十月初九，凌晨丑时四刻（约凌晨2点左右），万籁俱寂。
洛阳城巍峨的轮廓在墨色天幕下若隐若现，如同蛰伏的巨兽。
吴荣、崔百华、胡青海等三十四人，历经一天两夜不眠不休的疯狂驰骋，终于抵达这座千年古城之外。
人困马乏，形容憔悴。
每个人脸上都蒙着厚厚的尘土，嘴唇干裂出血丝，眼窝深陷，布满了蛛网般的血丝。
胯下的骏马更是浑身湿透，肌肉颤抖，口鼻喷着浓重的白沫，几乎到了极限。
到了…终于到了…
吴荣勒住缰绳，声音嘶哑得几乎说不出话。
他望着洛阳城楼那模糊的阴影，眼中闪过一丝如释重负，随即又被更深的忧虑取代。
二弟，我们来了！你一定要撑住！
崔百华默默递过水囊，低声道：吴总管，城门未开，还需两个时辰。让大家抓紧时间调息吧。
胡青海抹了把脸上的尘土，豪爽笑道：他奶奶的，总算赶到了！这点路算个鸟，当年老子……咳咳，当年我走南闯北，比这累的时候多了去了！
他及时刹住话头，拍了拍身边一个年轻镖师的肩膀，小子，累不累？
那年轻镖师勉强挺直腰板，咧嘴一笑，露出白牙道：胡教头，不累！想到马上能救总镖头，浑身是劲！
吴荣心中感慨，环视众人，朗声道（尽管声音沙哑）：兄弟们！我们已兵临城下！
天一亮，城门一开，便是我们行动之时！
现在，全体下马，就地打坐，运转九阳神功，恢复体力！
两个时辰，足够我们驱散疲乏！
众人齐声应道，声音虽不高，却透着坚定的意志。
三十四人纷纷下马，也顾不得地上寒凉，直接在官道旁的草地上盘膝坐下。
他们摒弃杂念，意守丹田，开始运转奕帆所授的九阳神功前三层心法。
氤氲紫气在经脉中缓缓滋生，易筋洗髓的妙用开始显现，至阳热气流转周身，驱散着深入骨髓的疲惫与寒意。
内息循环，周天运转，两个时辰里，大多数人竟都完成了数个周天的调息。
虽然未能完全恢复巅峰状态，但连日的奔波劳顿已驱散大半，精神为之一振，眼中的血丝也消退了不少。
九阳神功恢复体力之效，此刻显现无遗。
卯时四刻（约早上6点），东方天际泛起鱼肚白，晨曦微露。
洛阳城沉重的城门在吱呀声中缓缓开启。
吴荣霍然睁眼，精光一闪而逝。
上马！进城！
三十四人再次翻身上马，虽然马匹依旧疲惫，但骑手们的精神面貌已焕然一新。
他们牵着马，随着最早一批等候入城的百姓商旅，井然有序地进入这座中原重镇。
清晨的洛阳城刚刚苏醒，街道上行人尚稀，炊烟袅袅，偶有早起的贩夫走卒吆喝声传来，透着一种难得的宁静。
他们找了一家看起来不起眼但足够宽敞的客栈，包下了一个独立院落。
吴荣立即吩咐：二十名镖师兄弟，还有廖堂主和几位日月...咳咳，胡教头的弟兄，你们连日奔波最为辛苦，立刻抓紧时间休息！养精蓄锐，以备大战！
廖堂主拱手道：吴总管放心，我等明白！随即带着众人去安顿。
吴荣、崔百华和胡青海也仅用了半刻钟时间，匆匆洗漱，换了身干净衣衫，便强忍着浑身的酸痛，来到客栈大堂用早饭。
大堂里已有几桌早起的客人在用餐。
吴荣摸出一块稍大的碎银子，放在柜台上，对正在拨算盘的掌柜和颜悦色地问道：掌柜的，生意兴隆！打听个事。
这几日，可曾有从西安方向来的大队人马，比如商队或者镖队入住？规模不小，约莫二百来人。
那掌柜的见到银子，眼睛一亮，脸上立刻堆起殷勤的笑容，一边熟练地将银子扫入袖中，一边压低声音道：哎哟，客官您可问对人了！
