漱玉轩内，夜凉如水。自那场血色的噩梦惊醒后，苏婉清胸腔里那股为瑞儿复仇的火焰，便再也无法压抑，灼烧得她日夜难安。她必须找到小玉，那个可能参与残害世子府其他子嗣的关键人证。找到她，不仅能撕开苏玉华伪善的面具，更是祭奠瑞儿在天之灵的第一步！
孙婆子如今已是她埋在锦瑟院最深的一颗钉子，对苏婉清死心塌地。借着一次“偶然”的机会，孙婆子提了壶劣酒，寻到了看门的老张头。几杯黄汤下肚，孙婆子唉声叹气，状似无意地提起当年世子妃身边那个“厉害”的丫鬟。
老张头醉眼朦胧，被孙婆子几句好话捧着，模糊的记忆被撬开了一道缝：“哦……你说那个眉尾有颗红痣的丫头啊……啧，是叫小玉吧？厉害着呢！那张嘴，跟刀子似的，在府里横着走，除了娘娘和钱妈妈，谁的面子都不给……后来，不知怎的，就没了踪影，许是配人了？还是……”
信息虽模糊，但“左侧眉尾有红色痣”、“性格泼辣”这两个关键特征，如同黑暗中擦亮的火星。
苏婉清闭目凝神，前世八年鬼魂生涯中，如同一个无声的旁观者，看尽了世子府的众生相。她对人物神态、细节的捕捉，早已超越了寻常画师。她铺开宣纸，研磨提笔，凭借孙婆子的描述和记忆中模糊的轮廓，屏息勾勒。
片刻后，一个栩栩如生的少女画像呈现于纸上。女子约莫十六七岁年纪，眉眼间带着一股市井的泼辣与精明，最醒目的，便是左侧眉尾那颗小小的、殷红的痣。画中人的眼神，仿佛正带着几分挑衅与算计，直视观者。
苏婉清小心吹干墨迹，将画像仔细卷好，密封。当夜，便由云翠冒着细雨，悄悄送去了云默在京中的私宅。
如今的云默，早已非昔日吴下阿蒙。凭借苏婉清提供的点子和资金，他名下的铺面已扩展至五家，涉及绸缎、杂货、南北货等多个行当，在京城商界已是小有名气的“云掌柜”。他手中不仅掌握着庞大的客流与货流，更暗中培养了一批忠心耿耿、身手不凡的心腹，专门处理一些不便明言之事。
收到妹妹云翠送来的密信和画像，云默神色凝重。他在购置下这处宅院，真正拥有立锥之地的那天，便曾在院中对着苏婉清所在的方向立下重誓：此生肝脑涂地，报效东家知遇之恩。如今，东家有所托，更是涉及血海深仇，他岂敢怠慢？
他立刻唤来两名最为机警且擅长追踪查访的心腹，将画像递过，沉声吩咐：“秘密寻找画中女子。姓名可能为‘小玉’，约六七年前曾在世子府当差，性格泼辣，左侧眉尾有红痣是其最大特征。推算年纪，如今应在二十一二岁左右。记住，绝不可走漏半点风声，尤其是不能惊动将军府和世子府的人。动用一切能动用的关系，暗访京城及周边州县的人牙子、暗门子、乃至……义庄坟场，活要见人，死……也要见到尸骨或确切下落！”
两名心腹领命，悄然隐入京城错综复杂的街巷与人流之中。
时间一日日过去，漱玉轩内，苏婉清表面依旧沉静，每日读书、习字、打理那几盆长势喜人的兰草，仿佛对外界一无所知。但只有贴身伺候的云翠知道，小姐捻着书页的指尖时常久久不动，望着窗外出神的次数也越来越多。
每隔几日，云默那边便会有消息通过云翠传来。起初还有些模糊的线索，比如某个人牙子似乎对画像有点印象，某个暗门的老鸨说几年前好像有过一个眉梢有痣的姑娘，但性子太烈没留住……
然而，每一次深入的追查，最终都指向了死胡同。要么是认错了人，要么是线索中断，那个曾经在世子府“横着走”的小玉，就像一滴水融入了大海，消失得无影无踪。京城、京畿州县，乃至通过商路往南北方稍远些的地方打探，皆无所获。
漱玉轩内，苏婉清听完云翠的低声禀报，缓缓放下手中那卷《本草纲目》。她走到窗边，秋雨正淅淅沥沥地敲打着窗棂，带来阵阵寒意。
压力，如同无形的巨石，压在她的心头。
找不到小玉，就意味着失去了一个可能直接指证苏玉华残害子嗣的最有力人证。苏玉华做事如此滴水不漏，连一个可能知晓内情的贴身丫鬟都能处理得如此干净，其心机之深、手段之狠，可见一斑。
难道这条路，真的走不通了吗？
不！
苏婉清猛地攥紧了拳，指甲深深陷入掌心。一个人，绝不可能凭空消失！尤其是小玉那样性格鲜明、并非毫无存在感的人。如此彻底的抹除，反而证明了苏玉华的心虚和此事的重要性！
她转身，目光锐利地看向云翠，声音虽低，却带着不容置疑的决断：“告诉你哥哥，不要停！加大力度，扩大范围！活不见人，死不见尸，那我们就查她是怎么‘消失’的！重点关注六七年前，京城及周边是否有身份不明的年轻女尸被发现，或者是否有突然暴病身亡、草草下葬的丫鬟记录！还有，当年与世子府、将军府有往来的人牙子，一个一个重新细查！银子不是问题，务必撬开他们的嘴！”
云翠被小姐眼中那簇冰冷的火焰灼了一下，心中一凛，连忙垂首应道：“是，小姐！奴婢这就去传话。”
苏婉清重新望向窗外迷蒙的雨幕，眼神穿透雨丝，仿佛看到了那座金碧辉煌却藏污纳垢的世子府。
线索虽陷入迷雾，但她的决心，从未如此刻般坚定。苏玉华，你越是想要掩盖，破绽就越是明显。就算掘地三尺，我也定要将小玉找出来，让你为你所做的一切，付出应有的代价！