凌砚再次瞬移到裂缝旁，噬源匕首对准裂缝，狠狠刺入！
匕首穿透鳞片，刺入毒雾女王的体内，凌砚清晰地感受到，匕首接触到的能量中，带着一丝异样的 “活性”。
那是五阶进化的倾向，毒雾女王的毒腺正在向 “能量化” 转变，原本的液态毒液，正逐渐变成带有腐蚀特性的能量流。
“起源 001，分析能量！”
凌砚在心中默念。蓝色面板瞬间弹出数据：
“检测到毒雾女王进化因子：‘毒腺能量化’，
核心特性：
五阶后腐蚀能量强度提升 2 倍，毒雾具备‘能量吞噬’能力；
当前能量吸收中，转化属性：精神力 + 25，毒抗性 + 12%，炎火操控范围 + 5 米。”
毒雾女王感受到核心能量被吸收，疯狂挣扎，试图将凌砚甩下来。
但苏雪的冰刺再次刺中它的四肢，将它牢牢固定在原地；林浩的净化炎火集中攻击它的头部，逼得它无法抬头；
陈默的闪电链缠住它的颈部，限制它的动作；林小婉则瞬移到它的腹部，用能量刃不断切割它的毒腺，让毒液无法正常喷射。
凌砚的噬源匕首不断吸收着毒雾女王的核心能量，匕首的监测屏上。
女王的能量波动从 4400 快速下降到 4000、3500…… 最终停留在 3000。
毒雾女王的身体开始抽搐，深绿色的鳞片渐渐失去光泽，腹部的毒腺干瘪下去，庞大的身躯轰然倒地，砸在毒腺池中，激起一片带着毒雾的水花。
凌砚拔出噬源匕首，匕首表面泛着淡绿色的能量光泽，进化因子的数据已自动上传到科研总部。
他喘着粗气，看着队员们。
苏雪的冰域发生器能量剩 20%，冰域边缘出现了不少细小的裂纹；
林浩的炎火手套温度过高，需要冷却；
陈默的闪电节点消耗殆尽；
林小婉的瞬移能力也进入了冷却期。
“终于结束了……”
苏雪轻声说道，正准备取出应急能量核心补充能量，凌砚的通讯器突然响起，李建国的声音带着前所未有的沉重，打破了战斗后的短暂平静：
“凌砚，紧急情况！
深海母巢的能量波动突破 6500 了！
它现在能操控‘深海漩涡’，直径达到 500 米。
我们派去的三艘侦查船，全部被漩涡吞噬，连求救信号都没传回来；
还有撒哈拉的沙暴君主，突破五阶后，沙暴中出现了‘沙刃风暴’，沙刃的锋利度能直接撕裂四阶超凡者的防御。
白虎安全区的一支巡逻队，已经失联了……”
通讯器那头的声音还在继续，凌砚的脸色却越来越凝重。
他看向队员们，发现每个人的脸上都没了战斗胜利的喜悦。
毒雾沼泽的风依旧带着毒雾的腥甜，但此刻，所有人都明白。
他们阻止了一只 “准五阶”，却还有更多的五阶变异体在崛起，这场进化竞速，他们依旧落后，且落后的差距，正在不断拉大。
“我们没有时间休息。”
钢铁要塞矗立在荒原中央，通体由百米厚的合金板拼接而成。
表面布满了锈蚀的弹痕与机械传动装置，常年运转的齿轮发出 “嘎吱嘎吱” 的声响，像一头沉睡的金属巨兽。
启元小队站在要塞入口外，仰头望去，只能看到要塞顶端的雷达天线在灰蒙蒙的天空下转动。
空气中弥漫着机油与金属摩擦的灼热气味，每一次呼吸都带着冰冷的工业感。
“根据之前的情报，钢铁领主的能量波动应该是 4800，属于普通四阶巅峰。”
凌砚握着噬源匕首，匕首的能量监测模块正对着要塞内部扫描，屏幕上跳动的数值却让他脸色骤变，“不对！
