，“我与你夫妻数年，即便已消磨的毫无情意，但至少相敬如宾，我豁出性命为你生儿育女，到头来……”
她忽地笑出了声，这声音充满自嘲和怨怼，“却被扣了顶私通的帽子，如今你官至尚书，要用这样的名声诋毁我，怎么，想要休妻另娶？”
“崔氏，你休要胡言乱语，明明是你奸情败露，休要损我儿名声，即便是一纸休书，清河崔氏也不敢有异。”
老夫人大怒，伸手指着崔氏。
她唇角的弧度逐渐扩大，眉眼间闪过一丝痛楚和愤懑，手紧紧攥着椅子扶手，一一扫过在场的人。
“休书？好啊！这阖府上下，吃穿用度皆是我的嫁妆，老夫人你每日一碗的燕窝，姜明渊你官场疏通的银两……还有你，大嫂，这姜府的掌家可还轻松？”
话落，转头盯着姜明渊，一字一句:“算清楚，就和离！”
姜老夫人瞪圆了眼，气得一句话都说不出。
柳氏与姜明渊脸上也是一会青一会白。
姜老夫人深吸一口气，又哆哆嗦嗦地喝了口茶，直到情绪稍微平复了，才郑重其事地看向站着的姜棠。
“此事扰了府里的颜面，总要有个了结，那便将这丫头打死了，也算制了这流言。”
闻言，崔氏浑身一僵，看了一眼姜棠，又收回视线，用帕子捂嘴，一阵咳嗽。
姜棠垂眼，眼底尽是自嘲，咬紧后槽牙，可即便如此，她仍忍不住地颤抖。
明明早已猜到了结果，还是忍不住产生了不该有的念头。
母亲怎么会护她呢？
至于崔氏，她选择睁一只眼闭一只眼，有什么错呢？
姜之瑶愣了一瞬，望着地上的妇人，又看向姜棠，眼底的愉悦慢慢晕开来。
姜棠竟真的是个私生女！
姜棠冷笑了起来：“上次是大姐姐替嫁，祖母也是这样的说辞，如今外面传言我是私生女，也是同样的处置。”
话落，她蓦地转身看向姜明渊：“反正要死了，我有几句话想问问这妇人。”
姜明渊沉着脸，不动声色地往地上跪着的妇人看了一眼，摆摆手，便是允准了。
姜棠走到妇人跟前：“你说我身上的痕迹与那夏生一模一样？”
“是，一模一样，老奴不会记错。”
“那你是如何见了那夏生的胎记，长在哪里，什么颜色，何时见的。”
妇人噎了噎，却还是答得十分顺畅：“后颈处，红色，夏生弯腰时偶然所见。”
“哦？”
姜棠拉长了音调，眼睛一眯：“那你可知，这胎记预热才显，若是那夏生的胎记与我一样，岂不是要沐浴时方可见？”
那妇人神色一僵：“不可能，老奴记得清楚，那夏生弯腰是，我无意间看见的。”
姜棠一转身，朝着姜老夫人身侧站着的李妈妈道：“劳烦李妈妈再查验一番。”
李妈妈朝着姜老夫人看了一眼，才上前，掀起姜棠的头发，看向后脖颈处，手一抖。
“不见了!”
姜明渊的脸色瞬间黑了。
就连崔氏都停了咳嗽，望着姜棠。
崔氏蓦地怔住，瞪圆了眼睛，看向姜棠，遇热即显……这样的印记兄长有，长姐有……她竟遗传了这胎记。
崔氏却没有多高兴，定定地看了一会姜棠，半晌才收回视线，垂下眼，掩盖了眼底的复杂的神色。
柳氏不动声色地望向那妇人，眼底闪过一丝警告。
妇人一怔，立即改口：“是老奴记错了，是沐浴后。”
姜棠冷嗤一声：“你个妇人，如何去见一个男子沐浴？”
妇人乱了方寸，脸色涨得通红，刚要说什么，却又被姜棠打断。
“父亲，此人前言不搭后语，怕不是受什么人指使，陷害父亲的，毕竟在朝为官，有人眼红也不是不可能。”
眼看姜明渊脸上神情有所动摇，妇人身子一抖，在地上连连叩首：“老爷明鉴，我只是认得那胎记，与那夏生一模一样，时隔多年，有些事情记不清楚也是人之常情。”
姜棠嘴角弯起了一丝讥讽的弧度：“记不清……那你如何来我父亲面前告状？你一无官府章印的证词，二无人证物证，就凭着一张嘴信口雌黄？”
妇人跪着朝前走了几步：“老爷若是不信，不如滴血验亲，若二姑娘与老爷的血相融，我任凭处置。”
闻言，姜老夫人眼睛顿时亮了：“是个好法子，李妈妈去准备。”
李妈妈压下内心的波澜，低眉敛目地退出去，片刻，端着一碗清水进来，放在姜明渊面前的茶几上。
妇人见水已经呈上，第一时间去看柳氏的反应，只见她垂着眼，脸上竟是无波无澜，心里松了口气。
姜老夫人见姜明渊迟迟未动，语重心长地：“虽不体面倒也是个法子，是与不是总要有个定论，姜府总是被人诟病也不是好事。”
沉默了片刻，姜明渊拿起桌上的针，朝着指尖刺去，一滴血滴入水中。
接着是姜棠，手指一抖，血滴落在碗侧滚落在水中。
两滴血同时浮于水面上若即若离的那一刻，仿佛时间都静止了。
两滴血珠相触，下一瞬，泾渭分明地朝两侧荡开。
“祖母快看，血未相融。”