夜色如墨，将七皇子府的亭台楼阁都浸染得轮廓模糊。书房内，烛火跳动，将萧夜澜的影子拉得斜长，投在背后那幅巨大的南国疆域图上，像一头蛰伏的巨兽。
长顺躬身进来，脚步轻得像猫，将一封薄薄的密信呈上。
萧夜澜展开信纸，上面的字迹寥寥数行。
“清心阁侍女绿萼，于申时三刻出府，急寻其兄，工部司造绿川。言谈间，多番探问太子府粮仓之构造，言辞蠢笨，引人注目。”
蠢笨？
萧夜澜的指腹在信纸上轻轻一抹，将那两个字碾开。他当然不认为柳惊鸿会蠢笨。这不过是她交上来的、一份写满了“我很听话”的答卷。用一种最拙劣、最引人注目的方式，来向他证明，她正在执行他的命令。
他将信纸凑到烛火边，看着它蜷曲、焦黑，最终化为一缕青烟。
下午在庭院里的那番交锋，此刻还在他脑中回放。他确实动了杀心，那种被欺骗、被利用，甚至被一把自己磨砺的刀割伤了手的感觉，让他出离愤怒。
可她那句“是握着刀鞘的主人，默许的”，却像一根针，精准地刺破了他所有愤怒的表皮，扎进了更深的地方。
一个能同时模仿他、利用北国组织，并且对雁门关的部署了如指掌的第三方……
这个可能性，比柳惊鸿的背叛本身，更加危险。
他无法拿出确凿的证据来证明雁门关之事就是柳惊鸿一人所为，她的言语辩解虽然荒唐，却严丝合缝地堵死了所有追责的路径。她把自己变成了一把被蒙蔽的刀，一个发现更大阴谋的信使。
他若现在就“折断”她，不仅会失去追查那个幕后“渔翁”的唯一线索，更显得自己气量狭小，连一把“犯错”的刀都容不下。
好一个柳惊鸿。
她用她的“疯”，为自己争取到了最大的生机。
可狗，终究是狗。哪怕是头能咬死狼的疯狗，脖子上的项圈，也必须攥在主人的手里。
“去把王妃请来。”他对着空气吩咐道，声音里听不出任何情绪。
长顺心头一凛，躬身领命而去。
清心阁内，柳惊鸿正对着窗，窗台上，那只白瓷瓶里，插着那朵断了根的“朱顶紫罗”。在清冷的月光下，残破的花瓣反而透出一种决绝的艳色。
当长顺出现在门口时，她一点也不意外。
她甚至没有回头，只是淡淡地说了一句：“知道了。”
她理了理衣袖，没有刻意打扮，也没有丝毫慌乱，就这么迈步跟着长顺，穿过寂静的庭院，走向那间代表着王府权力核心的书房。
书房的门无声地为她打开。
与下午的剑拔弩张不同，此刻的书房里，气氛冷得像冰窖。
萧夜澜没有坐在轮椅上。
他坐在一张宽大的太师椅后，身前是巨大的紫檀木书案，书案上笔墨纸砚摆放得一丝不苟。这样的坐姿，让他完全摆脱了残疾带来的弱势感，更像一个高高在上的审判者。
他没有让她坐，只是抬眼，静静地看着她走进来。
柳惊鸿的脚步停在书案前三步远的地方，福了福身，便垂手立着，一言不发。
两人都没有说话，空气仿佛凝固了，只有烛火偶尔发出的“噼啪”轻响，在提醒着时间的流逝。
许久，萧夜澜终于开口，声音平直，没有任何起伏。
“本王不喜欢意外。”
柳惊鸿抬起眼帘，平静地迎上他的目光：“世事无常，意外，有时非人力所能掌控。”
“是吗？”萧夜澜拿起书案上的一枚黑色棋子，在指尖缓缓转动，“棋子脱离了棋盘，是意外。本王的人，死在了自己人的刀下，也是意外。”
他的目光落在她的脸上，不带一丝温度。
“王妃，你很聪明。聪明到能将死局说活，能让本王都不得不顺着你的话去想。”
柳惊鸿的唇角弯起一个极浅的弧度，像是自嘲，又像是赞同。
“啪。”
那枚黑色的棋子被他轻轻按在书案上，发出一声脆响。
“但本王要告诉你，”他身体微微前倾，那双深邃的眼眸里，是纯粹的、不加掩饰的警告，“有些事，只有一次。”
没有咆哮，没有怒火，甚至没有威胁。
这只是一句陈述。
一句划定底线的陈述。
他是在告诉她，雁门关的事情，他可以不追究，可以当成一个“意外”，但他绝不允许发生第二次。无论是她自作主张，还是她被人利用，结果都一样。再有下次，就没有辩解的机会了。
柳惊鸿脸上的那一丝笑意敛去。她当然听得懂。
她微微垂下眼，避开了他极具压迫感的视线，声音柔顺得像一个真正的、恭顺的妻子。
“臣妾记下了。”
没有多余的辩解，没有不甘的挣扎，只有四个字。
萧夜澜看着她这副模样，心中却无半分放松。他知道，这女人骨子里是头喂不熟的狼，此刻的顺从，不过是下一次噬咬前的蛰伏。
“下去吧。”他挥了挥手，像是在驱赶一只苍蝇，“三天后，本王要看到太子府的烟花。别再让本王失望。”
“是。”
柳惊鸿再次福身，随后转身，安静地退出了书房。
门被重新关上，隔绝了内外。
书房里再次恢复了死寂。萧夜澜的目光从紧闭的门扉，缓缓移向墙上那副巨大的疆域图。
他的视线没有在京城的位置停留，也没有看向太子府的方向，而是越过千山万水，落在了南国与北国交界处，一个名为“云州”的地方。
那里，是北国精锐“黑甲骑”的驻地。
他拿起桌上的狼毫笔，却没有去蘸墨。他用干枯的笔尖，在一张雪白的宣纸上，写下了一个字。
那个字，笔画繁复，力透纸背。
饵。