当前能量波动 5600，比情报高了 800 点！
它在进化！”
话音刚落，要塞的合金大门突然缓缓开启，一股带着金属腥味的冷风扑面而来。
门后，一道庞大的身影缓缓走出 —— 那是钢铁领主，身高 12 米，通体覆盖着暗黑色的合金铠甲。
铠甲表面，竟凝结着一层薄薄的暗金色涂层，涂层在灰暗的光线下泛着冷冽的光泽，像一层流动的金属膜；它的右臂化作一柄 5 米长的合金巨刃，刃口闪烁着淡紫色的能量光边，左臂则连接着数根金属管道，管道末端能喷射高温熔浆。
胸口的核心部位闪烁着暗金色的光芒，周围环绕着三道旋转的金属环，显然是能量汇聚的关键。
“人类…… 擅闯我的要塞……”
钢铁领主的声音像金属碰撞般沙哑，它抬起右臂，合金巨刃指向小队。
“这里的每一寸金属，都是我的力量来源 —— 你们，将成为我进化的养料！”
话音未落，钢铁领主左臂的金属管道突然喷射出大量机械零件，零件在地面快速组装，瞬间形成数十只机械傀儡。
这些傀儡通体由钢铁构成，身高 3 米，手臂是锋利的金属爪，行动速度极快，朝着小队扑来。
更令人心惊的是，要塞内部的机械传动装置开始疯狂运转，无数根金属链条从墙壁中伸出。
在空中交织成一道 “钢铁洪流”，带着毁天灭地的气势，向小队碾压而来。
“是五阶进化特征！”
凌砚大喊，快速分析战局，
“它能操控要塞内的所有金属，这是‘合金能量化’的前兆！
胸口核心周围的暗金色涂层是‘五阶预备形态’，
防御值至少 450，普通攻击根本打不穿！
陈默，你的激光炮能调到多少频率？”
陈默立刻架起激光炮，手指在频率调节旋钮上快速转动，炮身的显示屏上跳动着数值：
“最高能调到 350，但需要 10 秒蓄力时间，而且蓄力过程中不能被干扰，否则会炸膛！”
“足够了！”
凌砚立刻制定战术，“林浩，你负责配合陈默 —— 他蓄力时，你用净化炎火在他周围形成火墙，挡住机械傀儡的攻击；
苏雪，你的冰域重点冻结钢铁领主的机械关节，尤其是它的右腿。
那里是传动装置的薄弱点，限制它的移动；
林小婉，你待在冰域边缘，等陈默击穿涂层，立刻瞬移到核心旁，用空间刃扩大缺口；
我负责清理靠近的机械傀儡，为你们争取时间！”
“收到！”
四人同时响应，快速进入战斗位置。
苏雪的冰域瞬间展开，淡蓝色的冰层从地面蔓延，朝着钢铁领主的右腿包裹而去。
冰层接触到合金铠甲时，发出 “滋滋” 的声响，很快冻结了它的膝关节。
钢铁领主试图移动，却发现右腿被牢牢固定，只能依靠左腿支撑身体。
林浩则在陈默周围释放净化炎火，金红色的火墙将陈默护在中央。
冲来的机械傀儡撞上火墙，瞬间被炎火焚烧成金属废渣，淡绿色的腐蚀能量被圣光中和，没有对火墙造成任何损伤。
陈默闭上眼睛，集中精神为激光炮蓄力，炮身的金色光芒越来越亮，能量波动在监测屏上快速攀升，从 300 涨到 320、340…… 朝着 350 的峰值靠近。
钢铁领主见机械傀儡被阻挡，左臂的金属管道再次喷射出大量熔浆，熔浆朝着陈默的火墙浇去。
“小心！”
凌砚大喊，手持噬源匕首冲向熔浆，匕首凝聚炎火，将熔浆劈成两半，避免火墙被浇灭。
同时，他的余光瞥见要塞内部的钢铁洪流越来越近，金属链条在空中交织成一张巨大的网，即将笼罩整个战场。