第1476章：预选赛初露锋芒，混沌器纹惊四座
清晨的阳光洒满器神殿广场，九十九座擂台同时亮起阵法光芒。来自三大主城的三百余名器师齐聚于此，其中下位神境修士占了七成，中位神境也有三十余人，甚至有五位上位神境的老牌器师坐镇，气氛肃穆而紧张。
牛霸天手持号牌站在第三十六号擂台，他的对手是一位来自西域的中年修士，下位神境七重中期的修为，嘴角挂着倨傲的笑容：“小子，听说你得了器神宫传承？可惜啊，今日就要止步于此了。”
此人名为铁山，擅长锻造重型战锤，在西域小有名气。他看着牛霸天只有下位神境六重中期的修为，眼中满是不屑。
牛霸天神色平静，取出准备好的材料——一块混沌灵晶边角料，配合天外陨铁和幽冥寒铜，这些都是炼制防御法宝的绝佳材料。他将材料置于锻造台上，混沌之力缓缓注入，下位神境六重中期的灵力如细流般渗透进材料内部，剔除其中的杂质。
“哼，只会些基础手法。”铁山冷笑一声，大手一挥，上位神境级别的火焰喷涌而出，将一堆黑铁熔炼成赤红色的铁水。他双手结印，铁水在空中凝聚成战锤的雏形，锤身上布满狰狞的狼牙纹，气势骇人。
周围的观众纷纷叫好：“不愧是铁山大师，这控火术至少是大师级水准！”
“那牛霸天怎么回事？半天不动手，难道是吓傻了？”
“我看悬了，他的修为太低，根本跟不上节奏。”
李兰和韩娟站在擂台下方，神色略显紧张。李兰握住韩娟的手：“霸天他……”
韩娟摇摇头，眼中却有信心：“放心，他在憋大招。”
就在铁山的战锤即将成型之际，牛霸天终于动了。他并指如剑，指尖萦绕着灰金色的混沌器纹，在三块材料上快速勾勒。奇异的是，混沌器纹接触到材料的瞬间，原本坚硬的混沌灵晶竟开始软化，与天外陨铁、幽冥寒铜完美融合，散发出淡淡的混沌光晕。
“那是什么纹路？”
“从未见过这种器纹，竟能同时融合三种属性相克的材料！”
“快看，材料在自我修复裂痕！”
观众席上一片惊呼，连几位上位神境的老牌器师都坐直了身体，眼中闪过惊讶。铁山也被这异象吸引，锻造的动作慢了半拍，心中惊疑不定。
牛霸天全神贯注，混沌器纹在他手中化作万千丝线，编织成一张复杂的防御网络。他时而以指为锤，敲击材料引发共鸣；时而引动青髓火（借自李兰的一缕火种），精准控制温度；时而注入混沌之力，让器纹与材料彻底同化。
半个时辰后，一件灰金色的护心镜悬浮在锻造台上。镜面光滑如镜，能映照出人的神魂虚影，边缘环绕着九道混沌龙纹，龙纹流转间，竟能自主吸收周围的灵气，散发出上位神境初期法宝的波动。
“上品神器！而且是蕴含器灵雏形的上品神器！”一位白发老者失声惊呼，他是器神殿的长老，一眼就看出了护心镜的不凡，“这混沌龙纹竟能自主演化，这等手法，就算是器神殿的供奉也未必能做到！”
铁山脸色铁青，他的战锤虽然也达到了上品神器水准，但与混沌护心镜相比，无论是材质还是工艺都差了一截，尤其是那自主演化的器纹，更是他望尘莫及的。
“不可能！你怎么可能在这么短时间内炼制出这种法宝！”铁山失声怒吼，眼中满是难以置信。
牛霸天没有理会他，将混沌护心镜收起，对着裁判躬身行礼：“晚辈炼制完毕。”
裁判是一位下位神境九重巅峰的器师，他仔细检查了两件法宝，最终宣布：“第三十六号擂台，牛霸天胜！”
观众席上爆发出雷鸣般的掌声，之前质疑的声音消失不见，取而代之的是惊叹与敬佩。
“这才是器神宫传承的底蕴吗？太厉害了！”
“下位神境六重中期就能炼制出带器灵雏形的上品神器，前途不可限量！”
“血手器尊这次遇到对手了！”
铁山面如死灰，在众人的议论声中灰溜溜地走下擂台。
接下来的几轮预选赛，牛霸天一路过关斩将。他的对手越来越强，其中不乏下位神境八重巅峰的器师，但都被他以精妙的混沌器纹和扎实的基本功击败。他炼制的法宝也越发多样化，从防御护镜到攻击战斧，从辅助玉符到飞行灵舟，每一件都堪称精品，蕴含着独特的混沌韵味。
傍晚时分，预选赛结束，六十四名晋级者诞生。牛霸天的名字赫然在列，而且凭借混沌护心镜的惊艳表现，被评为预选赛“最具潜力奖”，获得了进入器神殿藏经阁一日的资格。
“太好了！”李兰兴奋地抱住牛霸天，青金色的灵力在她周身雀跃，“我就知道你一定行！”
韩娟也笑着点头：“这下那些质疑你的人该闭嘴了。对了，丹道预选赛我也晋级了，明天我们一起加油。”她擅长以阵法辅助炼丹，刚才的比赛中以一手“阵火炼丹术”惊艳全场，顺利晋级三十二强。
三人正说着，一个阴恻恻的声音传来：“小子，有点本事，但别高兴得太早。”
