第二天上午八点，四九城的胡同里还飘着一股淡淡的煤烟味，掺杂着早点铺子刚炸好的油条香气。
四合院的朱漆大门“吱呀”一声被推开，易中海脸色沉得像院角那棵落尽了叶子的老槐树。
他身旁的何大清则显得精神许多，手里拎着个黑色人造革提包。
“走吧，再晚银行该排队了。”易中海率先迈步，声音里没什么情绪，脚下的棉鞋踩在结了薄霜的石板路上，发出轻微的“咯吱”声，
何大清紧随其后，两人一前一后走在胡同里，偶尔遇到早起扫街的邻居，只是点头示意，谁都没多说话。
易中海心里非常的心痛，块钱可不是小数目，几乎是普通工人几十年的工资。
他昨晚翻来覆去没睡好，总觉得这笔钱花得憋屈，可事到如今，也只能认了。
与此同时，四合院的中院里，傻柱正拎着个铝制饭盒准备出门。
他穿着轧钢厂的蓝色工装，领口别着枚小小的厂徽，头发梳得整齐，一看就是要去上班的模样。
“傻柱，等一下？”刚走到中院门口，高晋就从东厢房的方向快步跑了过来。
他穿着一身利落的西装，一看就是常年练家子的模样，说话也带着股干脆劲儿，“少爷找你。”
傻柱愣了一下，手里的饭盒顿了顿，心里犯嘀咕，脚却已经停下了。
推开门，一股淡淡的米粥香气扑面而来。傻柱抬眼一看，叶天正坐在客厅的红木八仙桌旁吃早餐。
桌上摆着一碟金黄的油饼、一碟凉拌黄瓜，还有一碗冒着热气的小米粥。
阳光透过窗棂洒在桌上，暖融融的，让整个屋子都透着股温馨劲儿。
“傻柱，过来坐。”叶天抬头看到他，放下手里的筷子，笑着指了指对面的椅子，“吃早餐了没？没吃就一起垫垫，这油饼刚炸好的，还热乎着呢。”
傻柱搓了搓手，脸上露出憨厚的笑容，摆了摆手：“少爷，不用了，我在家吃过了，阿晋说您找我，是有啥吩咐？”
他说着，就规矩地在对面椅子上坐下，腰板挺得笔直，眼神里满是疑惑。
叶天拿起勺子，舀了一口小米粥，慢慢咽下，才缓缓开口：“傻柱，你也知道，现在国家政策鼓励个人经商，不少人都开始自己做买卖了。”
他顿了顿，看着傻柱的眼睛，语气认真起来，“我琢磨着，你手艺还算过得去，在轧钢厂当厨子太屈才了，不如从厂里辞职，咱们开一家酒楼，你觉得怎么样？”
这话一出，傻柱眼睛瞬间就亮了，像是有两簇火苗在里面跳动。
他手里的拳头不自觉地攥紧，嘴唇动了动，好半天才找回自己的声音：“少爷，您……您说的是真的？开酒楼？”
他这辈子最大的梦想就是有一家自己的酒楼，能让客人吃到他做的菜，能凭着自己的手艺撑起一份家业。
以前在轧钢厂，他也就是跟工友吹嘘几句，从没敢真的往这方面想，如今叶天愿意投资给他开酒楼，这简直像做梦一样。
“当然是真的。”叶天看着他激动的样子，忍不住笑了，“你手艺还算可以，开酒楼肯定能成，到时候咱们选个好地段，装修得像样点，再招几个靠谱的伙计，保证生意红火。”
傻柱挠了挠后脑勺，脸上的笑容收不住，傻呵呵地说：“少爷，我都听您的，不瞒您说，我打小就喜欢琢磨做菜，小时候我爸何大清还没走的时候，我就跟着他在厨房里打转，那时候就想着，以后能有自己的馆子，让别人都夸我做菜好吃，没想到今天能成真，您真是我的贵人！”
说着，他眼圈都有点红了，这些年他过得不容易，没少受秦淮茹的气。
也没少被院里的人算计，如今终于有机会实现梦想，心里的激动劲儿怎么也压不住。
“愿意就好。”叶天点点头，脸上的笑容淡了些，语气也严肃起来，“既然你同意，等下你就去厂里办辞职手续，高晋会跟你一起去，有啥麻烦他能帮你解决，对了，还有件事，我得问你。”
傻柱刚平复下去的激动又被提了起来，连忙点头：“少爷您说，我啥都跟您说实话。”
“我听说，这些年你的工资，都交给秦淮茹保管了？”叶天看着他，眼神里带着几分探究，“包括你平时攒的钱，是不是有这回事？”
这话一问，傻柱脸上的笑容瞬间僵住了，眼神也有些闪躲，挠头的动作也慢了下来。
他沉默了几秒，才老实地点点头，声音也低了些：“少爷，确实是这样，之前秦淮茹总说她家里困难，孩子多，我寻思着都是街坊，能帮就帮一把，后来她说帮我把钱存起来，免得我乱花，我也没多想，就把工资都给她了，有时候她张口借钱，我也没推辞……”
他说着，心里也有些后悔，这些年他给秦淮茹的钱加起来，少说也有上万块钱了。
以前他觉得无所谓，可自从叶天点醒他之后，他才意识到自己有多傻。
那些钱都是他一分一分挣来的，是他以后养老的本钱，怎么就稀里糊涂给了别人呢？
“这样可不行。”叶天眉头微蹙，语气带着几分严肃，“傻柱，那些钱是你辛苦挣来的，不是大风刮来的，你凭什么让她拿着？今天你去厂里辞职后，就找秦淮茹，把所有的钱都要回来，包括你借给她的，一分一厘都不能少。”
傻柱愣了一下，嘴唇动了动，想说什么又没说出口。
他知道秦淮茹的性子，肯定不会轻易还钱，说不定还会哭哭啼啼地装可怜，到时候他怕自己又心软。
仿佛看穿了他的心思，叶天接着说：“你不用怕她闹，她要是不愿意还，或者找借口拖延，你就直接报公安，让警察来处理。这是维护你自己的权益，你明白吗？”
傻柱抬起头，看着叶天坚定的眼神，心里的犹豫渐渐消散了。
他想起这些年秦淮茹的所作所为，想起自己省吃俭用却被人当成“冤大头”。
终于咬了咬牙，挺直腰板说：“少爷，您放心，我今天就去要，保证一分不少拿回来，她要是敢不还，我就听您的，报公安。”
“这才对。”叶天脸上露出满意的笑容，又叮嘱了几句，“你去要账的时候，别跟她吵，也别跟她废话，让她把这些年的钱一笔一笔算清楚。要是她拿不出来，就跟她说，要么现在还钱，要么就去派出所评理，高晋会跟你一起去，有他在，没人敢欺负你。”
傻柱一一记在心里，重重地点了点头：“我记住了，少爷。”
聊完之后，叶天就让高晋陪着傻柱去厂里辞职，自己则继续坐在桌前，慢慢吃完了剩下的早餐，心里盘算着下一步的计划。