天光自窗棂的缝隙间渗入，是一道薄薄的、灰蒙蒙的利刃，将卧房内浓得化不开的黑暗切割开来。
柳惊鸿睁开眼，瞳孔里没有半分刚睡醒的迷蒙，清亮得像两泓被冰镇过的秋水。她一夜未眠，但精神却处在一种极度亢奋后的冷静之中。
房顶上那个人离开时的气息，轻得像一片被风吹落的枯叶，却在她心里砸出了一个深坑。
萧夜澜的人。
除了他，不会有第二个人，能在这座被他经营得如铁桶一般的王府里，来去自如，且只监视，不惊动。
他是在警告她。
昨夜宴会上的锋芒毕露，她与太子的虚与委蛇，与北国旧识那电光石火般的眼神交汇……这一切，都被他看在眼里。而她深夜不眠，在房中进行的秘密活动，恐怕也未能完全逃过他的耳目。
柳惊鸿缓缓坐起身，赤足踩在冰凉的地板上，走向梳妆台。镜中的女人，脸色微白，眼下有淡淡的青影，发丝微乱，透着一股被搅扰了一夜安眠后的脆弱。
很好，这副模样，很符合一个“正常人”该有的反应。
她拿起眉笔，心不在焉地描摹着，脑海中却在飞速拆解着昨夜那十二个字的任务。
“太子诗会，寻机接近，取‘凤血玉’。”
“凤血玉”。
这三个字在她的舌尖上无声地滚过，带着一股子不祥的腥甜。能让北国组织动用“画皮”这条深潜多年的线，目标绝不可能是一件普通的玉器。
“凤”字，多与皇家女眷相关。皇后、贵妃、公主……“血”字，则更添诡异。是玉的颜色如血，还是这块玉，本身就浸染过谁的鲜血？
信物？兵符？藏宝图的钥匙？还是……一份足以颠覆南国朝堂的名单？
无数种可能性在脑中炸开，又被她一一压下。情报不足，任何猜测都是在浪费时间。
更让她在意的是那个“取”字。
不是“探”，不是“查”，而是“取”。这是一个主动进攻的指令，一个不计代价的结果导向。组织在逼她出手，在太子府那种龙潭虎穴里，主动向南国的储君亮出爪牙。
这不仅是一次任务，更是一场严苛的甄选。
原身精神崩溃，任务停滞，组织对“画皮”这个代号的价值已经产生了怀疑。如今，她这个新的灵魂接管了身体，在将军府和王府里掀起了波澜，组织看到了新的可能性，也抛出了新的考验。
完成了，她就能重新证明自己的价值，从一枚“待观察”的弃子，变回棋盘上举足轻重的棋手。
失败了……柳惊鸿看着镜中自己的脖颈，纤细，脆弱。她毫不怀疑，会有无数把刀，从北国和南国两个方向，同时架上来。
她被推到了悬崖边缘，身后是深渊，眼前是唯一的、需要自己搭建的独木桥。
“王妃，您醒了？”
门外传来绿萼小心翼翼的询问声。
“进来。”柳惊鸿放下眉笔，声音里带着一丝恰到好处的沙哑。
绿萼推门而入，端着一盆温热的洗漱水。她看见柳惊鸿的脸色，关切地问：“王妃昨夜没睡好吗？可是被什么吵着了？”
柳惊鸿的目光落在她身上，细细打量。这个丫鬟，在她被柳如烟刁难时曾悄悄为她攥紧拳头，在她“疯病”发作时眼中流露的是真实的担忧而非恐惧。
她或许是一颗可以用的棋子。
但特工的信条里，没有“或许”。
“做了个噩梦罢了。”柳惊鸿淡淡地开口，一边净面，一边状似无意地问，“昨晚外面可有什么动静？我总听见房顶上有野猫在叫，闹得人心烦。”
绿萼手上的动作一顿，随即摇头：“没呢，奴婢睡得沉，什么都没听见。王府里防卫森严，别说野猫了，就是只耗子都得掂量掂量自己有几条命。许是王妃听错了。”
她回答得滴水不漏，神情自然。
柳惊鸿心中了然。绿萼要么是真的什么都不知道，要么，就是个中高手。无论是哪一种，在她彻底掌控这座王府之前，都不能完全信任。
要渗透朝堂，必先掌控后院。这座七皇子府，是萧夜澜的天罗地网，也必须成为她的铜墙铁壁。她需要自己的眼睛，自己的耳朵，需要一个绝对忠诚、能为她传递消息、处理脏活的班底。
