艾琳站在林中高地上，手里的新箭还带着敌营的尘土。她没有立刻下令下一步行动，而是盯着远处火光下的营地动静。补给车队被劫后，敌军反应太慢了。按常理，这种袭击会立刻引来围剿，可刚才只有两队骑兵匆匆赶来，连号角都没吹响。
她低头看脚边的泥土。几道车轮印从北面延伸过来，直通东侧三处新开的小路。那些小径很窄，两边全是枯树，人走在里面容易被伏击。但敌军不仅没在路口设防，反而把巡逻队调开了。
这不对劲。
她叫来身边的老兵。三人靠拢，蹲在一块大石后面。
“你们觉得，他们怕不怕我们？”艾琳问。
一人摇头：“不像怕。倒像是……等着我们往前走。”
另一个老兵点头：“刚才那支骑兵追到林口就停了。他们看清火势也不冲进来，光在外头打转。”
艾琳没说话。她摸出随身带的炭块，在石面上画了几条线。一条是昨夜补给车队的路线，一条是前日哨岗移动的方向，最后连上今天发现的三条小径。三股兵力分布呈开口向内的“U”形，中间空着一大片地。
她盯着这个形状看了很久。
这不是溃败的痕迹，是故意拉开阵型。他们在引诱她带人深入，然后从两侧合围，把队伍堵死在里面。
“他们想关门。”艾琳低声说，“我们要是冲进去，就成了笼子里的猎物。”
老兵们沉默。没人再提继续进攻的事。
艾琳把炭块捏紧，又慢慢松开。现在退回去，等于放弃反击机会；可真往里冲，就是送死。必须换个打法。
她抬头看天。月亮快落了，天边有点发灰。时间不多。
“分两组。”她说，“五个人去北边，沿着旧田埂走一圈，留下脚印，点两处草堆。另一组去南边，绕到河滩，也放火，但别靠近营地。”
两人应声起身，各自带人离开。
她自己带着剩下的人往东侧林带深处走。走了约三百步，找到一处谷道。地势往下斜，底部泥泞，马蹄踩上去会陷住。两边岩壁陡峭，能藏弓手。出口只够两匹马并行，是个天然的杀场。
“就在这儿。”她说，“挖坑，铺浮土，拉绊索。把滚木架到坡顶，等信号一起推下去。”
士兵们立刻动手。有人用短刀刨土，有人拆断树枝做伪装。艾琳亲自检查每一处陷阱的位置。坑不能太深，不然自己人也会掉进去；也不能太浅，得让敌军战马摔断腿。
她在谷口安排四名弓手，中间一段六人，尽头再设三人压阵。每人负责一段距离，听到哨声才射箭，保证火力不断。
一切布置完毕，天已微亮。
她让所有人隐蔽在岩壁后，自己爬上一块突出的石头，望着敌营方向。
半个时辰后，北面传来脚步声。一支敌军队伍出现了，约有千人，列着整齐阵型，朝着三条小径推进。最前面是轻骑兵，后面跟着步兵和弓手。他们的目标很明确——那片被她派出去放火的小队所在区域。
艾琳冷笑。敌人果然以为她的主力要从南北夹击，所以调集大军准备包抄。但他们不知道，那两支小队只是诱饵。
敌军很快进入谷道。骑兵走在前面，马蹄踏进泥地，走得越来越慢。后面的步兵挤在一起，队形开始混乱。
艾琳握紧剑柄。她没有立刻下令。
等敌军全部进入埋伏圈，她抬起右手，猛地挥下。
第一排滚木从坡顶砸落，撞翻了前排骑兵。紧接着，绊索扯倒多人，坑洞里传出战马哀鸣。还没等他们反应过来，箭雨从两侧射下，专挑马腿和持盾的手臂。
敌军顿时大乱。有人想往后退，但后面的人还在往前挤，出口被堵死了。指挥官大声喊话，可声音被惨叫淹没。
艾琳站在高处，看着下方烟尘四起。敌军试图组织反击，可地形限制让他们施展不开。几轮箭射完，已有上百人倒地。
她转身对身边一名士兵说：“吹哨，让南北两队撤回。”
士兵点头，刚掏出哨子，突然抬手指向西边。
西线主战场的鼓声还在响。说明战斗没停，敌军主力依然压在那里。
艾琳收回目光。这场伏击成功了，但战争远没结束。她身边的士兵大多带伤，体力耗尽。而敌军还有后备力量。
她把手里的剑换到左手，右手抹了把脸上的汗和灰。剑柄沾了血，刚才缠的布条已经松了。
她重新绑紧布条，把剑握牢。
远处，敌军正在仓皇后撤。但他们的阵型虽乱，却没有崩溃。带队将领很快下令分批撤离，留下弓手断后。
艾琳盯着那个指挥官的身影。对方临走前抬头看了一眼山谷方向，似乎察觉到了什么。
她不动声色地蹲下身，对身边士兵说：“清点箭矢，检查陷阱。如果他们再来，我们还得打一次。”
士兵应了一声，爬下去查看。
艾琳靠在岩壁上，喘了口气。她的左臂伤口又裂开了，血顺着袖子流下来。但她顾不上处理。
她知道，这一仗赢的是脑子，不是力气。敌人想用诡计吃掉她，却被她反过来利用。
可这也意味着，接下来的对手会更谨慎，更狠。
她抬头看天。晨光刺眼。她眯起眼睛，望向谷道出口。
一匹脱缰的战马倒在泥里，腿还在抽动。它的鞍上挂着一面残破的旗，颜色被泥土盖住了，看不清标记。
艾琳站起身，朝那匹马走去。