只见一名身披黑袍的老者缓步走来，老者面容枯槁，手指如鬼爪，周身散发着上位神境三重初期的阴冷气息，正是钱明提到过的血手器尊。他身后跟着两名气息阴沉的弟子，看向牛霸天的目光充满敌意。
“是血手器尊！他怎么来了？”
“听说他这次要争夺大会第一，目标是器神殿宝库的‘镇魂钉’！”
“他看牛霸天的眼神不善，怕是要找麻烦。”
血手器尊盯着牛霸天，嘴角勾起一抹残忍的笑：“晋级赛的古器残片里，有一块是我当年亲手毁掉的，里面的器灵被我种下了血咒。你若是遇到，最好自求多福。”
说完，他不等牛霸天回应，便带着弟子扬长而去，留下一股令人作呕的血腥味。
李兰皱眉道：“这人好重的戾气，他的法宝里恐怕蕴含着生灵精血。”
韩娟也面色凝重：“传闻他为了提升器道修为，残害过不少修士，用活人炼制器灵，手段极其残忍。晋级赛遇到他的话，一定要小心。”
牛霸天眼中闪过一丝冷意，混沌之力在体内微微波动：“用活人炼器，有违天道，这种人不配称为器师。”他握紧拳头，“若真遇到，我会让他知道什么是真正的器道。”
夜幕降临，器神殿为晋级者举办了一场宴会。宴会厅内觥筹交错，来自各地的器师相互交流心得，气氛热闹。牛霸天三人找了个安静的角落坐下，正准备讨论明日的晋级赛，一位身着白衣的青年走了过来。
青年丰神俊朗，气质温润，上位神境二重初期的修为，对着三人拱手笑道：“在下慕容轩，见过牛兄、李姑娘、韩姑娘。”
慕容轩是东部主城的天才器师，擅长炼制灵动类法宝，预选赛中以一件“流光翼”获得满堂喝彩，实力不容小觑。
“慕容兄客气了。”牛霸天起身回礼。
慕容轩目光落在牛霸天身上，眼中带着欣赏：“牛兄的混沌器纹真是神乎其技，慕容自愧不如。”他顿了顿，压低声音道，“血手器尊心狠手辣，据说他在晋级赛的古器残片里动了手脚，牛兄明日务必小心，尤其是编号为‘玄字七号’的残片，那是他的本命邪器所化。”
牛霸天心中一动：“多谢慕容兄提醒。”
慕容轩笑了笑：“举手之劳，我与那血手老鬼也有旧怨。若牛兄不嫌弃，明日晋级赛，你我可相互照应。”
“求之不得。”牛霸天点头应允，多一个盟友总是好的。
慕容轩又寒暄了几句便告辞离开。李兰看着他的背影，若有所思：“这人看起来不像坏人，但防人之心不可无。”
“嗯。”牛霸天点头，“不管怎样，明日的古器残片是关键。我打算今晚去藏经阁看看，或许能找到破解血咒的方法。”
韩娟取出一枚阵盘：“这是‘匿息阵盘’，能隐藏你的气息，藏经阁的防御阵法虽然严密，但对我来说不是问题。”
李兰则递给牛霸天一枚丹丸：“这是‘凝神丹’，能提升神魂强度，研究古器残片时或许用得上。”
牛霸天心中一暖，握住两人的手：“等这次大会结束，我们去瘴灵谷看看，那里的灵髓池或许对你俩的修为突破有帮助。”
“好！”两人异口同声地答应，眼中闪烁着期待的光芒。
深夜，器神殿藏经阁。
牛霸天借着匿息阵盘的掩护，悄无声息地潜入阁楼。藏经阁内弥漫着古朴的气息，书架上摆满了泛黄的古籍，其中不少都散发着淡淡的灵气波动，显然是上古遗物。
他直奔器道古籍区域，手指拂过一排排书册，混沌之力悄然探出，感应着其中蕴含的信息。终于，在一个角落发现了一本名为《上古器灵考》的残卷，残卷中记载着各种器灵的特性与破解禁制的方法，其中恰好有关于血咒的记载。
“血咒以生灵精血为引，依附于器灵残识，需以至阳至纯之力净化……”牛霸天仔细研读，眼中闪过一丝明悟，“混沌之力本就蕴含净化之能，若配合青髓火，定能破解血咒！”
他将残卷中的要点牢记于心，正准备离开，却无意间瞥见书架深处有一本黑色封皮的古籍，封面上没有任何文字，只刻着一道与混沌器纹相似的纹路。
牛霸天心中一动，伸手将古籍取出。古籍入手冰凉，仿佛有生命般微微震颤，当他的混沌之力注入时，封皮上的纹路竟活了过来，化作一条灰金色的小龙，盘旋着钻入他的眉心。
“嗡——！”无数信息流涌入脑海，牛霸天只觉头痛欲裂，无数玄奥的器道知识在他识海中炸开，其中竟包含着器神宫传承中缺失的“混沌炼器总纲”！
不知过了多久，牛霸天终于消化完这些信息，睁开双眼时，眼中混沌流转，下位神境六重中期的灵力更加凝练，对混沌器纹的理解也提升到了新的层次。
“原来如此……”牛霸天喃喃自语，脸上露出激动的笑容，“这才是完整的器神传承！”
他小心翼翼地将黑色古籍收好，悄无声息地离开藏经阁。月光下，他的身影如同一道流光，带着新的领悟与信心，准备迎接明日的挑战。
晋级赛的烽烟，即将燃起。