乌鸦飞起的瞬间，艾琳的手已经挥下。
令旗斩破空气，发出一声脆响。南坡林间的枯叶猛然炸开，三十名精锐士兵从埋伏点跃出，分成两路扑向敌军后方。脚步声踩碎落叶，刀刃出鞘，没有喊杀，只有急速逼近的压迫感。
赵五带队直冲补给车队。他们动作极快，一人砍断牛车缰绳，另一人翻身上车掀翻货箱。木箱砸地裂开，露出成捆的箭矢和干粮。火油瓶砸在车板上，一点火种扔过去，火焰立刻蹿起。
与此同时，艾琳带着另一队直扑骑兵集结地。那支神秘骑兵并未随主力进入山谷，而是留在营地外围整队待命。银盔将领正站在马旁检查鞍具，突然听见异动，抬头时已看到敌影扑来。
他大吼一声，翻身上马。其余骑兵迅速翻骑就位，但阵型尚未列成，艾琳的人已经杀到。
长矛刺穿一名骑士大腿，那人惨叫坠马。另一名士兵用盾牌猛撞马头，战马受惊侧跳，差点将骑手甩下。艾琳冲在最前，剑锋横扫，逼退两名试图围攻的骑兵。
银盔将领拔剑怒喝，指挥骑兵结阵。他们很快排成楔形，由他带头朝艾琳方向冲锋。马蹄踏地，尘土飞扬，冲击力足以撕裂步兵防线。
艾琳立即下令：“盾墙！拒马！”
六名士兵并肩上前，举盾蹲下。四根长矛斜插地面，尖端对准马胸。后排弓手搭箭拉弦，瞄准马首与骑手面部。
骑兵冲近二十步时，第一轮箭矢射出。两匹马中箭倒地，嘶鸣翻滚，绊倒后方同伴。冲锋势头被截断，阵型开始混乱。
银盔将领勒马急停，怒视前方。他挥手示意，骑兵散开，改为左右包抄。同时，数名骑士从鞍侧抽出短矛，抬手掷出。
一支短矛擦过盾牌边缘，钉入一名士兵肩膀。那人闷哼一声跪倒，防线出现缺口。左侧两名骑兵趁机突入，挥刀砍向后排弓手。
艾琳立刻跃出。
她左脚蹬地，右臂挥剑横斩，格开一柄劈下的弯刀。亲卫紧跟而上，一人用盾猛撞马身，另一人长枪直刺马腹。战马哀鸣倒地，骑手被压在下面挣扎不起。
艾琳回身补上一剑，结果敌人。她转身看向缺口，大声命令：“补位！封线！”
两名士兵迅速填补空缺，重新架起长矛。弓手继续放箭，压制两侧骑兵靠近。
这时，后方传来爆炸声。
一辆补给车被彻底点燃，火势蔓延到旁边货车。浓烟滚滚升起，照亮半边天空。赵五带人接连掀翻三辆货车，其中两辆着火，一辆卡在泥坑里无法移动。
但敌军反应极快。
一名留守步兵冲上烽火台，点燃信号柴堆。橙红火光一闪，烟柱笔直升起，意图通知前方主力回援。
艾琳眼角瞥见，立刻下令：“打掉守兵！烧掉架子！”
两名弓手调转目标，连射三箭。第一箭射偏，第二箭命中守兵肩部，第三箭贯穿咽喉。那人栽下高台。另三名士兵冲上平台，泼上火油，点燃整个信号架。木架燃烧倒塌，烟道断裂，联络中断。
战场西侧，骑兵再次集结。
银盔将领不再正面强攻。他下令分散行动，以五人为组，从左右两翼迂回骚扰。同时，更多短矛投掷而出，逼得盾墙不断调整角度。
一名士兵被短矛刺中腿部，倒地后立刻被同伴拖回。艾琳身边的亲卫只剩三人，其余都在各自岗位死守。
她知道原计划已无法执行。
“夺取即退”变成“缠斗僵持”。她必须先解决这支骑兵，否则全队撤退都会被追杀。
她吹响特制哨音——短促两声，接着三声低鸣。
这是召回指令。
正在破坏补给车的士兵听到信号，立刻放弃剩余货车，集中向主战场靠拢。五人一组，交替掩护，边战边退。途中击倒两名试图拦截的步兵，顺利归队。
艾琳重新整编队伍。
她将所有人收拢成环形防御，弓手居中，长矛在外，盾兵贴紧。自己站于阵眼，紧盯银盔将领动向。
对方也在调整。
他策马后退十步，举起长剑指向艾琳，口中喊出一句口令。所有骑兵停下骚扰，缓缓聚拢，再次准备冲锋。
风从南坡吹过，卷起灰烬与焦木碎屑。
艾琳握紧剑柄。她的披风被火舌燎去一角，右臂擦过石棱留下血痕，但她没有后退。
骑兵开始加速。
马蹄声越来越密，地面微微震动。五组骑兵分三波发起冲击，第一波正面佯攻，第二波从左翼切入，第三波绕至右后方，意图合围。
艾琳大喊：“稳住！等他们靠近！”
盾墙纹丝不动。长矛始终对准前方。弓手压低身体，箭尖锁定骑手。
三十步——
二十步——
十五步——
箭雨齐发。
正面骑兵首当其冲，三匹马倒地，两名骑士被射落。左翼攻势被长矛阵挡住，战马不敢上前。右后方一组刚绕到侧背，就被提前警觉的士兵用火把逼退。
冲锋再次失败。
银盔将领怒不可遏。他独自策马前冲，手中长剑高举，直取艾琳所在位置。
这一次，他是孤身突进。
艾琳看清他的路线，低声下令：“集火他的马。”
四名弓手同时转向，四支箭几乎同步离弦。
三支射偏，一支正中马眼。
战马惨叫，前蹄高高扬起，将银盔将领狠狠甩出。他在空中翻滚一圈，重重摔落在地，头盔滚出数尺。
艾琳立刻出击。
她提剑疾奔，在两名亲卫掩护下冲向倒地将领。对方挣扎着摸向腰间佩剑，还未拔出，艾琳的剑尖已抵住他咽喉。
周围骑兵见状，纷纷勒马停下。
艾琳低头看着他，声音清晰：“投降，或者死。”
银盔将领盯着她，牙关紧咬。他左手慢慢移向胸口，似乎想掏什么东西。
艾琳眼神一冷，剑尖往前送了一寸。
血珠顺着剑刃滑落。
就在这时，东岭方向传来号角声。
低沉，急促，连续三响。
这是敌军主力发现后方失联的信号。他们已经开始回援。
艾琳没有回头。她依旧盯着脚下的敌人，手指紧扣剑柄。
周围的士兵抓紧最后时间巩固防线。有人拖走伤员，有人重新装填箭矢。补给车队仍在燃烧，黑烟遮蔽视线。
银盔将领终于开口，声音沙哑：“你赢不了。”
艾琳没回答。她抬起左脚，踩住他的手腕。
剑尖又压下一毫。