皇城的庆功宴持续了三天三夜。街道张灯结彩，百姓欢庆魔主被封印，却不知暗流正在这座古城下涌动。
林默受封镇魔侯，赐住昔日亲王府邸。然而这份荣耀让他如坐针毡——府中仆从皆是皇帝亲选，每个角落都透着监视的目光。
这哪是侯府，分明是囚笼。武擎灌了口酒，压低声音，连练功都要被十几双眼睛盯着。
凌霄静坐调息，忽然睁眼：有人在窥探。
窗外，一道黑影悄无声息地退去。云瑶想要追击，被林默拦住：不必打草惊蛇。
深夜，林默在书房研究从祭坛废墟中找到的魔文碎片。这些文字记载着某种祭祀仪式，似乎与有关。正当他凝神解读时，烛火突然摇曳，一道传音入密：
侯爷若想知晓魔种真相，明日午时，城南土地庙。
土地庙密会
次日午时，土地庙香火冷清。林默独自前来，只见一个头戴斗笠的老乞丐正在扫地。
阁下约我前来，所为何事？
老乞丐抬起头，露出一张布满疤痕的脸。林默认出这是前禁军副统领陈锋，三年前因顶撞国师被罢黜。
侯爷可知，皇城底下藏着什么？陈锋声音沙哑。
他掀开供桌下的石板，露出深不见底的地道：国师在位三年，征召万名工匠扩建地宫。那些工匠...无一生还。
地道深处传来腐臭气息，墙壁上刻满与祭坛相似的魔纹。更令人心惊的是，他们在尽头发现了一座血池，池中漂浮着无数尸骨。
这些是...林默瞳孔收缩。
被献祭的工匠。陈锋咬牙切齿，国师用他们的精血滋养魔种。如今国师虽死，但魔种已经生根。
血池中央，一株黑色的幼苗正在缓缓蠕动。它伸出细密的根须，正沿着地脉向全城蔓延。
朝堂惊变
就在林默探查地宫时，皇宫内正在发生剧变。
早朝时分，皇帝突然昏厥。御医诊断是魔气侵蚀的后遗症，需要静养。赵珩顺理成章地开始监国。
他颁布的第一道旨意，就是设立除魔司，要求各派修士登记造册，接受统一调遣。
这是要将修真界牢牢掌控在手中。清微真人接到旨意后，立即秘密求见林默。
更蹊跷的是，赵珩重用了许多国师旧部。这些人在国师死后本该被清算，如今却个个官复原职。
二殿下变了。陈锋忧心忡忡，他最近常独自在地宫停留，每次出来都面色苍白。
林默想起魔主被封印前那道逸出的魔气，心中升起不祥预感。
魔种发作
三日后，皇城开始出现怪事。先是牲畜无故暴毙，接着有百姓夜半癫狂。更可怕的是，这些发狂之人力大无穷，见人就咬。
是魔气侵体。云瑶检查过病人后神色凝重，但他们身上没有外伤，魔气像是从体内自然产生的。
林默立即想到地宫中的魔种。他连夜潜入，发现那株幼苗已经长成丈许高的怪树，树冠上结着数十颗跳动的黑色果实。
魔种果实...林默倒吸凉气，它们在通过地脉散播魔气！
就在他准备摧毁魔树时，地宫入口突然传来脚步声。赵珩带着禁卫出现，脸上带着诡异的微笑：
镇魔侯深夜到此，所谓何事？
对峙
地宫中火光通明，双方剑拔弩张。
殿下可知这是什么？林默指向魔树。
自然是清除魔气的圣物。赵珩面不改色，国师虽入魔道，但他研究的净化之术确实有效。
净化？林默气极反笑，这分明是在散播魔种！
赵珩摇头叹息：侯爷被魔气影响了判断。来人，请侯爷回府休息。
禁卫们上前，但被武擎和凌霄拦住。就在这时，魔树突然剧烈震动，树上的果实纷纷爆裂，释放出浓稠的黑雾！
小心！云瑶撑起净化结界，但黑雾竟能腐蚀仙力。
更可怕的是，吸入黑雾的禁卫开始变异。他们的皮肤长出鳞片，眼睛变成血红，疯狂地攻击身边的人。
看到了吗？赵珩在混乱中大笑，这才是人类真正的形态！
林默终于确定，赵珩已经被魔种完全控制。他必须立即摧毁魔树，否则整个皇城都将魔化！
地宫恶战
魔树似乎感受到威胁，挥舞着藤蔓攻向林默。这些藤蔓坚硬如铁，更可怕的是它们能吸收修行者的真气。
武擎一拳轰在藤蔓上，反而被吸走部分气血：这鬼东西会吸人功力！
凌霄的剑气也只能勉强斩断藤蔓，但断口处立即会长出新的。
必须攻击核心！林默运转秩序源火，金色火焰暂时逼退了藤蔓。
赵珩冷笑着取出一个铃铛：既然你们执迷不悟，就让你们见识真正的力量。
铃声响起的瞬间，所有变异禁卫同时暴走！他们的实力暴涨数倍，而且完全感觉不到疼痛。
云瑶的净化结界开始出现裂痕：不行，魔气太浓了！
危急关头，林默想起传承之地的经历。他将秩序源火注入女娲石碎片，五彩霞光再次亮起。
霞光所及之处，魔气如潮水般退去。魔树发出凄厉的惨叫，树干上出现道道裂痕。
赵珩想要阻止，但为时已晚。
秩序之火顺着裂缝涌入魔树核心，伴随着震耳欲聋的爆炸，魔树化为灰烬。
余波
魔树被毁，变异的禁卫纷纷倒地。赵珩吐出一口黑血，昏死过去。
地宫的震动惊动了整个皇城。当禁军大队人马赶到时，只看到满地狼藉。
镇魔侯...禁军统领面色复杂，你需要给朝廷一个解释。
林默看着昏迷的赵珩，心情沉重。魔树虽毁，但魔种已经传播出去。更麻烦的是，朝中显然还有魔主的棋子。
次日清晨，皇帝苏醒后下的第一道旨意，竟是软禁林默等人。
陛下认为地宫爆炸是你们所为。传旨太监低声道，二殿下至今昏迷，朝中大臣纷纷上书要求严惩。
看似他们赢得了战斗，却输掉了这场政治博弈。魔主的阴谋，远比他们想象的更加深远。