四天前，差不多是初四黄昏时分，确实有一支队伍，浩浩荡荡进城，怕是有二百号人！
打着秦王府和什么中华镖局的旗号，好家伙，那阵仗！
听说领头的是咱们河南府通判赵文杰赵大人亲自出城迎接的，直接引到城东的官驿去了！
这几天城里都传遍了，说是秦王给皇上进献什么稀世珍宝，玻璃镜，亮堂得能照清汗毛哩！
都在猜皇上和娘娘们见了会多欢喜……
吴荣与崔百华、胡青海交换了一个眼神，心中稍定。总算有确切消息了！
队伍安全抵达，并且由赵通判接待，说明明面上的安排一切正常。
多谢掌柜解惑！
吴荣心中记下，又加了一块小银角推过去，道：再劳烦，我们的马匹奔波久了，需上好草料精细喂养。
掌柜的更是眉开眼笑，连连保证道：客官放心，包在小人身上！定把您的宝马伺候得膘肥体壮！
三人快速用完简单的早饭——米粥、炊饼和小菜，不敢耽搁，立刻动身前往城东官驿。
到达驿站，通报姓名后，很快便被引了进去。
只见院中气氛紧张，牛统和张程如同热锅上的蚂蚁，焦躁地来回踱步，不时望向西方，嘴里念念有词。
不行！俺老牛等不了了！
牛统猛地站定，一拳捶在身旁的廊柱上，震得灰尘簌簌落下，道：总镖头都进去三天了！音讯全无！
谁知道那帮魔教妖人会使什么阴毒手段！
俺今天就要带着弟兄们杀进那劳什子慈航庵，把总镖头救出来！
张程也是满脸急色，接口道：牛兄说得对！总镖头待我们恩重如山，如今他身陷险境，我们岂能在此干等？
就算那是龙潭虎穴，咱们也要闯上一闯！
付嵇在一旁连连劝阻，额上急出了汗：二位兄弟，稍安勿躁！总镖头智勇双全，既然定下这将计就计之策，必有深意。
我们贸然行动，万一打草惊蛇，坏了总镖头的大事，岂不是弄巧成拙？要相信总镖头，吉人自有天相……
等等天相，又等等天相！这要等到什么时候！
牛统梗着脖子吼道，眼睛瞪得如同铜铃。
就在这时，他们看见了走进院门的吴荣三人。
牛统和张程瞬间愣住，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，付嵇也是满脸不可思议。
吴...吴总管？！
牛统最先反应过来，一个箭步冲上前，激动得声音都变了调，道：您...您怎么来了？！总镖头没说您会来啊！
张程也又惊又喜：太好了！吴总管您来了，我们就有主心骨了！
付嵇长舒一口气，抹了把额头的汗，苦笑道：吴总管，您可算是来了！
您再不来，这两个莽撞汉子真要带着弟兄们去拼命了，我可是快拦不住了！
吴荣看着三人，心中又是好笑又是感动，拍了拍牛统和张程的肩膀，道：怎么，不欢迎我来？我要是不来，你们是不是打算把洛阳城掀个底朝天？
牛统嘿嘿傻笑，挠着头道：哪能啊吴总管！
您来了就好，来了就好！俺们这不是急嘛！
吴荣神色一正道：好了，闲话少说。把这几日的情况，详细告诉我。
总镖头到底有何安排？
付嵇连忙将吴荣三人请进室内，屏退左右，然后将奕帆如何故意被擒、如何留下暗号指向慈航庵、以及嘱咐他们等待时机里应外合的计划，原原本本说了一遍。
总镖头临行前特意交代，付嵇补充道，说他自有脱身之策，让我们切勿轻举妄动，待查明魔教虚实，再一举歼灭。可是...这都三天了...