用过早膳，柳惊鸿没有待在房里，而是披了件外衣，在王府里闲逛起来。
她走得很慢，像一个真正无所事事的王妃在巡视自己的领地。但她的眼睛，却像最精密的仪器，扫描着每一个从她身边经过的下人。
洒扫的婆子，走路时左脚比右脚用力，左肩习惯性下沉，这是常年用左手使力的结果，性子大概率固执。
修剪花枝的园丁，指甲缝里干净得没有一丝泥土，他看花的眼神，不像在看植物，像在看一个个固定的坐标。
路过厨房，一个负责采买的小厮正跟管事炫耀新得的赏钱。柳惊鸿的脚步未停，只轻飘飘地丢下一句：“东街‘聚宝斋’的银簪子，可不是十个铜板就能买到的。”
那小厮的脸色“唰”地一下白了，手里的铜钱掉了一地，看向柳惊鸿的背影时，眼神里充满了惊恐。他想不明白，王妃怎么会知道他今早刚给相好的买了一支簪子，还精确地报出了铺子名。
一时间，王府里关于“疯批王妃”的传说，又增添了浓墨重彩的一笔：王妃不仅疯，还会读心术。
柳惊鸿要的就是这种效果。敬畏，是掌控人心的第一步。
她一路走，一路观察，将王府内的人员关系、权力结构、信息流动的路径，在脑海中绘制成一幅错综复杂的地图。
而这幅地图的核心，那个最粗壮的节点，便是王府的大管家，福伯。
福伯是王府的老人，从萧夜澜还未封王时就跟在他身边。他掌管着王府上下的人事调动、财务支出，是萧夜澜在这座府邸里最信任的左膀右臂。王府的下人们，只知有福管家，不知有王妃。
柳惊鸿很清楚，想在这座王府里建立自己的势力，福伯是她绕不过去的第一座大山。要么，将他连根拔起，换上自己的人。要么，就让他这座山，为自己所用。
前者动静太大，必然会引起萧夜澜的警觉。那么，只剩下第二条路。
她需要一个契机，一个能让她名正言顺地插手王府管理，又能让福伯吃个哑巴亏的契机。
权力，永远与金钱挂钩。
柳惊鸿的嘴角，勾起一个无人察觉的弧度。她已经有了主意。
她在花园的凉亭里坐下，绿萼为她奉上新沏的茶。她看着满园的萧瑟秋景，心中却已是杀机四伏的棋局。
不知过了多久，一阵平稳而独特的“咯吱”声由远及近。是轮椅碾过青石板路的声音。
柳惊鸿没有回头。
萧夜澜的轮椅在她身边停下。他今日穿了一件玄色的常服，领口和袖口用金线绣着繁复的云纹，衬得他那张本就俊美得过分的脸，更多了几分高不可攀的清贵。
两人都没有说话，一同看着远处凋零的残荷。空气中弥漫着一种微妙的张力，像是两头猛兽在各自的领地边缘，无声地对峙。
最终，还是萧夜澜先开了口。
他的声音很轻，像晨雾拂过湖面，却带着一股能钻进骨头缝里的凉意。
“王妃昨夜睡得可好？”
柳惊鸿端起茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫，头也不抬地回道：“托王爷的福，做了个有趣的梦。”
“哦？”萧夜澜的语气里听不出情绪，“说来听听。”
柳惊鸿吹了吹滚烫的茶水，轻呷了一口，才慢悠悠地说：“梦见一只猫，想偷主人的鱼，结果被主人拴上了铃铛。从此，它一举一动，叮当作响，再也偷不了腥了。”
说完，她抬起头，迎上萧夜澜的目光。那是一双深邃得望不见底的眼睛，此刻，正静静地凝视着她，眼底翻涌着外人看不懂的暗流。
他忽然笑了。那笑容极淡，却像利刃破开了清晨的薄雾，带着一种洞悉一切的了然和……玩味。
他伸出手，越过石桌，用指尖轻轻碰了一下柳惊鸿的衣袖，正好是她昨夜藏匿纸卷的那个位置。他的动作很轻，一触即分。
“本王也听见些动静，”他的声音压得更低，只有他们两人能听见，“还以为，是王妃的房里……进了贼呢。”