世子夜无殇依旧雷打不动地每日踏足漱玉轩。他并非耽于美色之人，但苏婉清这里，却成了他繁忙政务与冰冷权谋之外，唯一能感受到片刻宁静与真实温度的地方。她的沉静，她的聪慧，她偶尔流露出的、与这深宅格格不入的透彻，都像磁石般吸引着他。那份喜爱，真挚而热烈，如同陷入情网的毛头小子，恨不得将一切美好都捧到她面前。
然而，这份独宠，如同投入滚油中的水滴，在后院激起了剧烈的反应。
栖梧苑内，苏玉华砸碎的古玩玉器已经能堆满一个角落。她看着铜镜中自己因嫉恨而扭曲的面容，指甲深深掐入掌心。“贱人！狐媚子！”她低声咒骂着，眼中是淬毒般的恨意。孙妈妈战战兢兢地提议再用些“非常手段”，却被苏玉华厉声喝止：“蠢货！没见爷如今把她当眼珠子似的看着吗？上次请安的教训还不够？此时动手，是生怕爷查不到本妃头上吗？！”她只能将这蚀骨的恨意强行压下，等待更稳妥的时机。
柳姨娘院中，她抚摸着儿子的小脸，眼神复杂。她乐见苏玉华吃瘪，但世子对苏婉清的专宠，也让她心中酸涩难平。“到底是年轻，颜色好……”她喃喃自语，终究不敢有什么大动作，只暗中吩咐下人，对漱玉轩那边“行方便”时，要更加隐秘。
周姨娘依旧沉静，但偶尔望向漱玉轩方向的眼神，也带上了一丝不易察觉的凝重与算计。吴姨娘则干脆了许多，在自己院里骂骂咧咧，却也只敢摔打些不值钱的东西出气。其他几位不得宠的侍妾，更是连嫉妒的资格都显得苍白，只能躲在阴影里暗自神伤。
各种上不得台面的小手段，如同夏日蚊蝇，时不时便想叮咬漱玉轩一口。有时是送来的份例衣衫被做了手脚，针脚松散；有时是点心味道有些怪异；有时是些关于苏婉清“恃宠而骄”、“狐媚惑主”的流言悄然散播……
然而，这些伎俩，大多未能靠近苏婉清身边，便被新任的管事妈妈赵嬷嬷那双历经风霜、洞悉世情的眼睛识破。她沉稳老练，手段圆滑却不容置疑，或敲打，或拦截，或悄无声息地将证据摆到世子面前，总能将危机化解于无形。秀珠、秀玉、秀英三个丫头也在云翠的调教下飞速成长，将漱玉轩守得如同铁桶一般。
夜无殇并非对后宅这些阴私一无所知。他只是习惯了她们之间无伤大雅的争风吃醋，只要不闹到明面上，不影响王府体统，他便懒得理会。但近来，他明显感觉到，因着他对苏婉清的格外眷顾，这后院的“醋意”似乎有些失控，那些针对漱玉轩的暗流，也越发频繁和阴险。
他虽相信苏婉清有自保之能，也见识过赵嬷嬷的得力，但那份不受控制涌上心头的担忧，却让他无法安心。他无法容忍任何可能伤害到她的潜在风险。
这一晚，他歇在漱玉轩，窗外月色朦胧。苏婉清已安然入睡，呼吸清浅。夜无殇却毫无睡意，借着透过纱帐的微弱月光，凝视着她恬静的睡颜，手指无意识地摩挲着她散落在枕畔的柔软发丝。
他想起前几日暗卫报来的，关于某房试图在饮食中做手脚却被赵嬷嬷识破的消息；想起偶尔听到的、那些关于她的不堪流言；想起苏玉华那掩藏在端庄下的、怨毒的眼神……
一股烦躁与戾气涌上心头。他心上的女人，岂容他人肆意算计、诋毁？
翌日清晨，夜无殇离开漱玉轩后，并未直接去前院书房，而是召来了自己身边最为信赖的侍卫统领，墨痕。
墨痕年约三十，面容冷峻，眼神锐利如鹰，是夜无殇从军中一手提拔起来的心腹，武功高强，且绝对忠诚。
“墨痕，”夜无殇负手立于窗前，声音低沉，“从今日起，你亲自挑选一队人手，要绝对可靠、身手敏捷的，加强漱玉轩内外的守卫。明哨暗哨都要有，十二个时辰不间断。凡进出漱玉轩之人，尤其是各房派来的，都给本王仔细盯着。若有任何可疑之人或事，无需请示，可直接拿下，或立即禀报于本王。”
他顿了顿，语气带着不容置疑的冷硬：“记住，苏姨娘的安全，是第一位。若有闪失，唯你是问。”
墨痕单膝跪地，抱拳领命，声音斩钉截铁：“属下遵命！必竭尽全力，护卫苏姨娘周全！”
不过半日功夫，一队约十人、身着玄色劲装、气息精悍的护卫便悄无声息地接管了漱玉轩外围的防卫。他们行动迅捷，纪律严明，如同幽灵般隐在廊庑、树影、墙头，目光如电，扫视着每一个接近漱玉轩的角落。墨痕更是亲自坐镇，统筹调度。
这道突如其来的、由世子亲信构成的保护屏障，如同一块巨石，投入后院本就暗流汹涌的池塘，激起了更大的波澜。
各房派去“打听消息”或“送东西”的丫鬟婆子，远远看到那些煞气凛然的护卫，便吓得腿软，不敢靠近。那些见不得光的小动作，瞬间失去了施展的空间。
苏玉华得知消息后，气得又砸了一套心爱的茶具，胸口剧烈起伏：“他竟……竟为她做到如此地步！防贼一样防着我们！苏婉清，你何德何能！”嫉妒与恨意，如同毒蛇，啃噬着她的心。
柳姨娘、周姨娘等人，亦是心中骇然，彻底歇了那些小心思。世子此举，态度再明确不过。谁再敢动漱玉轩，便是直接挑衅世子的权威！
漱玉轩内，苏婉清站在窗边，看着院外那些若隐若现的玄色身影，目光平静无波。她自然明白这是夜无殇的担忧与爱护。
赵嬷嬷在一旁低声道：“小姐，世子爷这是真心疼您。”
苏婉清轻轻“嗯”了一声，眼底深处却掠过一丝复杂的情绪。这份保护，固然让她安全了许多，但也将她推到了更耀眼的聚光灯下，成为了所有嫉妒与怨恨的焦点。福兮祸所伏，她比谁都清楚。
然而，她并未拒绝。在这危机四伏的深宅，多一道屏障，总是好的。她转身，对云翠和赵嬷嬷吩咐道：“告诉底下的人，安分守己，无事不得随意出院。对外，只说是世子爷恩典，加强府中戒备。”
世子的忧心，化作了坚实的护卫，为她隔绝了明枪暗箭。但这无形中也宣告了她独一无二的地位，使得那隐藏在平静水面下的暗流，变得更加湍急与危险。前路，依旧步步惊心。