牛统急切地看着吴荣，道：吴总管，现在您来了，您拿个主意！
咱们是不是该动手了？总镖头虽然神功盖世，但孤身一人，终究危险啊！
张程也附和道：是啊吴总管，弟兄们都憋着一股劲呢！就等您一声令下！
吴荣沉吟片刻，眼中闪过睿智的光芒。他深知奕帆此计虽险，但确实是查明魔教根基的良机。
不过，作为兄长和镖局总管，他更不能坐视奕帆长时间身处险境。
二弟此计，确实妙绝。
吴荣缓缓道，但他恐怕也没料到我们会来得这么快。
既然如此，我们便不能辜负他创造的这个机会，更要确保他的安全！
这个担子，我吴荣担了！
他站起身，目光扫过众人，一股沉稳如山的气势自然流露，道：传令下去，所有人员，做好准备！我们……
话音未落，驿丞又来报，说河南府通判赵文杰赵大人来访，同行的还有几位方外之人。
吴荣等人连忙整理衣冠，出迎至驿站门口。
只见赵通判一身青色便服，步履生风。他身后跟着三人：
一位是身着灰色僧袍、白眉垂颊、面色红润、宝相庄严的老僧，手持禅杖，正是少林寺达摩院首座无励大师，身后跟着弟子谷昌、谷歌及十余位精神抖擞的武僧；
另一位是青袍道冠、面容清癯、五缕长须、眼神澄澈如秋水的中年道长，背负长剑，气质出尘，乃是武当派名宿秦铭祁；
还有一位较为年轻，约三十许，同样背负长剑，神色精干，太阳穴微微鼓起，是秦铭祁的师弟宋代义。
二人身后也跟着二十余名身着道袍、步履轻盈的武当弟子。
阿弥陀佛，
无励大师双掌合十，声如洪钟，他目光在吴荣、崔百华、胡青海等人身上扫过，感受到他们体内那澎湃的至阳气息，白眉微挑，眼中闪过一丝惊喜，道：
善哉善哉！想不到诸位施主竟也身负至阳神功，而且与老衲的少林九阳功、武当道友的武当九阳功颇有相通之处，却又别具一格，更为精纯浩大！
看来奕总镖头福缘深厚，合该逢凶化吉！
秦铭祁道长也是面露讶异，打了个稽首道：无量天尊。果然是江山代有才人出，没想到除了少林、武当九阳功之外，江湖还有如此正大磅礴的纯阳内力流传，而且竟有如此多同道修炼有成，实乃武林之幸！看来此行把握更大了。
宋代义更是直接，爽朗笑道：哈哈，好好好！都是自家人！
这下对付那帮阴邪之辈，更有把握了！
吴荣心中大定，激动地拱手还礼道：多谢大师！多谢二位道长！
诸位高义，吴某感激不尽！实不相瞒，我等所修乃是总镖头奕帆所授的九阳神功，今日得遇同道，共抗魔教，实乃天意！
他看了一眼旁边的崔百华和胡青海，介绍道：这位是我镖局新聘的崔教头，这位是胡教头，皆是武功高强、义薄云天的自己人。
崔百华和胡青海上前一步，对无励大师和秦铭祁、宋代义抱拳行礼。
无励大师和秦铭祁感受到二人身上那不容小觑的修为，尤其是胡青海那份历经沧桑的沉稳气度，更是暗暗点头。
赵通判上前一步，压低声音道：吴总管，各位英雄，里面请。
本官已调集府内绝对可信的捕快衙役三十人，便装分散在驿站四周，随时听候调遣。
慈航庵内外的大致地形图，以及这几日观察到的岗哨换防规律，也已备好。
众人进入室内密室，烛火通明。
地图上，慈航庵的结构、周边街巷一目了然。
吴荣清点了一下己方实力：少林寺无励大师带了谷昌、谷歌及武僧十余人；武当派秦铭祁、宋代义带了弟子二十余人；原本的护镖队有付牛统、张程及精锐八十人；付嵇有城防营护卫队一百人；自己带来的镖师二十人；胡青海、廖堂主及其手下十余好手。合计约二百四十来人，皆是精锐。
他心中豪气顿生，指着地图，沉声道：慈航庵乃魔教在洛阳的重要据点，必有重兵把守，且可能设有机关暗道。
总镖头既在其中，强攻恐其狗急跳墙。
他目光扫过众人，条理分明地部署：
第一路，潜入探路救人队：由我、崔教头、胡教头，再挑选十余名轻功最好的兄弟，潜入庵内。
首要任务是寻找总镖头，确保其安全，伺机救出。
第二路，外围策应强攻队：烦请无励大师与秦道长、宋道长，带领少林、武当诸位高徒，以及付嵇将军的护卫队精锐，在庵外隐蔽处策应。
一旦庵内动手或我们发出信号，立刻强攻接应！
第三路，外围封锁队：赵大人，请您指挥那三十人衙役捕快，悄然封锁慈航庵周边所有通道，许进不许出！
务必不让一人漏网！
他顿了顿，看向牛统和张程：牛统、张程，你二人带领剩余镖师和胡教头麾下部分兄弟，在客栈和驿站作为后备，随时准备支援，并保护好周先生、钱师爷及进献的货物。
谨遵吴总管安排！
阿弥陀佛，降妖除魔，正在今日！
无量天尊，合该如此！
众人齐声应诺，战意高昂。
牛统咧着嘴笑道：吴总管，您这安排，真是运筹帷幄之中，决胜千里之外！俺老牛服了！
张程也感慨：有吴总管主持大局，总镖头定能安然归来！
胡青海抚掌赞道：吴总管指挥若定，颇有名将之风！胡某愿听调遣！
洛阳城西，暗流汹涌，一场正义与邪恶的较量，即将在这千年古刹慈航庵内外，激烈上演。
而此刻，身处玄幽秘殿之中的奕帆，尚不知援兵已至，正独自面对那深不可测的天魔教主……