突破至真武境初期后，林风在炼药堂上的表现愈发亮眼。
他不仅能熟练炼制多种一阶中品丹药，成功率高达七成以上，甚至偶尔能炼出几枚接近上品品质的丹药，连一向严苛的王伯都对他赞不绝口，时常让他协助处理一些炼药堂的杂事，比如登记药材、分发配额等。
这让林风在炼药堂的地位水涨船高，不少外门弟子甚至低阶内门弟子，都愿意找他帮忙炼制丹药，或用贡献点换取他炼出的高品质丹药。
然而，树大招风。
林风的快速崛起，也引起了炼药堂另一位天才弟子的注意——吴涛。
吴涛是炼药堂的老牌弟子，修为已达真武境中期，在炼药上天赋出众，尤其擅长炼制一阶上品丹药，是王伯最看重的弟子之一，在炼药堂内门弟子中也颇有威望。
他为人高傲，向来以炼药堂第一天才自居，对于突然冒出来的林风，心中早已充满了嫉妒。
这日清晨，轮到林风领取本周的药材配额。
按照王伯的吩咐，林风作为表现优异的记名弟子，可领取一份一阶上品丹药的主材和两份一阶中品丹药的辅材。
林风来到药材库前，负责分发药材的弟子却支支吾吾，不敢给他足额的药材。
“怎么回事？”林风眉头微皱。
就在这时，一个略带讥讽的声音响起：“有些人啊，刚学会炼制几枚中品丹药，就真把自己当个人物了，也不看看自己配不配领这么好的药材。”
林风转身望去，只见吴涛双手抱胸，站在不远处，嘴角挂着一抹不屑的冷笑。他身后跟着几名内门弟子，眼神中也带着几分不善。
“吴师兄。”林风淡淡点头，算是打过招呼。
“不敢当。”吴涛走上前，目光扫过药材库前的清单，故意提高了声音，“按照规矩，记名弟子每月只能领取两份一阶中品药材，你这额外的一阶上品主材，是怎么回事？”
负责分发药材的弟子连忙解释：“吴师兄，这是王伯长老特意吩咐的，林师弟近期表现优异，特批的……”
“王伯长老？”吴涛冷哼一声，打断道，“就算是王伯长老的意思，也要看他有没有这个本事消受！一阶上品药材何等珍贵，岂能给一个连内门都不是的外门弟子浪费？”
他看向林风，眼神中的不屑毫不掩饰：“林风，我知道你进步快，但炼药一道，讲究的是厚积薄发，循序渐进。你不过是走了些捷径，侥幸炼出几枚像样的丹药，就想一步登天？太天真了！”
“走捷径？”林风眉头一挑，心中有些不悦。
他知道吴涛指的是什么，无非是觉得自己进步太快，不合常理。但他的进步，是靠灵珠的辅助和自己没日没夜的苦练换来的，绝非侥幸。
“难道不是吗？”吴涛步步紧逼，“刚来炼药堂时，连基础提纯都做不好，短短一个多月就敢碰中品丹药，不是走捷径是什么？我看你根本就是在浪费药材！”
说着，他看向负责分发药材的弟子，厉声道：“这份一阶上品主材，暂且收回！等他什么时候能稳定炼出一阶上品丹药，再谈配额的事！”
“你！”林风眼中闪过一丝怒意。
吴涛这明显是故意刁难，不仅克扣他的药材，还当众质疑他的能力，称他“只会走捷径”。
周围的弟子也围了过来，指指点点，议论纷纷。
“吴师兄说得对，林风确实进步太快了，有点不真实。”
“毕竟是外门弟子，根基还是差了点，浪费上品药材就不好了。”
“不过吴师兄这么针对他，是不是有点过分了？”
面对吴涛的挑衅和周围的议论，林风深吸一口气，压下了心中的怒火。
他知道，现在与吴涛争执毫无意义，对方修为比他高，在炼药堂的资历也比他老，硬拼只会吃亏。
“好。”林风缓缓开口，目光平静地看着吴涛，“既然吴师兄觉得我不配，这份主材，我可以暂时不领。但我会证明，我有这个实力。”
吴涛没想到林风如此沉得住气，愣了一下，随即冷笑道：“哦？我倒要看看，你怎么证明。可别到时候又想着走什么歪门邪道。”
林风没有再理会他，转身领取了两份一阶中品辅材，便径直离开了药材库。
看着林风离去的背影，吴涛眼中闪过一丝阴狠：“一个外门来的野小子，也想和我争？等着瞧吧。”
林风回到自己的炼药炉前，并未因吴涛的刁难而气馁，反而激起了他的斗志。
“呵呵，这吴涛倒是帮你提了个醒。”玄老的声音在他脑海中响起，“炼药一道，实力才是硬道理。你确实该尝试炼制一阶上品丹药了，也好让某些人闭嘴。”
林风点点头，眼神变得坚定。
他取出刚刚领取的辅材，又从自己的储物袋中取出一份之前攒下的一阶上品“回春丹”主材——这是他早就准备好，打算尝试炼制的。
“吴涛，你等着。”林风心中暗道，“我会让你知道，我所得到的一切，都不是侥幸。”
炉火升起，映照着林风年轻而坚毅的脸庞。一场无声的竞争，已然拉开序幕。