云窟之内，不知岁月。
林生遵循师嘱，日复一日，近乎严苛地执行着修行的节奏。天光未透时，他便已起身，于寒潭边运转《蕴灵篇》，引那刺骨寒气淬炼经脉。初时依旧痛苦难当，但随着灵力日益凝练，对寒意的抵抗也渐渐增强，那丝丝寒气入体，不再只是折磨，更像是一种砥砺，将灵力磨去浮华，只剩下最核心的坚韧。
淬体完毕，他便盘坐于那方青石之上，面对满壁的“问道”刻痕。
他不再急于去“看懂”，而是放空心神，如同一个懵懂的稚子，只是“看”。目光掠过那些将星辰轨迹与人体气脉相连的狂想，掠过那些质疑五行生克、另辟蹊径的推演，掠过那些试图以符文引动山川之力的奇思……
看得久了，那些冰冷的刻痕仿佛活了过来。他仿佛能看到，在无数个相似的清晨或深夜，一位位面容模糊的先贤，或蹙眉苦思，或豁然狂喜，或失望叹息，将他们心中对“道”的叩问与猜想，郑重地留在这石壁之上。这里没有标准答案，只有无穷的探索与真挚的热情。
其间，他也数次取出那“九霄”木牌。当他心神沉静，意念集中于石壁上某些看似荒诞不经、却又隐隐触及某种本质的刻痕时，木牌上的歪斜划痕，偶尔会传来极其微弱的温热，如同心有灵犀的共鸣。但他谨记师父告诫，不再试图依循任何非常规法门去修炼，只是将这共鸣当做一种印证，印证自己对这些“问道”之思的理解是否贴近了某种“真实”。
如此过了月余。
这一日，他正对着一处刻画着“灵机如水，散则成气，聚则成漩，然漩心何在？”的刻痕出神。那刻痕旁，还附有一幅简图，描绘着灵气如同水流，在某种无形力量牵引下，自然形成漩涡的景象，却未指明那牵引之力的源头，也就是“漩心”究竟为何物。
林生看得入神，下意识地，将体内那丝冰寒灵力，依照自身理解，模仿着那图中漩涡的意蕴，在丹田（虽异于常人，姑且称之）处缓缓旋转。初时并无异状，但当他将全部心神沉浸于那“漩心”的寻找，意念高度集中，几乎忘我之时——
“嗡！”
怀中木牌猛地一热！并非之前那种温和的共鸣，而是带着一种急切与引导的灼热！
与此同时，他体内那自行旋转的灵力漩涡中心，仿佛被一根无形的针刺入！一股尖锐的刺痛骤然传来，并非来自经脉，而是源自那灵力漩涡的最核心，一个他平日修炼根本感知不到的、极其隐秘的“点”！
也就在这刺痛传来的瞬间，他手腕上的道噬印记，如同被踩到尾巴的毒蛇，骤然变得滚烫！一股阴冷死寂的气息猛地爆发，试图顺着那灵力漩涡，直扑那被“刺”出的隐秘核心！
林生大惊失色，立刻强行散去了灵力漩涡，切断了与那“核心”的感应。道噬印记的灼热与阴冷感缓缓退去，但方才那瞬间被“刺中”的尖锐痛感，以及印记激烈反应带来的心悸，却久久不散。
他冷汗涔涔，看着石壁上那关于“漩心”的刻痕，心中掀起惊涛骇浪。
这木牌……不仅仅是指引！它更像是一把钥匙，或者说，一根“探针”！它能帮助他“感知”到自身灵力体系中，那些寻常法门根本无法触及的、更深层次的“节点”或“关窍”！
而道噬印记，则像是一个恶毒的看守，死死地盯着这些可能带来力量提升的“节点”，一旦他试图触碰，便会立刻示警，甚至反噬！
祖上林九霄留下这木牌，难道就是为了让后人，在道基受损（或如自己这般丹田异常）的情况下，另辟蹊径，找到这些隐秘的“节点”，从而绕过常规修炼的障碍？
可这道噬印记，又为何对此反应如此激烈？它到底在阻止什么？是在阻止自己变强，还是……在阻止自己触及某种它不愿让自己触及的“真相”？
林生抚摸着怀中依旧残留着一丝温热的木牌，又看了看手腕上那重新归于沉寂、却依旧令人不安的布带，眼神变得无比复杂。
前路，似乎清晰了一分，却又更加迷雾重重。
他抬起头，再次望向那满壁的刻痕。先贤们“问”的是天地至理，而他此刻要“问”的，却是自身这诡异躯壳与纠缠不休的宿命。
这一次，他没有再轻易尝试。而是将全部心神，都投入到对那“漩心”刻痕，以及木牌、印记之间微妙联系的思考与推演之中。
他知道，在真正理解这其中的关窍，找到平衡乃至克制道噬印记的方法之前，贸然行动，无异于自取灭亡。
洞窟幽深，唯有少年的呼吸与心跳，伴随着石壁上无声的“问道”，在寂静中回响。